Тот отшатнулся назад, схватился за подбородок, кровь полилась на светлую куртку, Артемьев пошатнулся и повалился на колени. Олег схватил его за волосы и с силой приложил лбом о стену, потом еще раз, потом еще, пока не выбился из сил. Потом отошел на пару шагов, остановился, переводя дух. «Сдох? Или жив еще?» – подумал он, смотря на неподвижного Артемьева, что лежал на боку с разбитой в кровь головой и не подавал признаков жизни. «Неужели готов?» Олег хотел было проверить у того рефлексы, как позади раздался тихий шорох, потом шаги. Света выскользнула из номера, пробежала по коридору, подхватила что-то с пола и рванула обратно. У нее в руках Олег заметил «макаров» и насквозь простреленную сумку. Света протянула все это Олегу, а сама не сводила с Артемьева глаз.

– Он умер? – Она глядела на своего бывшего дружка.

– Надеюсь. – Олег отобрал у нее пистолет, выщелкнул магазин – почти полна коробочка, шесть патронов на месте. Он свинтил глушитель, и все это бросил в сумку с дырявым дном. Вспомнилось некстати, как в детстве отдыхал с родителями на море, жилье снимали у хозяев, а в доме водились мыши, и одна из них ночью забралась по стене на вешалку и прогрызла в материной сумке дыру. Зачем – только мышиный бог ведает, но сейчас получилось очень похоже, только тогда дыра была немного больше.

– Пошли, быстро. – Он кинул Свете потяжелевшую сумку, девушка повесила ее на плечо, вцепилась обеими руками, и оба, не сговариваясь, рванули к лифту. Ворвались в подъехавшую кабину, Олег нажал кнопку первого этажа и схватил Свету за плечи.

– Дура! – заорал он ей в лицо. – Психопатка! Ты что наделала! Ты чем думала, каким местом, когда ему звонила!

Встряхнул ее с силой, вжал в стенку лифта, а под ногами захрустели осколки разбитого зеркала.

– Сам ты псих! – выкрикнула Света. – Ты его убил, между прочим! Я все видела, все: как ты Максу ножницы в глаз воткнул и как потом башку ему разбил! Ты сам псих, тебя лечить надо!!

– Я его не убивал! – Голос сорвался. Олег не был уверен в своих словах. Все произошло слишком быстро, он действовал на автомате, он дрался за свою жизнь. Но не забирал при этом чужую. Или все же это произошло?

Руки дрогнули, на лбу выступила испарина, Олег отпустил Свету, отшатнулся к стенке. Кабина чуть покачнулась, на табло зажглась единица. Света дернула плечом и поправила волосы.

– Я никому не скажу, не бойся. Пошли.

Она взяла Олега под руку, лифт остановился, дверцы разошлись. За ними обнаружилась девушка в форме персонала, она с удивлением глядела на странную парочку и сжимала в ладони мобильник. Света кинулась к ней, едва не сбив с ног.

– Мы спали, ничего не слышали, потом дымом запахло! Там что-то горит, сильно! Мы побежали на лестницу, но там закрыто, мы сюда! Где тут выход, скорее!

Она не давала девушке опомниться, не давала той и рта открыть, кричала что-то об опасности, грозила судом и успокоилась, только оказавшись на улице. В том самом проулке между «Улиткой» и торговым центром, мигом притихла и уверенно пошла вперед. Повернула раз, другой, вывела Олега к перекрестку у школы, остановилась – светофор зажегся красным, и по «зебре» помчались машины.

– Куда ты? – пришел в себя Олег. – Куда собралась?

Он соображал еще неважно, слова девушки о том, что он убил человека, не давали покоя. Отчаянно хотелось вернуться и проверить, жив ли Артемьев или отправился-таки на тот свет. Понимал, что это глупо, но поделать с собой ничего не мог. Как не мог и вернуться, как не мог бросить эту сумасшедшую, что с заряженным пистолетом в простреленной сумке тащит его через дорогу.

