— Мне и не нужно, чтобы ты меня понимала. – Я шлёпнул Стэллу по заду, вынуждая пойти вперёд. Смотрел на её затылок, на хрупкую шею, на плечи и чуть заметно угадывающиеся очертания лопаток под рубашкой, а внутри разливалось удовлетворение. Наконец то что нужно, то, чего я хотел все эти две недели. Та, что я хотел. И, что самое главное, меня устраивало уже одно то, что я могу протянуть руку и дотронуться до неё. Вот это-то меня и настораживало. Одно дело просто хотеть какую-то низкосортную девку из питомника и совсем другое – кайфовать от того, что она идёт рядом.

— А что тебе вообще нужно, Алекс? – Замедлив шаг, она повернулась ко мне в пол-оборота. – Послушание, подчинение, бриллианты на зеркалах…

И вот по этому я соскучился? Серьёзно?! Слова её отозвались во мне вспышкой гнева, однако я быстро взял себя в руки и спокойно ответил:

— Думаешь, ты всё обо мне знаешь, девочка?

Взгляд её стал более пристальным. Солнце, скользнув по лицу лучом, скрылось за облаком, и янтарь, вспыхнув, потух. Губы тронула чуть заметная усмешка.

— Нет, я так не думаю, — качнув головой, сказала она негромко и снова пошла вперёд.

Я бы мог много чего ей рассказать и даже хотел сделать это, однако вовремя остановил себя. Не хватало ещё оправданий. Перед кем, спрашивается?! Перед девицей, жизнь которой стоит ровно столько, сколько за неё готовы заплатить?! У каждой вещи в этом мире есть своё место, и у неё – тоже. Не стоит об этом забывать! Не стоит, блядь, забывать об этом!

Заметив показавшийся в конце дорожки вольер, Стэлла резанула меня взглядом, но ничего не сказала. Я тоже промолчал. Собаки, почувствовав наше приближение, заметались у сетки, поскуливая и размахивая из стороны в сторону купированными хвостами. Отличные псы! Сильные, с качественной родословной, верные и хорошо понимающие команды. Подойдя, я глянул на девчонку, и она перевела взгляд с собак на меня.

— Зачем ты меня сюда привёл? – напряжённо и сдержанно спросила она. Во взгляде её так и читалось недовольство. Я поймал себя на мысли, что мне нравится даже этот её взгляд. Сжатые губы, точёные скулы, тёмные ресницы… Хрупкая и маленькая, она тем не менее буквально источала непокорность. Характер. Вот что отличало её от подобных ей – своенравие и твёрдый, несгибаемый характер. Такую прикончить проще, чем сломать. Согнуть – возможно, а вот сломать…

— Пойдём, — взяв за руку, повёл Стэллу к дверце. Шла она с явной неохотой, а когда я начал отпирать замок, вовсе отдёрнула ладонь.

— Это без меня, Алекс. – отошла на шаг. — Эти твари меня уже один раз чуть не сожрали, думаешь…

— Спасибо скажи, что не сожрали, — резко прервал я её тираду. Зелёные глаза с коричневыми крапинками гневно блеснули, ноздри раздулись, но прежде, чем она успела снова открыть рот, я добавил: — Псы обучены охранять территорию. Это их работа.

— Отличная работа, — огрызнулась она и, зло глянув на меня, перевела взгляд на собак, после чего произнесла задумчиво: —  Говорят, животные на своих хозяев похожи…

Мне оставалось только хмыкнуть. Вот сучка. И досталась же мне из всех возможных именно эта! Смерив девчонку взглядом, я приоткрыл дверь и, скомандовав доберманам:

— Место! – обратился к стоящей поодаль Стэлле: — Проходи.

— Я же сказала! – процедила она, едва ли не скалясь.

