а потом украдкой заглянула в коридор. Там были папа и Эстер, и слышался другой голос, который я сразу узнала: Казимир.

Страх исчез из груди, и вместо него остался вопрос, что он тут делает. Насколько я помнила, мы договорились встретиться завтра и…

– Реми? – так внезапно позвал отец, что я вздрогнула. – Кое-кто к тебе пришел.

Я рефлекторно еще раз провела рукой по длинным волосам, ниспадающим мне на плечи, и в ту же секунду отругала себя за это, а потом вышла из моего убежища на лестничную площадку. Эсси, папа и Казимир стояли в коридоре рядом с кухней и теперь повернулись ко мне. Мой взгляд сам по себе остановился на Зиме, на лице которого сияла открытая улыбка, которая, однако, не могла скрыть темные тени под его глазами. Снова что-то произошло? Он из-за этого здесь?

– Salut! – наконец произнесла я и сложила руки на груди.

– Привет, Реми. – Из-за его глубокого голоса волоски на обнаженной коже моих рук встали дыбом. Усилием воли я подавила желание провести пальцами по покрывшейся гусиной кожей руке.

– Что… что ты тут делаешь? Я думала, мы собираемся завтра… созвониться? – Fichu, учитывая, что папа и Эстер стоят прямо рядом, это разговор точно не получится.

– Я лишь хотел убедиться, что у тебя все в порядке.

– Казимир рассказал нам, что он гражданский следователь, работающий на полицию, и во время обхода зашел тебя увидеть, – заметил отец тоном, скрывающим целый ряд вопросов.

Почему ты не рассказала нам о своем друге-полицейском?

Где вы познакомились?

Это серьезно?

О боже.

– Как мило, Казимир. – Я снова повернулась к нашему нежданному гостю и попыталась по крайней мере слегка улыбнуться. Полиция, серьезно? Теперь точно будут последствия. Для Казимира, потому что я точно стукну его за этот бред и для меня, потому что мне предстоит допрос со стороны сестры и отца.

Зим слегка наклонил подбородок. Его губы подозрительно изогнулись.

– С удовольствием, кроме того, я хотел отдать тебе прибор, чтобы ты его проверила для меня. – Он быстро достал из кожаной сумки-почтальонки медную коробочку, уже известную мне. Я непонимающе перевела взгляд с маленькой коробочки – снова дупликатор? – на Зима и обратно. Что он задумал?

– Я положил внутрь некоторые записи. Еще раз спасибо, что займешься этим.

– Не за что, – не так уж уверенно ответила я и крепче сжала прохладный металл.

– Отлично, тогда я пойду, а то коллеги будут меня искать. – Казимир галантно повернулся к моей сестре, а затем к папе. – Было приятно познакомиться, мадам, месье. – Не хватало только коснуться полей воображаемой шляпы.

– Я проведу вас к двери, – поспешно предложил отец, а я озадаченно стояла, сжимая в руках дупликатор так крепко, словно моя жизнь зависела от него.

Посередине лестницы Казимир снова развернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза. В его глубоких карих глазах я видела бесчисленные невысказанные слова, которые не хотелось расшифровывать. Потом они с папой исчезли на первом этаже.

– Интересно. Действительно интересно. Если подумать, что прежде ты еще ни разу не упоминала ни Казимира, ни полицию.

Я резко посмотрела на сестру, чьи ярко-красные губы искривились в подобии улыбки.

– Судя по тому, как ты сейчас смотришь на меня, то не зря.

Эсси легонько толкнула меня плечом.

– Ты мне спокойно могла сказать, что у тебя есть друг. И, главное, что он такой привлекательный, очаровательный.

И снова мое лицо зарделось.

– Он не мой друг. Мы случайно познакомились, он мне… рассказал об этом устройстве, и я предложила свою помощь. Конец истории.

Она задумчиво постучала пальцем по подбородку.

– Жаль, если вспомнить, как вы друг на друга смотрите.

Именно. Как двое людей, хранящих тайну, стоящую за чрезвычайной ситуацией в Париже.

Я скривилась.

– Продолжай и дальше говорить себе об этом. Если буду нужна, я в мастерской.

– Только ненадолго. Через час придет мама из больницы, и мы вместе пообедаем.

– Я подумаю.

Мне каким-то образом удалось избежать столкновения с отцом и вместо этого пробраться в заднюю комнату «Букета роз». К счастью, в семье было неписаное правило оставлять меня там в покое, как только закроется дверь, так что у меня было время на то, чтобы выдохнуть. Я не могла поверить, что Казимир просто так появился у меня дома. Он не подумал, что это вызовет вопросы? С другой стороны, я не отвечала на его сообщения… Однако все равно не нужно было вот так заявляться.

Вздохнув, я уселась за стол посередине мастерской и занялась снятием крышки дупликатора. И сразу же заметила сложенную в несколько раз записку. Осторожно, чтобы не повредить изящный механизм из шестеренок и пружин, я вытащила бумажку и развернула. И увидела несколько рядов текста, написанные красивым почерком, темными чернилами.

Реми!

Мне жаль нарушать твой покой, но все изменилось, и мы больше не можем ждать. Это локатор, я настроил свою позицию, так что ты спокойно сможешь меня найти. Встретимся через десять минут. Все остальное объясню тебе внизу.

З.

Внизу? Он хотел отвести меня в Подземелье, в то время как во всем Париже царит комендантский час, а моя семья находится здесь? Как он это себе представляет? Они сойдут с ума, если я просто исчезну.

Покачав головой, я сложила записку и засунула в джинсовые шорты. Кроме этого, на мне были объемная серая футболка и полосатый вязаный жакет. Я схватила телефон и нашла сообщения Казимира.

Зим: У нас проблема, напиши.

Зим: Я серьезно, иначе я бы тебя не беспокоил.

Только он бы написал «не беспокоил» в вотсапе.

Я выдохнула и провела рукой по волосам. Проблема состояла в том, что я ему верила. Я мало что знала о его мире, но достаточно, чтобы понимать, что если Казимир говорит о проблемах, то происходит что-то ужасное.

Я задумалась, прошлась по множеству сценариев и наконец остановилась на первом варианте. Из кучи вариантов записок с разными отговорками половину я смяла и написала семье короткое сообщение, оставив его на столе. Потом взяла сумку, засунула туда локатор, телефон, толстый пуловер отца, висевший на спинке стула, и беззвучно выскользнула из мастерской. Поскольку выход из цветочного магазина отпадал из-за колокольчика, я выбрала черный вход и несколько секунд спустя оказалась в переулке позади нашего дома.

Mon dieu, я сошла с ума, раз это делаю.

Но эти мысли не помешали мне достать из сумки локатор и свернуть на улицу побольше. Там я прижалась к стене дома, чтобы не привлекать ненужное внимание, и слегка озадаченно повертела в руках медную коробочку, которая, судя по всему, должна привести