Вот открывает он Слово 5-е и ведет пальцем по строке:

— По… по — ка — я — ни — е…

И тут же задумывается: «Покаяние! Какое слово… А есть ли оно у меня-то? Как я живу? Грехи одни…» — так и «читает» книгу. Но на исповеди, на откровении помыслов старцу Макарию не щадит себя.

Осенью 1849 года он заболел и был пострижен в мантию с именем Нифонт. 28 декабря мирно скончался, будучи напутствован Святыми Христовыми Тайнами. Ему шел семьдесят седьмой год. Иларион же удостоился пострига в мантию незадолго до того — 13 августа.

Отец Иларион был в послушании у старца Макария в течение двадцати лет. Садовое дело он любил и знал очень хорошо. Сажая цветы, он выдерживал «колера», распределяя цвета, как художник, в определенной гамме. Знакома была ему и врачебная наука: он имел в келии аптеку, где иноки могли получить помощь при болезнях. Зимой отец Иларион резал ложки, пек для скита хлеб, варил квас. Несмотря на такую занятость, он постоянно читал творения святых отцов.

Старец Макарий видел, что отец Иларион имеет духовный дар, но долго не позволял ему принимать духовных чад, которые у него уже начали появляться. В любви к природе — созданию Божию — старец Макарий и отец Иларион были единодушны. Старец следил, чтобы лес, окружающий скит, был очищен от бурелома, и посылал иноков делать посадки. В письмах отца Макария читаем: «Погода стоит прекрасная; весна красуется, одевает деревья в их благолепную красоту, а птицы поют, славят Творца и поют свою свободу. А мы, страстные, како воспоем песнь Господню на земли чуждей, исполненной терния и волчцев? Хоть и поем, но можно сказать: Пою и не разумею. Слава долготерпению Божию!». В другом письме: «У нас 18 числа (мая) георгины высажены, теперь цветут разнообразные тюльпаны, левкои и мелкие Маргариты. Все это творение Божие, на службу человека дарованное и на утешение». «У нас проходят дождички с громом, и паки просиявает солнце. Погода благорастворенная. Жасмин в полном цвете, а георгины151 расцветают. Как бы нам постараться украсить душевный наш вертоград цветами добродетелей, благоухающих смирением!». Вот написанное зимой: «У меня бывает всякий день много гостей пернатых. К окну приделана полочка, и сыплем зерен разных. Прилетают разного рода пташки: синички, воробьи, иваньчики (малые серые дятлы), сойки и другие. И всякая своим манером кормится»152.

При старце Макарии построена была вокруг скита ограда на каменном фундаменте и при каменных столбах. Возведены были вместо деревянных каменные врата с колокольней (оконченные постройкой в 1858 году). Появилась новая трапезная, братский корпус с мезонином для библиотеки, которой отец Макарий передал свое богатое собрание духовных книг, журналов и рукописей.

План Святых скитских врат был тщательно продуман старцем Макарием: они устроены и украшены были так, что как некая духовная книга заключали в себе весьма содержательное православное учение. Они были в два этажа. Внизу с одной стороны келия привратника, с другой как бы прихожая перед лестницей на колокольню. Глава колокольни обита была английской жестью и увенчана золоченым крестом. Изображения же были следующие: «Выше карниза в подкоморах (по три на каждой стороне квадратной колокольни) изображены поясные лики 12-ти Апостолов с золочеными сияниями. На западной (глухой) стене колокольни — Деисус (то есть Спаситель с Божиею Материю и святым Иоанном Предтечею), во весь рост.

Ниже, на фронтоне, в особом месте (киоте) изображена икона Печерския Божия Матери, сидящей на троне с Предвечным Младенцем… а обе руки Пречистой положены на плечи коленопреклоненных… преподобных отцов Антония и Феодосия Печерских. Подстав киота поддерживают два Ангела, внизу иконы золотыми буквами начертана надпись: “Образ Печерския Божия Матери”; ниже киота: “Милосердия двери отверзи нам Благословенная Богородице!”.

Над аркою ворот дугообразно: “Вниду в дом Твой, поклонюся ко храму Святому Твоему”.

Под карнизом Святых врат по обеим сторонам входной арки, в восьми настенных киотцах, обрамленных столбиками, поясные изображения восточных святых отцов-подвижников: по правую сторону — авва Дорофей, Виссарион, Феодор Студит и Максим Исповедник; по левую сторону входа — Макарий Александрийский, Исихий, Досифей и Харитон Исповедник.

Входная арка разделена: посредине створчатыми деревянными воротами; по сю и по ту сторону ворот, внутри арки, поставлены с правой и с левой стороны от входа святые изображения, во весь рост писанные на холсте масляными красками. По сю сторону ворот, на правой стороне, изображены 11 преподобных отцов Российской Церкви: 1) Савва Звенигородский, 2) Лаврентий Калужский, 3) Тихон Калужский, 4) Никон Радонежский, 5) Варлаам Хутынский, 6) Елеазар Анзерский, 7) Макарий Калязинский (у него на хартии, держимой в руках, эпиграф: “От всякого пути лукавого возбраних ногам моим, яко да сохраню словеса Твоя”), 8) Пафнутий Боровский (на хартии написано: “Светильник ногам моим закон Твой и свет стезям моим”), 9) Сергий Радонежский (на хартии надпись: “Не скорбите братие и не унывайте: аз отхожду от вас душею, но духом с вами пребуду; Обитель моя вовеки не оскудеет”), 10) Кирилл Белоезерский (на хартии написано: “Во веки не забуду оправданий Твоих, яко в них оживил мя еси”), 11) Нил Сорский (на хартии надпись: “И свою немощь подобает исповедати; и слово Божие не скрывати от хотящих послушати е”).

По левую сторону — 11 преподобных отцов Православной Восточной Церкви: 1) Иоанн Лествичник, у него на хартии надпись: “Деятельную часть добродетели составляют: послушание и смирение”, 2) Антоний Великий, на хартии надпись: “Труд же и терпение и убожество со благодарением, и умерщвление тела живот есть и сладость вечная души”, 3) Савва Освященный, на хартии надпись: “Терпя потерпех Господа, и внят ми, и услыша молитву мою”, 4) Макарий Египетский, на хартии надпись: “Отрицатися себе не иное что быти думай, как готова себе представити братству на все, воли своей вовсе ни в чем неповиноватися”, 5) Пахомий Великий, на хартии надпись: “Се что добро или что красно, но еже жити братии вкупе”, 6) Исаак Сирин, на хартии надпись: “Страх Божий начало есть добродетели; глаголется же быти рождение веры”, 7) Евфимий Великий, на хартии надпись: “Исчезает во спасение Твое душа моя, на словеса Твоя уповах”. 8) Варсануфий Великий, на хартии надпись: “Добро есть еже выну глаголати сие: Господи, Иисусе Христе, помилуй мя”, 9) Преподобный Иоанн Пророк, на хартии надпись: “Имей смирение, и поможет ти Бог вскоре”, 10) Ефрем Сирин, на хартии надпись: “Боли болезнь болезненне, да мимотечеши суетных болезней болезни”, 11) Арсений Великий, на хартии надпись: “Бегай, молчи, пребывай