– Стой. – Олег отвел девушку за павильон автобусной остановки. Снова пошел мелкий дождик, и народ прятался под прозрачной крышей, рядом было пусто, и никто не мог подслушать их разговор. Вечерело, в ранних сумерках огни дробились, дрожали в лужах, пахло мокрыми листьями и травой, было зябко и сыро. Света стояла напротив и глядела Олегу через плечо.

– Куда собралась? – повторил он. – Что ты задумала?

– Ночевать на улице будем? – вдруг зло огрызнулась та. – Или на вокзале, как бомжи? Пошли, тут недалеко квартира сдается, я там была, когда Артемьев меня сюда приволок. Но его цена не устроила и место не понравилось. Деньги у тебя есть?

Она с вызовом глянула на Олега, и тот отвел взгляд. Ну да, точно, об этом он и не подумал. Надо где-то пересидеть эту ночь, переждать сутки или двое, а потом… Что потом – вернуться в гостиницу, ждать вызова Чижовой, сдаться самому и признаться в убийстве? Плюнуть на подписку и ехать в Москву к Лариске, без денег и без шанса их раздобыть? А ведь завтра уже воскресенье, до понедельника осталось всего ничего…

– Есть, – буркнул он. – На пару дней хватит. Веди.

И пошел рядом с ней по мокрому тротуару, под мелкой моросью, которая скоро перешла в нудный долгий дождь.

Оба промокли, пока искали нужный дом, потом злая неопрятная пенсионерка повела их на четвертый этаж кирпичной хрущевки и открыла дверь однокомнатной квартиры.

– Вам переночевать или задержитесь? – Она почти с ненавистью глядела на Свету, пока Олег осматривался. И хорошо понимал Артемьева – эта конура не стоила и половины суммы, что запросила бабка. Волнистый линолеум в черных полосах, ободранные доски пола в комнате, бумажные облезлые обои в пятнах, дверь в крохотный совместный санузел не закрывается, на сантехнику смотреть страшно. Стекло на кухонной двери пересекает длинная трещина, перехваченная скотчем, мебель, плита, шторки на окнах – от одного их вида делается тошно. Не хватало только тараканов, но Олегу казалось, что за этим дело не станет, просто твари попрятались от шума и вылезут, как только все стихнет. А вид из окна под стать обстановке: промзона, бескрайние ряды крыш и стен, мокрых от дождя, серых, блеклых, в цвет осеннего неба.

– Ну так что, – буркнула бабка, – остаетесь или как? Думайте быстрее, сейчас сериал начнется.

«Или как». Олег провел пальцем по ободранному пластику кухонного стола, вышел в коридор.

– На две ночи. – Он отдал малость подобревшей старухе деньги, и та снизошла: позволила взять чистое белье из шкафа и чайные пакетики в банке на подоконнике.

– И чтоб не курить мне тут, или выгоню! – Она ускреблась наконец.

Олег закрыл дверь на ключ и вошел в комнату. Половину пространства занимает монстр из темной фанеры под названием «стенка», пустая и пыльная, напротив здоровенный диван и старое кресло рядом, дальше окно и выход на крохотный балкон. Лампочка светит вполнакала, моргает под треснувшим плафоном, об него с маниакальным упорством бьется большая пестрая бабочка, из окна тянет сыростью. С кухни донесся тихий щелчок, потом что-то негромко загудело. Оказалось, Света поставила чайник, его белые в черных разводах бока уже лизало пламя. Девушка села на табурет, открыла сумку и вывалила ее содержимое на стол. Пистолет и глушитель упали на белый пластик, Света потянулась к пистолету, но отдернула руку: Олег успел раньше. Он забрал оружие, выщелкнул полный магазин и высыпал патроны себе в карман. Потом вернул глушитель на место, огляделся и не нашел ничего лучшего, чем спрятать все это в ящик кухонного стола.