А дальше на видео происходило то, что никак не хотело укладываться в моей голове: я прижимаю Алекса к дивану, а мой дракон вырывается наружу, материализуя огромные крылья. В шоке смотрю на то, как склоняюсь к парню и целую его.

Я? Его поцеловал я? Что за чертовщина?

Смотрел на монитор широко распахнутыми глазами, чувствуя, как по спине бегут струйки холодного пота. В кабинете вмиг стало очень душно, я едва не задыхался.

«О, тёмные! Мы же не…?»

Я отказывался верить своим глазам. Хоть крылья закрывали обзор, но видно было, что Алекс не сопротивляется и отвечает на поцелуй. Прикрыл лицо рукой, желая, чтоб всё происходящее на экране оказалось глупой жестокой шуткой, монтажом, иллюзией, да чем угодно, лишь бы не тем, что я сейчас увидел!

—Хм, а вот это уже интересно,— раздался за моей спиной голос демона. От шока я уже и забыл, что в кабинете не один.— Отмотай чуть назад и смотри. Это ты должен увидеть.

«Тёмные, стыдно-то как перед Руаром! Что он сейчас обо мне подумает?» — мысленно простонал я.

Оторвал вспотевшую ладонь от лица и посмотрел, что происходило на экране в тот момент: я лежу без сознания у стены, а мне под голову подкладывает подушку девушка.

Девушка в одежде Алекса?

Не веря своим глазам, отмотал видео немного назад, до поцелуя. Вот я в шоке смотрю на Алекса, моя рука под его рубашкой на груди. Дальше меня откидывает в стену золотая вспышка. Несколько раз на занятиях по практической магии я видел, как Берг применял свою силу, без сомнений, меня приложил об стену именно он.

Вот с дивана поднимается безумно красивая девушка с золотистыми волосами. Она обеспокоенно осматривает меня, а затем подкладывает подушку мне под голову. Хватается за шею. Точно, Алекс же потерял свой амулет. Или всё-такипотеряла? Ничего не понимаю.

Кто эта девушка?

Последнее, что видно на записи, как прекрасная незнакомка активирует зеркальный портал и телепортируется из кабинета прежде, чем я очнулся.

—А вечер становится ещё интереснее,— задумчиво протянул демон и похлопал меня по плечу.— Похоже, в тебе больше всё-таки от отца, Гордей. Во-первых, ты со своим драконом чуть было не поставил метку принцессе Первого мира — Александре Голденберг. Во-вторых, даже не знаю, радоваться за тебя или, наоборот, посочувствовать: если я правильно понял происходящее, ты только что встретил свою пару.

—Что? Алекс — это девушка? Принцесса Александра? Моя пара?— не поверил я своим ушам.

У меня появилось огромное количество вопросов к демону, но мне не суждено было их задать сейчас. Со стороны лестницы послышался жуткий грохот и одновременно с ним телефон демона разразился тревожным сигналом. Эрртруар, на ходу принимая промежуточную боевую ипостась, рванул из кабинета, а я, не теряя времени, поспешил за ним.

МАРГО МАУЛЬ.ФиолетовыйVIP-зал «Чёрной жемчужины». Через четверть часа после ритуала.

—Оль, ты уверена, что ритуал мы провели правильно?— спросила я, когда невозмутимые бытовые маги из технического персонала, второй раз за вечер наводящие порядок в фиолетовой VIP-ке, удалились.

—Абсолютно,— заявила тёмная ведьма, с аппетитом доедая остатки уцелевшей части торта с большой тарелки.— М-м-м. Вкуснятина! Точно не будете?

Диеты? Не, не слышали. Да и зачем изнурять себя, если ты ведьма в самом расцвете лет, физической и магической формы?

—Давай сюда, уговорила,— перегнувшись через стол, забрала себе тарелку с тортом Белладонна.— М-м-м… На мой день рождения закажите такой же, только без свечек. А то не торт, а дикобраз хлебобулочный получится.

—Кто-нибудь что-то необычное в себе уже чувствует?— подала голос Агния.— Может, тянет как-то по-особенному? Может, образ какой в голове появился?

—Ничего не чувствую. Вроде бы всё по-прежнему,— пожала плечами.

—И у меня пока ничего,— помахала десертной ложечкой блондинка.

—Тоже ничего не ощущаю. Ни меток, ни связующих нитей,— откликнулась Белка.

—Ох уж эти древние маги. Хоть бы пояснения какие проспойлерили, чего ждать-то?— бурчала под нос Ольга, листая тетрадку липкими от торта пальцами.

—Может, сходим в зал, потанцуем, разомнём косточки? А там, глядишь, какой-нибудь указатель появится над нашими половинками, если они здесь,— предложила подругам.

—Ага, стрелочка мерцающая. Прямо над рогами,— хохотнула Белка.

—Над какими рогами?— не поняла я.

—Над красивыми такими, ветвистыми. Ибо какие ещё должны быть рога у оленя, который за столько лет так тебя и не нашёл?— рассмеялась демоница.

—Ох, чей бы фамильяр мяукал!— закатила глаза, но всё равно не удержалась и рассмеялась.

Неожиданно со стороны служебного входа раздались хлопки, а одновременно с ними мой смартфон разразился тревожным сигналом. Аналогичный сигнал поступил на гаджет Белладонны спустя пару мгновений.

—Прорыв защиты?— удивилась Белка, которая эту защиту и устанавливала.

—Да, третий этаж. Грубая попытка прорваться без приглашения. Впервые такое на моей памяти. Уверена, Эрртруар уже держит ситуацию под контролем, но я всё равно пойду проверю. Даже интересно, кто возомнил себя бессмертным, чтоб пытаться проникнуть в клуб в мой день рождения,— подобралась, за пару секунд влетая в туфли, которые с помощью магии ветра подтянула к себе из-под стола.

—Мы с тобой!— раздался дружный хор голосов.

***

Не прошло и двух минут после оповещения о несанкционированном проникновении, как четыре ведьмы уже стояли в коридоре на третьем административном этаже «Чёрной жемчужины».

Картина, представшая перед нами, была весьма странной.

Посреди широкого коридора застыли в полураскрытых порталах, как мухи в варенье, три боевых мага из элитной охраны императора Первого мира, а чуть в стороне в неестественной позе нижней частью балахона вверх, висел один из придворных архимагов.

Судя по нашивкам на стыдливо поддерживаемом балахоне, по всем законам физики стремящемся свалиться пленнику на нос и представить его семейные панталоны на радость собравшимся зрителям, должность при дворе архимаг занимал достаточно высокую.

Над несчастным в промежуточной боевой ипостаси нависал Эрртруар. Ещё четыре демона из службы охраны клуба, не такие внушительные, как их начальник, но от этого не менее устрашающие, находились за спинами пленённых магов, готовые в случае сопротивления последних напасть и уничтожить. Маги же, прекрасно понимая, что силы не равны, не сопротивлялись и продолжали грустно висеть в пространстве, удерживаемые магическими путами охранных заклинаний.

—Спрашиваю в последний раз. По какому поводу вы, нарушая правила, несанкционированно пытались телепортироваться на территорию клуба?— рычал демон на пытающегося держать одновременно и лицо, и предательски сползающий балахон архимага.