—Какие помещения пострадали и как сильно?— обеспокоилась я.

—Синий VIP-зал. Порталы открыты были над ним. В потолке трещина длиной около метра. К счастью, посетители не пострадали. В качестве извинений от лица клуба профессор Маир с другом забрали ящик фирменной настойки. Пришлось взять из ваших личных запасов, прошу простить меня,— виновато опустила голову Майя.

—Тебе не за что просить прощения. Ты всё сделала правильно. Я тебе очень благодарна!— успокоила девушку.— Гости уже покинули синий зал?

—Да,— кивнула девушка.— Профессор Маир решил насладиться концертом, а его спутник сказал, что у него возникли дела. Мы вызвали ему такси, он как раз должен сейчас отъезжать.

Повинуясь непонятному желанию, я подошла к панорамному окну и увидела отъезжающий автомобиль. Кто находился в салоне за тонированными стёклами, я не разглядела.

В тот же миг мне показалось, что жемчужный «оберег» на прабабушкиной цепочке, с которым я не расставалась долгие годы, нагрелся и легонько завибрировал, чего раньше с ним никогда не случалось. Решив подумать над этой странностью позже, направились с Агнией осматривать синий зал, а Майе поручили встретить экспертов, которые должны подъехать с минуты на минуту.

Картина, которая предстала моему взгляду, меня не порадовала. Трещина на потолке чуть было не заставила разрыдаться. Хорошо, что я не увидела её до того, как Эрртруар пинком отправил мерзкого архимага в портал, иначе на прикроватный коврик к своему начальству он попал бы обугленным и по частям.

—Марго, а профессор Маир разве курит?— принюхалась вдруг Агния.

—Кажется, нет,— удивилась я, переводя взор на подругу, и хохотнула.— Хотя, будь я преподавателем, на его месте дымила бы, как запыхавшийся дракон прямо в учебном классе. Со студентами сейчас никаких нервов не хватит сладить.

—Значит, это его друг полную пепельницу окурков наделал,— скривила она недовольно хорошенький носик.— Как можно курить эту гадость? Сейчас же столько безопасных для здоровья альтернативных заменителей? Неужели им не жалко свои лёгкие? Я про последствия для окружающих от пассивного курения промолчу,— возмутилась лучшая выпускница лекарского факультета, а ныне успешная владелица популярнейшего салона красоты.

Только сейчас я обратила внимание на ещё витающий в комнате знакомый запах, смешивающийся с едва уловимым ароматом приятного мужского одеколона.

Втянула носом воздух.

Точно!

Сигареты, что я прятала на кухне, были той же марки. Даже удивительно, что кто-то ещё их курит, ведь они не особо популярны сейчас и не везде продаются. Почему-то мне внезапно захотелось посмотреть, кто был вторым в этом зале сегодня, вместе с профессором Гордея. Может, он тоже из числа преподавателей?

—Агния, давай пока посмотрим камеры?

—Давай,— согласилась подруга.— Может, получится вычислить, кого искали ищейки императора?

Вернувшись на третий этаж, постучала в дверь кабинета начальника службы охраны, но никто не ответил. Видимо, Эрртруар с Белладонной всё ещё восстанавливают поврежденную защиту. Не имею привычки заходить к демону без спроса, уважая его личное пространство, но сейчас кабинет оказался не заперт. Решив, что демон сильно занят и не услышал стука, прошла внутрь. Руара и Белки в помещении не было. На активных мониторах в прямом эфире транслировалось видео с камер наблюдения.

—Наверное, отошли недавно, вот и забыли дверь закрыть,— предположила Агния.

—Давай, пока их нет, чтоб не терять время, посмотрим записи. Может, что-то необычное заметим?

И спустя полчаса изучения записей мы заметили.

Заметили, как мой сын целует своего однокурсника в моём кабинете, а тот отвечает на поцелуй! А дальше запись обрывалась.

ГОРДЕЙ МАУЛЬ

Убедившись, что моя помощь матери не требуется, навязываться не стал. Прежде всего предстоит решить собственные проблемы, свалившиеся как снег на голову.

Эрртруар успокоил, что никто не заметил моего внезапного исчезновения, пока я подтирал записи в его кабинете. Хоть маги и не признались, что искали Алекс, факты говорили сами за себя. По всему выходило, что девушка попала в крупные неприятности, и я хотел помочь, чего бы мне это ни стоило. Не просто же так Алекс (я пока ещё не свыкся с мыслью, что новенький, по словам демона, оказался сбежавшей принцессой Александрой) скрывала свою личность, притворяясь парнем.

На стёртых кадрах девушка лихорадочно что-то искала.

—Амулет-артефакт,— вспомнил я.— Который она потеряла в клубе! Нужно первым делом найти его.

На удачу, мне навстречу по служебной лестнице поднималась Майя, у которой я и спросил, не находил ли кто необычный амулет. Случалось, что посетители что-то теряли, пока отдыхали или танцевали. Сотрудники относили потерянные вещи бармену, а если никто до утра не обращался за пропажей, после закрытия клуба администратор забирала невостребованные вещи в отдельную камеру хранения. Получив от эльфийки совет спросить у бармена, я поспешил вниз.

Веселье было в самом разгаре: группа так завела народ, что никто и не заметил внезапного появления императорских следаков. Музыка звучала так громко, что и шума тоже никто не услышал.

У барной стойки было весьма оживлённо, поэтому мне не сразу удалось к ней пробиться. Бармен-вампир, что по счастливой случайности получил поцелуй от гитариста «Полуночных масок», выглядел необычайно довольным и буквально порхал от посетителя к посетителю, виртуозно смешивая один коктейль за другим.

—О, привет, сладкий!— заметил он меня, обслужив гостей, ожидавших свои напитки, и улыбнулся идеально белыми зубами со стразами в удлинённых клыках.— А твой друг уже ушёл? Алекс, кажется?

—Да, е… ему стало плохо, и он отправился в Академию,— я чуть не оговорился и не выдал секрет Алекс. Хорошо, что никто не заметил. Нужно следить за тем, что говорю.

—Ох, как жалко!— расстроенно надул губки вампир, но спустя пару мгновений вновь засиял.— Передай Алексу, что я у него в долгу за поцелуй от «Маски». Это такая удача! До сих пор поверить не могу!

Парень прижал шейкер к груди, томно закатил глаза и мечтательно облизнул губы. Меня передёрнуло.

—Ох, надеюсь, он на меня не обижается? По-честному, это же он должен был поцеловать «Маску»!

Мысль, что Алекс мог поцеловать посторонний мужчина, меня разозлила, а мой внутренний дракон яростно забился внутри, впервые подав голос.

«Моя!» — рычала вторая сущность.

«Угомонись, ящерица!» — злился я.

«Р-р-р! Моя пара!» — злилась чешуйчатая зараза.

«Нет, моя!» — зарычал я мысленно в ответ.

«Наш-ша!» — выбрал золотую середину хитрый гад.

«Наша!» — согласился я.

—Нет, всё в порядке!— я улыбнулся, с трудом заткнув рвущегося в мысли дракона.— Алексу не нужен был поцелуй от «Маски».