— Ой да ладно тебе, опять начинаешь. Ты просто пессимист.

— Дай Бог, чтобы это было так. Дай Бог.

— Ты, кстати, скольких убил?

— Одного. А ты? — сменив тему, Макс слегка приободрился.

— Ха! Двоих! — выпятив вперёд грудь, Кирилл гордо посмотрел на своего друга. Лазарь не остался в стороне и сделал то же самое. Не прошло и полминуты, как друзья залились смехом.

— Ладно, пошли к остальным. А то без нас всех Упырей перебьют. — хлопнул по плечу друга Кирилл.

Макс простоял ещё с десяток секунд, смотря на возвышающуюся громадину бизнес-центра и пошёл вслед за Громом.

«Дай Бог, что я ошибаюсь. Дай Бог».

Подойдя к остальным, Макс встал рядом с дрожащим от страха Алексеем. У Дока тряслись руки, ноги, стучали зубы. Глаза бегали из стороны в сторону, а каждый шорох и чужой вздох заставляли мужчину вздрагивать всем телом.

— Тихо, Док, успокойся. — сказал Макс Алексею.

— А? Что?

— Говорю, успокойся. Всё нормально.

— Ага. Да-да. Х-хорошо.

— А, что с ним? — спросил один из идущих рядом Ополченцев.

— Да ссыкун он просто. Каждого шороха боится. Ты бы видел, как он от зомби первое время носился. О-о-о! Тут даже словами не передать. — не успел Макс и рта открыть, как Кирилл выпалил всё, что думал про жреца.

И без того поникший Алексей, сейчас выглядел совсем жалко. Ссутулившаяся спина и опустившиеся вдоль тела, словно верёвки, руки, потухший и опущенный вниз взгляд.

— Кирилл, прекращай! — не выдержал Макс.

— Чего? — брови Грома поползли вверх.

— Я сказал, хватит! Что он тебе сделал?

— Что он сделал? Так, дай-ка подумаю. — приставив указательный палец к подбородку, парень сделал задумчивый вид. — Первое — из-за него ты чуть не погиб. Второе — из-за чуть не погиб командир. Третье — он бесхребетное чмо. Что же ещё? Хотя и этого вполне достаточно. Не нужно на меня так смотреть. Ты прекрасно знаешь, что я прав, просто строишь из себя хорошего парня. Но меня-то не обманывай.

Оба ножа тут же взлетели вверх и было дёрнулись к Кириллу, но тут же остановились и вернулись в ножны. Взяв себя в руки, Лазарь другим взглядом посмотрел на друга.

— Пре-кра-щай. — по слогам проговорил Макс.

— Ты чего? Из-за этого…

— Ты не понял?

— Да понял, понял. Ладно, больше не буду. — примирительно подняв ладони, ответил Кирилл.

— Эй! Обмудки, идите сюда. Хватит по углам обжиматься!

«Его бы теперь, кто заткнул».

Аверий и Дайманд собирали у входа людей, готовясь зайти внутрь.

— Итак, после успешно проведённого боя, мы обсудили дальнейший план действий. — Аверий даже здесь умудрился встать во главе. — Выстраиваемся кругом и заходим внутрь. Стрелки и Алексей находятся в самом центре. Я, Лазарь и Дайманд идём впереди. Фрост держит правый фланг, Богдан — левый. Фанг идёт замыкающим и прикрывает нас со спины. Бойцы Ополчения распределяются по кругу и всячески держат круговую оборону. Всем понятно? — паладин обвёл всех взглядом, ни на ком особо не задерживаясь.

Возражений не последовало. Люди начали выстраиваться в боевой порядок и направились внутрь бизнес-центра.

Стеклянные в пол двери встретили людей, пустыми проёмами. Скрытое за облаками солнце никак не проникало внутрь здания. Здесь на помощь людям пришли налобные фонарики.

Передвигаться бесшумно не получалось. Кто-то постоянно наступал на разбитое стекло или задевал рукой разбросанные тут и там предметы интерьера.

— Держимся рядом. Всем быть на стороже. — тихо сказал Дайманд, но при этом все его услышали. Ополченцы подобрались и стали идти чуть увереннее.

Пройдя уже в глубь фойе, отряд остановился.

— Дайманд, куда дальше? — спросил мужчину Аверий.

— Здесь на право и вниз по лестнице.

Отряд двинулся дальше. Лучи фонарей ходили из стороны в сторону выискивая притаившегося в тенях противника.

«Твою мать. Где эти твари? Не может быть, чтобы их здесь не было. Не может быть».

— Аверий. — шёпотом произнёс Макс, так, чтобы его услышал только рядом идущий паладин. — У меня плохое предчувствие. Ты же понимаешь, что они где-то рядом.

— Скажу тебе больше. Я чувствую, что они рядом. Но не могу понять где именно. Будь начеку, скоро они себя проявят.

— Там! Я видел! Видел! — начал кричать один из мечников Ополчения, идущий со стороны Богдана. Истерично кричащий мужчина тут же получил с правой в челюсть. Луч мужчины тут же взметнулся вверх, освещая тёмный потолок, по которому передвигались притаившиеся твари.

— Твою мать! — закричал один из стрелков и тут же, зажав гашетку, выпустил весь магазин в одного Упыря. Мутант упал на пол с противным визгом и замер, истекая кровью.

Со всех сторон тут же послышался визг тварей. В свете фонарей тут же стали появляться многочисленные силуэты Упырей. Как минимум два десятка мутантов сейчас кружили вокруг отряда.

— Твою мать, откуда их здесь столько?! — закричал тот же стрелок, что до этого убил одну из ползающих по потолку тварей.

— Отожрались видимо. — ответил ему неизвестный Максу голос.

— Прекратить панику! Занять круговую оборону! Приготовиться к битве! — загремел на всё помещение голос Аверия. Создав в руке небольшой шарик света, паладин резко поднял руку вверх. С ладони мужчины тут же сорвался тот самый шарик освещая всё вокруг. — Светоч. — еле слышно прошептал командир.

Стоило над отрядом появится маленькому источнику света, как силуэты Упырей тут же отринули назад. Но инстинкт защиты Логова был куда сильнее инстинкта собственного сохранения. Игнорируя обжигающий свет твари бросились в атаку.

— Во имя Света! — проревел Аверий и с свободной от молота руки сорвался золотисто-жёлтый луч света. Попав в бегущего на паладина Упыря, свет начал прожигать тварь, словно лазер. Прижав мутанта к стене, луч прожёг его насквозь, оставив после себя лишь дымящий труп с дырой в груди.

Примеру командира последовали и остальные. Тут же вспыхнули молнии, огненные шары, полетели ледяные шипы и здоровые куски пола. Это уменьшало общее количество тварей, но никак не замедляло их. Оставшиеся в живых и сумевшие добраться до людей Упыри, набросились на мечников и рукопашников.

Бойцы Ополчения, не способные дать достойного отпора, падали под натиском тварей один за другим. Но даже упавшие, они продолжали свою бессмысленную борьбу.

Вся оборона отряда распалась. Начался хаос и беспорядочный бой, где каждый сражался за себя, забыв о порядке построения и помощи своим товарищам. О какой помощи может идти речь, когда ты о своей-то жизни не можешь позаботиться.