Гипнотические внушения могут также воздействовать на сращивание переломов костей. Психолог-исследователь и специалист по гипнозу Кэрол Джинандес и радиолог Дэниел Розенталь, работающие при Гарвардской школе медицины, занялись изучением этой интересной проблемы. Они привлекли к исследованию двенадцать пациентов с переломами щиколотки, не нуждавшихся в операции и получавших стандартное лечение травмы опорно-двигательного аппарата, а также проходивших стандартный рентген и клинические обследования в Массачусетской общей больнице. Участников произвольно определили либо в группу лечения, либо в контрольную группу. Группа лечения проходила индивидуальные сеансы гипнотического вмешательства раз в неделю в течение трех месяцев. Это вмешательство было разработано с целью ускорить сращение переломов. Гипс накладывал один и тот же врач, одни и те же рентгенологи регулярно делали снимки, чтобы отслеживать выздоровление пациентов. Кроме того, рентгенолог, изучавший рентгеновские снимки, не знал, кто из пациентов подвергается гипнозу.

Рентген выявил значительное различие в сращении краев перелома в течение шести недель после травмы. Ортопедические обследования показали тенденцию к более эффективному сращению в группе гипноза к девятой неделе, в том числе улучшение подвижности щиколотки и способности пациентов спускаться по ступенькам. Джинандес и Розенталь сделали вывод, что гипноз может способствовать сращению переломов[224].

Изменения в организме, вызванные гипнотическими внушениями, порой оказываются непредсказуемыми. Дейрдре Барретт, психолог и гипнотерапевт из Гарвардской медицинской школы, сообщала о пациенте, который проходил гипнотерапию, чтобы бросить курить. Во время одного сеанса гипноза Барретт предложила пациенту представить себя таким человеком, каким он хотел бы быть. Вместо того, чтобы представить себя некурящим, этот мужчина, гомосексуалист, вообразил себя беременной женщиной. Видимо, он давно жалел о том, что не может выносить ребенка. После гипноза у Барретт он продолжал регулярно представлять себя беременной женщиной. Три месяца спустя он явился в больницу не беременным, однако у него вырос живот и увеличилась одна грудь. Более того, у него появились выделения из сосков и утренняя тошнота[225].

* * *

Находятся скептики, которые пытаются дискредитировать гипноз, утверждая, что это не что иное, как утрированная форма общественного договора: то есть объект гипноза соглашается взять на себя роль исполнителя желаний гипнотизера, с которым он сотрудничает. Один из способов проверить обоснованность этих взглядов, – изучить поддающиеся количественной оценке изменения, которые можно выявить в мозге загипнотизированных людей.

В 2000 году Стивен Косслин, профессор психологии Гарвардского университета, вместе с коллегами приступил к исследованию этого пикантного вопроса. Точнее, ученые решили определить, способен ли гипноз оказать влияние на механизмы мозга, участвующие в цветовосприятии[226].

Ученые провели предварительное обследование 125 человек. К исследованию были привлечены восемь из них, очень легко поддающихся гипнозу (к этой категории относятся примерно 8 % населения, и почти половина людей имеет среднюю степень внушаемости). Каждого участника загипнотизировали, пока он находился в аппарате для ПЭТ (позитронно-эмиссионной томографии) Массачусетской общей больницы. Во время сеанса гипноза компьютерный монитор над головой участника показывал узоры из красных, синих, желтых, зеленых и серых прямоугольников. Методом ПЭТ записывалась активность мозга участников, пока им давали указания либо «раскрасить» мысленно серые прямоугольники, либо увидеть серые прямоугольники, когда на самом деле они смотрели на фигуры ярких цветов. Участников также сканировали в обычном, незагипнотизированном состоянии, чтобы иметь исходные параметры для ориентира.

Результаты показали, что в состоянии гипноза цветовые зоны в левом и правом полушарии головного мозга участников активизировались при просьбе воспринять цвет, а в ответ на предложение увидеть серый цвет их активность снижалась – независимо от того, какие именно прямоугольники им показывали. То есть когда участники верили, что смотрят на цветные фигуры, участки их мозга, задействованные в цветовом зрении, демонстрировали усиление притока крови; когда же они считали, что смотрят на серые фигуры, видно было, что приток крови к этим участкам мозга уменьшается.

Результаты этого ПЭТ-исследования невозможно объяснить, утверждая, что объекты гипноза просто говорят исследователям гипноза то, что последние хотят услышать. В действительности эти результаты демонстрируют, что загипнотизированные участники могут менять способ обработки информации мозгом[227].

В последние годы были проведены и другие исследования с визуализацией мозга, чтобы выяснить, как действует гипноз. Одно из них предприняла группа ученых из Университета Айовы. Исследование возглавлял анестезиолог Себастиан Шульц-Штюбнер. Для того чтобы определить, как именно гипноз меняет активность мозга, и объяснить, почему он снижает восприятие боли, ученые использовали фМРТ[228].

На коже двенадцати здоровых участников исследования размещали нагревательное устройство, чтобы определить, какую температуру каждый из них ощущает как болезненную (на 8 баллов по субъективной болевой шкале от 0 до 10). Затем участников распределяли по двум группам. Одну группу подвергали гипнозу и помещали в аппарат фМРТ, где активность их мозга записывалась во время воздействия болезненной температуры. Затем гипнотическое состояние прекращали и еще один сеанс сканирования проводили без гипноза все с тем же болезненным термическим воздействием на кожу. Участники второй группы проходили первое сканирование без гипноза. За этим сканированием следовало второе, выполненное во время действия гипноза.

Под гипнозом все участники испытывали значительное снижение боли (по их субъективным оценкам, менее 3 баллов по шкале от 0 до 10) в ответ на воздействие болезненным теплом. Более того, наблюдались другие паттерны мозговой активности – по сравнению со сканированием незагипнотизированных пациентов, при котором они получали болезненную стимуляцию. А точнее, активность мозга снизилась в зонах болевой сети.