Рык драконов раздался снаружи. Риш разорвал наш поцелуй и пошел на выход. Задерживать его не смела. Решительный, уверенный он вышел из пещеры. Но остаться здесь одной, где очаг был свидетелем нашего сумасшедшего поцелуя, было выше моих сил.

Оправляя одежду на ходу, направилась за драконом.

Неширокий уступ был за мороком серой стены пещеры. Риш стоял здесь, широко расставив ноги и сложив руки на груди. Он мрачно рассматривал двух драконов, зависших перед ним. Один был золотой, второй белый.

— Что тебе нужно, Кирхан? — громко крикнул Риш.

— Это моя добыча! — прорычал довольный золотой дракон и радостно ощерился во все зубы, завидев меня.

— Тебе же ясно сказали, что Рада моя невеста! — так же громко произнес Риш.

— Ты знаешь закон. Девушку получает сильнейший, — рыкнул принц.

— Бой? Ты собрался со мной биться из-за девушки, что выбрала меня и готова стать мне женой? — чуть с издевкой спросил Риш.

— Умрешь, и она будет свободна! — сказал довольный Кирхан и разрезал со свистом шипастым хвостом воздух.

— Смертельный бой? — удивился Риш, — Тебе настолько понравилась ведьма, что ты готов отдать свою жизнь?

При этих словах сердце стукнуло так, что я думала, оно взорвется. Что же Риш делает? Зачем заводит принца? Зачем принцу я? Мать природа, что же тут делается? Мгла стала вновь клубиться вокруг меня.

— Не нужно, — обернувшись ко мне, мягко произнес Риш, — твое вмешательство лишь оттянет события. Принц хочет испытать себя в бою, а цель у него, надо отдать должное, прекрасна.

Последние слова он произнес с улыбкой.

— Я не пущу! — твердо произнесла ему.

— Увы, мне брошен вызов и не ответить я не могу, тем более, что ставка здесь ты. Я буду биться, чтобы навсегда защитить тебя от преследования Кирхана, — Риш говорил уверенно, но каждое слово ножом вонзалось мне в грудь, нанося раны.

Ведьмы не привязываются к своим избранникам. Все, что нам нужно от мужчин — отцовство, чтобы родить дочь и воспитать в ней ведьму. Как все было мудро и просто устроено, как было понятно в моей жизни, пока не появился этот дракон. Он порвал мою жизнь пополам: до его прихода и после. И теперь я просто не представляла, как смогу жить без него. Пусть вдали, не рядом, но буду знать, что вот есть такой на свете дракон, он жив и может быть даже счастлив. Но жив!

Риш спрыгнул с уступа и обернулся драконом. Его зеленая с золотом чешуя блеснула на солнце, хвост со свистом распорол воздух, говоря о его возбуждении. Лорд Гирдон готов был принять смертельный бой с принцем из-за простой ведьмы, которая совершенно случайно оказалась в империи.

— Тирас, — рыкнул предупреждающе белому дракону Риш, — у нас смертельный бой!

Белый дракон взмыл вверх, выдавая боевой клич, который оповестил округу о том, что бой начался. Тирас уселся на вершине той горы, где была наша пещера.

Мое внимание было приковано к двум драконам. Золотой и зеленый зависли друг перед другом, а потом ринулись в атаку. Боевой клич разорвал спокойный день. С громким клацаньем оба дракона врезались друг в друга. Шипастые хвосты били воздух, свит от этого движения стоял жуткий. Утробное рычание, заставляющее вибрировать мое тело на уступе, не прекращалось. Драконы бились насмерть, и первая атака была жестокой.

Противники не падали вниз, непонятным мне образов зависнув и сцепившись. Перепончатые крылья лупили по воздуху, создавая воздушные потоки. Все происходило передо мной, на моих глазах. Я видела как огромные зубы стараются прокусить броню. Риш и Кирхан не уступали друг другу в массе и ловкости.

Чешуя горела на солнце золотом, вспыхивая солнечными зайчиками, заставляя жмуриться от неожиданности, когда отсветы попадали в глаза.

Первая атака закончилась, когда драконы стали завалились на бок и стали стремительно падать. Разжав смертельные объятия, противники взмахами крыльев вновь вернулись в небо. Больше они не зависали на одном месте. Теперь это была активная битва.

Риш врезался в грудь принцу и вцепился в горло зубами, отчего Кирхан зарычал и только сильнее разозлился. Останавливаться никто из них не собирался. На этот маневр Риша золотой дракон ухватил когтистыми лапами тело зеленого и стал раздирать чешую.

Они кувыркались в воздухе, скрежеща зубами, хлопая крыльями и рыча от возбуждения. Пролилась первая кровь. Тяжелые, темные капли горячей крови стали падать на землю. Из-за того, что драконы все время были в движении, невозможно было понять, кто из них ранен. Вскоре оба противника были в крови.

Сердце разрывалось от страха за Риша. Если я видела в будущем, что принц будет жить, император передаст ему власть, то про Риша я не знала ничего. Но вмешиваться в битву драконов не могла. Просто не знала, чем могу помочь своему любимому, но и темная мгла не вырывалась наружу. Хотя она предупреждает и защищает только меня. Ранения или смерть моего любимого ей все равно. Беспокойство нарастало с каждой минутой, с каждым рыком драконов, с каждой каплей крови, что падали на землю под ними.

Белый дракон над моей головой, о котором совершенно забыла, слетел с горы и направился к противникам. В дело чести смертельной битвы никто не может вмешиваться. Тирас и не собирался, кажется, он хотел вмешаться только в том случае, если наследнику будет угрожать опасность. Но тогда Ришу будет грозить смерть от двух драконов! Паника меня накрыла с головой.

Риш, как будто услышал или понял мое волнение и беспокойство за него, и бросил своего противника, выпустил из захвата. Но не для того, чтобы сдаться, а сделал круг по воздуху и начал новую смертельную атаку. Видя будущее принца, уже знала, чем ему грозит атака Риша. От страха зажмурила глаза и в тот же миг их распахнула, услышав раскатистый и ужасный рык зеленого дракона.

За спиной Кирхана была отвесная скала, и Риш летел настолько стремительно, что золотой дракон не успевал уклониться от атаки, хотя разгадал маневр и махал крыльями. Шансов уклонится у принца, не было. Звук удара двух тел был неимоверно громким, ломались кости, сыпался камень со скалы, куда врезались оба противника. Драконы рухнули на каменистый уступ, примерно такой же на котором стояла я, и покатились вниз, сцепившись друг с другом, ломая все, что только можно. Деревья, камни, себя.

Теперь уже белый дракон рычал в поднебесье и парил над кружащимися в водовороте смертельного падения, противниками. Вмешаться и чем-либо помочь сейчас он не мог, только наблюдать как месиве из тел и обломках скалы гибнут драконы.

Мамочка моя ведьма!

Камни еще продолжали сыпаться, когда драконы будто обнявшись, остановились в самом низу. Я знала, что Кирхан выжил, но жив ли Риш?!

Белый дракон взмыл ко мне и завис напротив, сколько ненависти в полыхающих зеленью глазах Тираса было. Темная мгла заклубилась вокруг меня, распознав в нем опасность.

— Стой! — крикнула приготовившемуся к атаке белому дракону и выставила руку вперед в останавливающем жесте, — Кирхан жив, только ранен!