прежнее снаряжение было безвозвратно утеряно, но они потратили на подготовку к этому походу все сбережения. И потому прикупили новое.

Людей застать врасплох не удалось. Непонятно как, но они заранее узнали о приближении зверей, и потому атакующих встретил сначала град стрел, а затем и навыков. Но это их не остановило, и те практически без потерь добрались до противника, и завязался ближний бой.

— Опять эти твари шерстяные! Как же вы не вовремя, уроды! — прокричал один из воинов королевства Монако.

— Сдохни, урод! — прокричал тигр.

Люди были сильны и дали достойный отпор, однако снаряжение у них было хуже, чем у зверолюдей. А вот количество больше. Но не помогло… Несмотря на яростное сопротивление, люди проигрывали.

Тигр же смог одолеть лидера отряда людей, и победа была близка, но он не мог понять, чем так воняет. И пахнет точно не избыточным страхом противника. Но что-то до боли знакомое, и запах этот постепенно усиливается.

Сражение практически подошло к концу, и звери уверенно побеждали. Да, они потеряли почти половину отряда, но сильнейшие воины продолжали натиск, тогда как люди постепенно сдавали позиции.

Вот только этот запах… Тигр вспомнил, где он его в последний раз ощущал. Да и остальные начали догадываться. Но было уже слишком поздно…

— Ах ты мелкий зелёный… — договорить полосатый не успел. Гоблин стремительно приближался, а на его лице растянулась злорадная улыбка.

Но он оказался совсем не один. Следом за зелёным коротышкой из того же переулка выскочило несколько десятков разъярённых рептилий! Вскоре они врезались в разрозненный строй зверей и стали вгрызаться в их плоть. В воздух взметнулись кровь, разодранный мех, и округу заполонили рык, крики боли и безумное шипение взбешённых тварей.

— А ты — пушистый п*дорас, — улыбнулся пронзённый двумя мечами вонючий гоблин. Кожа его была покрыта зельем, и потому боли он совершенно не чувствовал, — А всё твоё барахло мы, считай, уже сп*здили… — он ехидно захихикал, и взбешённый тигр отсёк ему голову.

И только после этого заметил, как из окон выглядывают десятки, если не сотни так же улыбающихся зелёных коротышек. Ждут, когда ящеры сделают свою работу и уйдут…

Снизу же появились злобные морды гномов. Они тоже прибежали на пирушку и теперь ждут, когда ящеры сделают за них всю работу. А заодно и отрезают все пути к отступлению…

Но и это не всё. На крышах зданий засели ушастые. Они и привели подмогу, а заодно скоординировали действия других отрядов. Прямо сейчас пожитки зверей разграбляются ударным отрядом за стенами города.

Так что тигру оставалось лишь бессильно взреветь, и в следующую секунду в него вонзились зубы и когти ящеров, разрывая массивное тело на части…

***

— По итогу десять комплектов тяжёлой железной брони, одиннадцать стальной… — Ун поправил непонятно, где найденные очки и продолжил вчитываться в каракули его подчинённых, — Эмм… Примерно тридцать мечей… Что там ещё…

— В общем, много, — не выдержал, наконец, Николай.

— В общем, да, — улыбнулся главный гоблин. — Мои ребята не очень умеют писать, извини. Две повозки вывезли, и снаряжение вполне себе хорошее.

— А аванпосты? — теперь уже князь обратился к Делириану, но тот лишь отрицательно помотал головой. Говорить с набитым ртом — некультурно. И так весь стол в ошмётках, что вылетают каждый раз из пасти Борга…

О недавней стычке людей королевства Монако и зверолюдей королевства Гор Николай узнал как раз за завтраком во время традиционного собрания глав поселения. Всё добытое уже доставили на склад и часть даже раздали нуждающимся. Тем, кто участвовал в сражении.

Гномы же не взяли себе совершенно ничего. Но сейчас главный бородач сидел недовольный, и только пиво поддерживало в нём хоть какое-то настроение.

Причём за завтрак он успел выдуть немалых размеров бочонок.

— Кузниц мало… Не успеваем ни черта, — пробубнил он, когда до него дошла очередь. — Стали много, а плавить и ковать её негде. То одно, то другое…

— Будут тебе кузни, — кивнул Николай. — Вы действительно хорошие мастера, передай своим от меня спасибо. Но также поругай, пусть сотрудничают с остальными более тесно.

— Да как? У остальных руки из жопы! Люди — ленивые бракоделы, эльфы, извини, ушастый, вообще какую-то хрень лепят! А про гоблинов я вообще молчу! — из-под бороды посыпалась целая череда обвинений, и замолчал он лишь когда во рту у него пересохло. Но глоток пива исправил этот момент, и вскоре гном продолжил.

— Так, погоди, — перебил его Константин. — Чего это бракоделы? — мужчина не смог сразу прекратить поток ругани от гнома, так как всё это время спешно жевал говядину.

Да, не всех коров орки смогли принести в живом состоянии, так что стол теперь был завален именно этим мясом.

— А что, нет? Ты видел, какие копья они делают? Кривые!

— Я видел, какие вы делаете баллисты. Никакие, — улыбнулся главные ремесленник. — Руки у вас откуда надо, но придумывать вы явно не умеете.

— Так придумай, раз такой умный, а мы сделаем. Вот и всё! — рыкнул гном и снова приложился к кружке.

— Вижу, основные вопросы мы всё же решили, — улыбнулся Николай, глядя на эту перепалку. — Тогда предлагаю следующее…

Этот день было решено посвятить подготовке. Подготовке к тому, что больше нельзя откладывать. А это поход в самый центр города рептилий.

Николай сразу отправил большую часть войск туда, чтобы бойцы смогли поднять себе уровни, прокачать характеристики и добыть ещё больше ресурсов. Гномы почти поголовно занялись обработкой стали и созданием брони. Для этого князь отстроил ещё две кузни третьего уровня, доведя их общее число до шести.

И пять из них заняли как раз бородачи. Разместились эти кузни прямо рядом с пивоварней, ведь старший клялся, что пьяные гномы могут создавать предметы даже более искусно, чем трезвые. И раза в три быстрее и охотнее.

Так что пришлось поверить на слово.

Деньги снова повалили рекой, причём многие отдавали вообще всё заработанное. Даже гоблины, чувствуя свою полезность, стали делиться куда охотнее. Не все, конечно, но так или иначе добровольные взносы с их стороны увеличились вдвое.

Но на кузнях князь не остановился. Уже завтра из поселения уйдут сильнейшие бойцы, и в обороне останутся только стражники. Так что и над защитой пришлось поработать. За баснословные деньги Николай увеличил уровень стены, и из-под непроглядной серой дымки появились каменные, надёжные укрепления.

Сама стена стала значительно выше, так что даже хрустальной твари придётся постараться, с наскока не возьмёт.

А для врагов поменьше Николай доплатил ещё десять тысяч. И создал заполненный водой ров! Но оказалось, что это не всё. За определенную плату можно было