— Я тоже, — приоткрыл дверь шире и посмотрел так, что она стиснула зубы. Поняла – не подчинится, за шкирку возьму, затолкаю внутрь, да там и оставлю. Подошла ко мне, ещё раз зыркнула своими потемневшими глазищами и, остановившись, язвительно поинтересовалась:

— И что дальше, господин-повелитель?

Не сводя с неё глаз, я приподнял рубашку и продемонстрировал кобуру с пистолетом. Стэлла презрительно усмехнулась и без всяких вопросов зашла внутрь вольера. Доберманы принюхались и бросились ко мне, но я, едва потрепав одного по макушке, положил руку Стэлле на плечо. Склонился к её маленькому ушку и тихо проговорил:

— Без моей команды убивать они не станут. Могут только остановить. – Потёрся о её волосы щекой. – Но если что-то пойдёт не так… Поверь, я пущу пулю прежде, чем любой из них успеет оставить на тебе царапину.

Порывисто обернувшись на меня, она прищурилась. Я видел сквозящее в её взгляде недоверие. Оно смешивалось с задумчивостью и терялось в глубине зрачков – так глубоко, что не достать. Фыркнув, она отвернулась. Похоже, мои слова не вызвали у неё ничего, кроме пренебрежения, и я вновь ощутил раздражение. Хотел развернуть девчонку к себе и вытрясти из неё, что её не устраивает, но в ладонь мне ткнулся мокрый холодный нос. Глянув вниз, я увидел одного из псов. Здоровенный, поджарый, он подошёл так близко, что бок его соприкоснулся с моей ногой, и подставил под ладонь голову. Паршивец…

Почесал добермана, потрепал по холке и потихоньку похлопал. Стэлла наблюдала за мной. Поймав её взгляд, я показал на ближайшего к ней:

— Погладь его. Не бойся, не тронет он тебя.

Она посмотрела на собаку. Та, словно бы поняв мои слова, завиляла хвостом. Я видел, что девчонка колеблется. Желание коснуться добермана боролось в ней с опаской. Рука её дрогнула. Приподняв, она осторожно коснулась головы пса, и тот, почувствовав ласку, присел возле неё, да так, что едва не приземлился задом на её ногу.

Войдя во вкус, Стэлла осмелела и почесала его за ухом. Провела ниже, к спине и, снова посмотрев на меня, криво усмехнулась:

— Если твои псы похожи на тебя… — усмешка её наполнилась сарказмом. – Даже не знаю, Алекс…

— Хочешь проверить? – Я тоже усмехнулся.

Девчонка приподняла бровь и неопределённо пожала плечиком. Опустила взгляд на собаку и вновь почесала за ухом. Я думал, она что-нибудь скажет, и уже приготовился к пикировке, но Стэлла так и не ответила. Погладила второго добермана, вздохнула и только после проговорила без каких-либо эмоций:

— Нет, — ладонь её в последний раз прошлась по шерсти пса. – Уверена, что ты найдёшь для этого более достойную претендентку.

Не сказав больше ни слова, девчонка вышла за пределы вольера. Моего разрешения она спросить даже не подумала. Отошла на несколько метров и остановилась, глядя куда-то вдаль. Я же, продолжая почёсывать одну из собак, смотрел на неё. Ошибаешься, девочка. Меня ты можешь за ухом чесать сколько угодно, ни к твоим, ни к чьим либо ногам я не присяду. Уж сколько вас таких было…

Лучи заходящего солнца выхватили её фигурку золотистым светом, опять заиграли на коротких волосах. Да, много всяких было… И моделей, и светских львиц… Я представил, как бы смотрелось на ней вечернее платье. Длинное вечернее платье, и она на фоне моего дома, выкрашенного закатом в пурпурно-розовые тона. Шум фонтана, каменные лавочки… Встреться мы при других обстоятельствах, я бы мог серьёзно ею заинтересоваться даже несмотря на то, что она совершенно не в моём вкусе.

Повернувшись, Стэлла подняла голову и издалека посмотрела прямо мне в глаза. Несколько секунд простояла так и медленно пошла прочь.