его лице. Всего на миг, но я увидела его таким беспомощным, таким жалким!

Умри! Лезвие моего тяжёлого меча, вонзилось в его шею. Его кожа была такой плотной, что меч просто застрял, пройдя лишь половину пути, но я среагировала быстро. Мне некогда было удивляться его прочности, и моя ладонь сама упёрлась в лезвие, толкнув его в сторону. Приятный звук наполнил уши…

— Что ты наделала!? Ты хоть понимаешь, что ты наделала!? — полным эмоций голосом, завопил Прародитель, наблюдая, как голова Архиса и верхняя часть моей ладони падают к его ногам.

— Да, отлично понимаю! Я убила твою послушную собачку, тварь!

— Ты… Ты обрекла всех на вечное Чистилище! — вдруг, злость из его голоса пропала, и он снова заговорил спокойным и безэмоциональным тоном, — Всех, кроме меня.

— Ты убила его!? Роуз, ты смогла! — счастливый голос раздался где-то в стороне.

Я повернулась. Поддерживаемый какой-то девчонкой, ко мне медленно ковылял дух. С него ручьями лилась кровь, кости ещё больше вылезли наружу, но он улыбался. Искренне улыбался, смотря на меня такими воодушевлёнными глазами.

— Да, она убила его и теперь, мир за который ты боролся — исчезнет окончательно.

— Что? Что он такое говорит, Роуз?

— Я не… не знаю… — тревожное чувство вдруг распространилось по телу, заставив колени дрожать.

— Теперь, я свободен от Чистилища. Прощайте, дети мои.

Прародитель пропал во тьме, образовавшейся за его спиной, и я даже не успела осознать, что произошло, как обезглавленное тело Архиса содрогнулось. Оно начало трястись, изгибаясь и ломаясь, пока не раздулось до огромного размера. Затем, громкий хлопок и я перестала чувствовать плоть под ногами. Лишь заметила, как мощная волна вмиг стёрла в порошок все человеческие постройки, перед тем, как моё сознание провалилось в пустоту…

Веки раскрылись. Краснота перед глазами и звон в ушах, через который до меня никак не мог докричаться дух. Он нервно дёргал меня за руку, пытаясь привести в чувства.

— Роуз! Роуз, что это такое!? Роуз, твою мать! — последним выкриком, он сорвал голос и разрыдался.

— Дух… Женя, я…

Слова застряли в горле, дыхание перехватило от увиденного. Он стоял на коленях, рядом с телом той девушки и сжимал её руку, целуя окровавленный лоб, обливая её губы слезами. Её нижняя часть… Всё, что было ниже пояса — отсутствовало… Оторвало взрывной волной…

Я попыталась снова окликнуть его, дёрнуть за плечо, но он уже не замечал меня. Лишь рыдал, откашливаясь кровью и повторял её имя. Каролина…

Стиснув зубы, я поднялась. Пошатываясь, прошла пару шагов и остановилась. Передо мной, не было ничего. Только бесконечная, ревущая от боли, мясная пустошь и еле видимый красноватый туман, через который легко прорывалось кровавое чёрное солнце.

Что-то упало за спиной. Я обернулась и поджала губы. Дух покинул меня. Сжимая её ладонь, он лежал рядом, так и оставшись смотреть на неё своими безжизненными блеклыми глазами…

Я осталась одна. Только я и бесконечное Чистилище… Бесконечное Чистилище… И только я… Одна…

Глава 17. Там, где всё было иначе.

Разорвав плоть, что покрыла собой бетонную плиту, я с усилием откинул её в сторону и облегчённо вздохнул — моя Каролина была цела, и лишь сильно напугана. Услышав мой голос, она тут же поднялась и бросилась ко мне на шею, упёршись телом в мои вырвавшиеся наружу рёбра. Её рука медленно прошлась по моем телу. Губы задрожали, слёзы скопились в глазах.

— Твоё тело…

— Всё хорошо, слышишь? Не переживай и не плачь! Мы что-нибудь придумаем… Я не умру и не оставлю тебя… Клянусь!

— Но как же… У тебя ведь…

Не дав ей договорить, я решительно наклонился вперёд — из-за слёз, её губы оказались солёными, но такими нежными и тёплыми… Я смог поцеловать её, не думая ни о чём, не терзая себя сомнениями о своих чувствах. Я сделал это точно так, как смог бы настоящий живой человек, умеющий ощущать то светлое чувство.

Жар от её губ медленно распространялся по всему телу и боль постепенно исчезала. Медленно лаская её губы, я понимал, что никак не могу сдержать улыбку. Я был так рад, так счастлив! Впервые за всё время, после моей смерти — я правда сиял!

— Спасибо, что подарила мне этот момент… Если бы ты не переставала поддерживать своё внушение — я бы ни за что, не дожил до этой минуты…

— Женя…

— Постой, — мой указательный палец прижался к её влажным губам, — Я всё время сомневался… Я не мог ничего ощутить, ничего почувствовать — ведь я мёртвый… Но сейчас, Каролина, мне совсем не хочется задавать себе вечные вопросы и ломать над ними голову, внушая себе то, что я хочу почувствовать. Мне не нужно это внушать, потому что… Я точно знаю, что… Что бесконечно люблю тебя!

Кажется, в тот момент, мы оба забыли, как дышать. Я стоял и смотрел на её губы, которые всё пытались что-то сказать, но замирали на полуслове, не в силах совладать с эмоциями. И всё же, она смогла признаться мне в любви, и забыв про мои ранения, снова заключить меня в объятия. Кровь хлынула изо рта, заляпав её и без того грязное платье.

— Что произошло!? Женя, я забыла, прости! Прости меня! Тебе больно!? Сильно больно!?

— Да всё в порядке… — я рассмеялся, наблюдая за её милым испуганным лицом, после чего мои ноги подкосились, и рука сама схватилась за плечо Каролины, — Ох… Не поможешь мне? Нам нужно вернуться к Роуз. Нужно спасти Кейла…

— Роуз? Что ещё раз Роуз? — одна из её бровей приподнялась, голос стал строже, насколько это было возможно для такого хрупкого создания.

— Эй, мы всего минуту, как пара, а ты уже ревнуешь? — я усмехнулся и чмокнул её в лобик, — По пути всё расскажу…

Ступая по живым телам, я врал Каролине, что это просто раненые люди и что мы всем им поможем, как только вернём нашему городу прежний вид. Я понимал, что мы уже никак не можем повлиять на всё, что происходит вокруг, но как бы отреагировала Каролина, если бы узнала, что мы идём по ковру, сотканному из мучающихся тел, а вместо одного города, Чистилищем уже стала вся Земля…?

Огибая очередной разрушенный дом, я заметил Роуз. Её лицо было искажено злостью, а уцелевшая рука сжимала меч. Я опустил взгляд