Негодующе щурился на него Хмелев, тысячу раз пожалевший, что взял его в отдел. Ах, кабы не предписание, ноги бы этого загорелого прохвоста тут не было. Но и командировочное предписание имелось. И звоночек вчера был из самой столицы, что обвинения в адрес Назарова, вероятно, окажутся голословными. И что скоро, возможно уже через пару месяцев, а то и недель, его восстановят в должности.

«Скорее бы уж, – молился Хмелев! – А то за два месяца этот ковбой тут таких дров наломает!»

– Овраг осмотрели? – спросил Назаров. – Эксперты спускались на дно оврага?

– Да, – нехотя признался Хмелев. – Ты оказался прав. Петли и замок калитки были тщательно смазаны. Смазка обыкновенная. Ее у каждого в гараже ведра. У меня в том числе! Склоны и дно оврага тщательно исследовали. Никаких особых следов не обнаружено. Да, трава в нескольких местах примята, и что? Это могли быть бродячие собаки. Ни волос, ни крови, ничего, даже сломанных веток нет! Если и вынес похититель Беликову через заднюю калитку, то позаботился о том, чтобы не оставлять следов.

– А мотив? Кроме бумаг, из дома ничего не пропало?

– Нет. Все ценности и деньги на месте. Да и в сейфе они. Не каждому по зубам. Замок сложный.

– Деньги на месте, кошелек ее тоже, телефон… А он не из дешевых. Пропали только бумаги. Карты… – задумчиво перечислял Назаров, прислушиваясь к нарастающей боли в затылке. Похмелье возвращалось. – Что говорит Илюхин? У него обыск был проведен в доме?

– А что Илюхин?! – неожиданно возмутился Огнев. – При чем тут Илюхин?! Ему-то зачем бумаги красть, если он их изучил вместе с Беликовой вдоль и поперек?! Может, она и копии ему сделала.

– Сделала? – с усмешкой посмотрел Назаров на майора. – Он что говорит?

Все промолчали, и Сережа понял: об этом не спросили. Из деликатных каких соображений или этических, но не допрашивали Илюхина с пристрастием. Не стали волновать мальчика.

– Его отпустили? – догадался он.

– Повода для задержания не было, – скрипнул зубами Хмелев.

И снова старческая тоска накрыла его с головой. Вот возьмет этот ныряльщик и позвонит в столицу, и нажалуется на методы ведения ими уголовных дел. Понаедут проверки, и не видать ему тогда тихого мирного ухода на пенсию с почестями и премией.

Надо как-то деликатно с этим Назаровым. Хочет землю рыть, пускай роет, но только в заданном ему фарватере. Хочет Горелова? Пожалуйста, пусть разрабатывает!

А Вадика Илюхина ему отдавать на растерзание никак нельзя. Мальчишка плохой. Мстительный. Собака-то у Усова наверняка не просто так пропала. Наверняка поганец этот руку приложил в отместку за то, что Саша Беликова тому предпочтение отдала.

Назаров уедет. У него, Хмелева, пенсия не за горами. И чего он без власти сделает с этим Илюхиным, задумай тот ему навредить? Мыслишки, конечно, трусливые, старческие, но они ведь посещают, и все чаще и чаще. Тут уж никуда не денешься.

– Ладно, капитан, ты не кипятись, – сдержанно улыбнулся Хмелев и нежно прикоснулся к своей лысине ладонью. – Если есть улики прямые или косвенные, бери в разработку Горелова. Но аккуратнее, прошу тебя! Нужно, возьми подписку с него. Никаких арестов! Что ты как с цепи сорвался, всех готов под замок посадить! Но предварительно с дочерью Беликовой поговори. Что она скажет насчет Горелова?..

А он не напрашивался, между прочим. Ему сам Хмелев велел с Сашей Беликовой поговорить. Так бы он и на пушечный выстрел к ее дому не подошел. Пускай сами разбираются. Ему тут осталось кантоваться от силы месяца два. Сегодня рано утром ему на телефон пришло сообщение от коллеги, выкроившего время в своей занятости, что дело его разбирается в спешном порядке и что, скорее всего, все будет тип-топ. Так и написал: тип-топ. Он прочел раза три, плохо сосредотачиваясь сквозь головную боль. Когда вник, даже не знал, радоваться ему или печалиться. Дело о пропавших ребятах его захватило. И смерть Нади Головковой не казалась случайной. А никому, кажется, нет до этого дела. Все списали на несчастный случай. А он бы вот мог разобраться, если бы не связывали его по рукам и ногам. Мог бы разобраться. Потому что был уверен, что без Горелова в этом деле не обошлось.

Он доехал до дома Иванченко на такси, но заходить не стал, хотя и слышал какую-то суету в зарослях акации. И звон посуды о дощатый стол. Забрал свою машину, снова проехался по набережной, недоумевая, как можно было на небольшой скорости вылететь с дороги в море. И поехал к Саше Беликовой. Но к самому дому не стал подъезжать. Оставил машину перед аптекой, метров за восемьсот от ее дома, дальше пошел пешком.

Дома на этой улице были дорогими, заборы крепкими, высокими. Странным образом затесался сюда дом вдовы Лагутиной, проживающей с двумя взрослыми сыновьями. Их домик был хоть и немаленьким, но смотрелся инородно под старой шиферной крышей. И деревьев на участке почти не было.

– Толку их сажать? Егорка все равно все изведет, – вздыхал маетно участковый в тот вечер, когда пропала мать Саши Беликовой.

– Как это изведет? – не понял Сергей тогда.

– Да сожжет! Он без конца тут костры разводит. Да такие, о-го-ого! – Участковый поднял тогда вверх обе руки, взмахнул ими, как крыльями. – Поначалу соседи пожарных вызывали, меня без конца дергали. Потом смирились. Ну любит парень спички, что с него взять? Дурачок!

– А что с ним не так?

– Да что-то с головой у парня того… С виду: красивый, сильный, а ум ребенка. Безобидный совсем. Если бы не старший брат, конечно, Мария его давно бы в интернат сдала. Стас его стережет, как пес цепной. Не позволял ни в детстве никому обидеть, ни теперь не разрешает матери его в интернат сдать. Отец-то их помер давно.

– А чем они вообще занимаются, Лагутины эти? – поинтересовался тогда Назаров, рассеянно листая семейные альбомы Беликовых. – Как живут?

– Мать с Егоркой на рынке торгует, Стас за товаром ездит. И не живут, скорее выживают. Если бы не Стас, голодали бы…

Крыша их дома давно требовала ремонта, а вот забор недавно менялся. И поставлен был на века – на бетонном основании, с кирпичными столбиками, с глухими металлическими пролетами. И ворота крепкие, не сразу возьмешь. Наверное, старшего брата заслуга. Младшего стережет. Чтобы не сбежал и не сжег тут все к чертовой матери.

Назаров со вздохом остановился у калитки дома Беликовых. Хотел позвонить, но тут заметил, что калитка не заперта и приоткрыта сантиметров на десять. И сразу сердце забухало, во рту стало сухо и лоб покрылся испариной.

Саша!

Он толкнул калитку ногой, влетел во двор Беликовых, стремительно осмотрелся, как бывало обычно при захвате, как если бы в руках у него сейчас был пистолет. Пистолета, конечно, не было, он сдал оружие на время служебной проверки. И захвата не было тоже. А вот страх – липкий, тягучий – присутствовал. И страх этот погнал его к дому и заставил ворваться без стука. И напугал до смерти бедную Сашу.