Но страх быть пойманной раздавал невидимые пинки, от которых Ангелина мчалась все быстрее. И на такие мелочи, как крапива, камешки и роса, она не обращала внимания. Только уворачивалась от веток.

За ней мчалась Элеонора, с каждой секундой сокращая расстояние. Пока что Геля выигрывала исключительно за счет того, что буквально летела напролом, тогда как преподша все же старалась продвигаться там, где удобнее. И орала угрозы, тем самым сбивая себе дыхание.

Геля, понимая, что уже все, устала, сделала отчаянный рывок в сторону. Там росли густые кусты сирени, а за ними уже начинались сосны. Она решила промчаться напрямую и нырнуть в воду. Потом выберется чуть выше по течению и тихо вернется в лагерь.

Когда из-за кустов, словно карающий демон, возник… Демон, Геля резко затормозила. Едва ли не с характерным визгом автомобильных тормозов. Судя по мелькнувшему изумлению на лице, он ее узнал. Схватил за запястье и запихнул в кусты, тихо и грозно приказав сесть и заткнуться. Сам же встал так, чтобы ее даже случайно нельзя было заметить.

Геля послушно села. И на всякий случай зажала себе рот обеими ладонями. Ей казалось, что она слишком громко дышит. Элеонора точно услышит и найдет!

Из-за веток и Кирилла Александровича толком ничего было не разобрать. Зато Геля отчетливо слышала, как преподавательница подбежала и остановилась, переводя дыхание.

– Кирилл, а я-то думала, куда ты побежал.

– Пошел наперехват, но противник увернулся и удрал в сторону леса.

– Надо искать!

– Эля, – мягко произнес Демон, – ну пошутил кто-то из студентов, что с того? Тем более искать не вижу смысла. Он, небось, давно уже поскакал в обход. Вылезет с другого конца лагеря, и все. Ты его лицо видела?

– Волосы видела. Черные и длинные.

– Могли надеть парик. Да расслабься ты! Я более чем уверен, что таких шуточек больше не последует в твой адрес. Этот неудачник явно не ожидал, что ты за ним погонишься. Думал, наверное, что испугаешься и закатишь истерику.

– Ха! А то неясно, что это шуточки! Меня таким не проймешь. Фух! – Элеонора глубоко вздохнула. – Ладно, пойду в дом. А ты?

– Покурю и тоже пойду к себе, – не поддался на провокацию Демон. – Спокойной ночи, Эля, думаю, твоя бессонница убежала далеко.

Видимо, что-то такое послышалось в его голосе, отчего женщина не стала настаивать. Пробормотала что-то про «еще увидимся» и ушла. Геля на мгновение закрыла глаза, едва не падая от облегчения.

Минутного. Потому что Кирилл Александрович, проводив коллегу взглядом, бесцеремонно выдернул пискнувшую Гелю из укрытия.

– Это что за… маскарад? – тихо поинтересовался, оглядывая мокрое мятое платье и съехавший набок парик.

– Пошутил кто-то из студентов, и что с того? – процитировала Геля его же фразу. Она прекрасно понимала, что Демон ее спас. С Элеоноры сталось бы выгнать ее вон из лагеря.

– Романова, – процедил Кирилл Александрович сквозь зубы. – Не беси меня.

Он пальцами ухватил ее за подбородок и заставил смотреть себе в глаза.

– Ты теперь моя должница, – он просто констатировал факт. Словно знал, что Ангелина не будет спорить.

– И не стыдно? – едва слышно поинтересовалась она. – Шантажировать бедную студентку!

– Студентка прекрасно знала, что идет на риск, – отчеканил тоном лектора Демон. – Студентка отлично понимала, что может попасться. И студентка должна знать, что за свои поступки надо отвечать. Вопросы есть?

– Есть. Вы шантажом заставите меня вас поцеловать?

Вопрос подвис в теплом воздухе, смешался с запахом травы и цветов. Даже в тусклом свете старого фонаря Геля увидела, как потемнели глаза Кирилла Александровича. Что-то в ее ехидном вопросе ему не понравилось.

– Ангелина, я не настолько опустился, чтобы выпрашивать поцелуи, – похрустывающий иней в голосе заставил несчастную девчонку поежиться.

– Да я же… – начала она, наткнулась на сердитый взгляд и растерянно умолкла. Такой реакции не ожидала. Что ж за вечер-то сегодня? То Элеонора, то этот…

– Извините, Кирилл Александрович, я просто сболтнула, не подумав.

– Ты это делаешь довольно часто. Я уже привык, – сухо ответил Демон. Геля опять поежилась и невольно ухватила себя за плечи: снова зазнобило. Стоять в сырой одежде было, мягко говоря, некомфортно. Еще и ноги жгло после пробежки по крапиве. Так, что Геля поморщилась и переступила.

– Что с тобой? – услышала она вопрос.

– Все нормально. Говорите уже, что мне делать, и я домой пойду. А то заболею… – Геля не успела договорить фразу. Ахнула, когда ощутила, как ее подхватывают на руки. Не то чтобы нежно, но бережно.

– Не вздумай заболеть.

– Не дождетесь, – буркнула Геля, невольно обвивая руками Демона за шею. Оба молчали: мужчина – холодно, а девушка – виновато. Вот только обиженного преподавателя ей не хватало! Он же ей диплом будет подписывать как рецензент. И вести лекции весь год. Нет, срочно надо мириться. Так думала Геля и продолжала молчать.

Идти было не так далеко. Ангелина надеялась, что она быстро удерет в дом и заснет. Утро вечера мудренее. Плюс еще волновала судьба подруг. Где они сейчас?

Впереди послышались веселые голоса. По дорожке, освещенной фонарями, шла веселая компания. Геля вдруг узнала голос Игната и в ужасе спрятала лицо у Демона на груди. Пусть в таком виде ее мать родная бы не узнала, девушка все равно решила перестраховаться. Не хотелось, чтобы Игнат увидел ее на руках у преподавателя. Да еще в таком виде. С друга станется поржать.

– Кирилл Александрович, доброй ночи!

Услышав Игната, она еще сильнее прижалась к резко выдохнувшему Демону. Учащенный стук его сердца отдавался где-то у нее внутри.

– И вам не хворать, Игнат, – спокойно ответил преподаватель. Пройдя мимо притихших студентов, отправился дальше. Геля даже представила, с каким лицом он сейчас вышагивает. Словно странная девица в его руках – обыденное явление.

Но на руках «ехать» было действительно легче. Геля даже согрелась: внутри Демона словно пылала небольшая печка. А руки обжигали сквозь мокрую ткань платья.

Кирилл Александрович донес ее прямо до крыльца, где поставил на первую ступеньку и сообщил, глядя в сторону.

– Завтра, сразу после завтрака, зайдешь ко мне.

– Э-э-э…

– Спокойной ночи, – послышалось в ответ. И Демон, не оглядываясь, ушел к себе. Оставив Гелю растерянно смотреть ему вслед.

– Блин, – наконец, жалобно произнесла она. – Капец мне!

Не обращая внимания на волочившийся по ступеням подол платья, Геля побрела в дом, где ее уже ждали сходившие с ума от волнения Ася и Инна.

– Ты как? – кинулись они к ней. – Не поймали!

– Ой, Гелька, ты чего трясешься? Раздевайся! Мы чай заварили.