Леннарт кивнул. Затем признался, что это было правильным решением, что мы его не пристрелили и не вышвырнули на улицу.

— Не может этого быть! — отозвалась я саркастически.

— Теперь они явились в «Сквозняк», чтобы отпраздновать победу над Лилиями. Требуют еду, музыку и выпивку. Платят золотом. — И высыпал передо мной на разделочный стол горсть монет. — Сказали, что сдачи не нужно, но их ярл желает видеть ту, которая спасла ему жизнь.

На это я покивала, поняв, что продолжаю вытирать давно уже сухие руки о передник.

Ну что же, раз Сигурд хочет меня видеть, то он меня увидит. За просмотр денег я не беру. А вот за выпивку и ужин — очень даже.

Повернулась к Олафу.

— Твоя похлебка и мясные пироги, — сказала ему, — сперва подадим их. Насчет остального… Достань из погреба свиную ногу. Спроси у Марии, куда она ее положила. Нет, жарить целиком мы ее не станем, это слишком долго. — Судя по выкрикам и громкому смеху в обеденном зале, таверну разнесут намного раньше. — Сварим со специями. Просто поставь мясо в кастрюле на печь, я сама все сделаю.

— Да, госпожа! — отозвался повар, принявшись за работу, а я стала прикидывать…

По словам Леннарта, к нам пожаловало около двух дюжин здоровенных воинов, так что похлебки и пирогов на всех не хватит, а мясо будет готово еще нескоро.

— Рыба, — вновь сказала повару. — Я ее почистила и разделала, тебе остается только поджарить. Возьми те три, которые самые большие, — на четвертую у меня были немного другие планы, — и подавай побыстрее. И вот еще, живее заканчивай со своими пирогами, а Мария пусть принесет соленья из кладовой.

Я надеялась, что этого должно хватить для застолья.

На мои слова Олаф покивал совершенно спокойно, после чего заявил, что «Сквозняк» в свои лучшие времена видал и не такое, и беспокоится мне не о чем. От него еще никто и никогда не уходил голодным!

Тут на кухню ворвалась Эмилия, заявив Леннарту, что одна она не справляется, и вообще, где его носит?! У нее нет скольких рук, чтобы разнести выпивку, а он здесь прохлаждается!

Сказав это, она уставилась на меня многозначительно.

Судя по голосам, смеху и выкрикам, веселье в «Сквозняке» только набирало обороты.

И я подумала, что это будет хороший, прибыльный вечер, даже если я собьюсь с ног, помогая разносить выпивку изморцам. После того, что мы пережили с Анаис, это казалось мне мелочью жизни.

Вернее, моей первой крупной удачей в новом мире.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 8

Несмотря на приятные ожидания, все оказалось совсем не так радужно.

Сигурд, который прошлой ночью пытался истечь кровью на моем полу, а сегодня выглядел вполне здоровым, привел с собой две дюжины таких же огромных светловолосых парней, увешанных оружием, которые сразу же попытались выпить все, что оставалось в таверне.

Ну и съесть заодно.

Явились они уже знатно навеселе, а «Сквозняк», похоже, выбрали местом, в котором решили впасть пьяное беспамятство.

Одно хорошо — делать бесплатно они этого не собирались.

Сорили монетами направо и налево, заявляя, что сдачи не надо, потому что король Арвейна Хуго II хорошо с ними расплатился. Поэтому им нужна выпивка, музыка и еда — и как можно быстрее.

Желательно, все сразу.

Судя по довольному лицу Леннарта, этим вечером мы могли прилично обогатиться. Если, конечно, изморцы не разнесут таверну в щепки, потому что все к этому шло.

Сперва Сигурд еще как-то сдерживал свою дружину, торжественно объявив меня своей спасительницей и поклявшись в вечной пьяной любви — потому что кондиция у него была соответствующая. На это я нервно улыбнулась, затем, выловив чужую руку из-под своего подола, заявила, чтобы они отдыхали, а мы им всячески в этом поможем.

Ах, Сигурд хочет со мной поговорить?! Да еще и наедине?

Можно, конечно, и поговорить, но на задний двор с ним или же в кладовую я не пойду, а в пустую комнату тем более. По крайней мере, до тех пор, пока он не протрезвеет и не начнет себя контролировать. Пасть жертвой пьяной любви средневекового викинга мне нисколько не хотелось — так себе награда за мои старания по спасению его жизни!..

Лучше уж мы поговорим с ним в другой раз, фальшиво улыбаясь, сказала ему, потому что сейчас у меня слишком много работы. А затем мысленно добавила — когда он проспится!

Тут сын Марии откуда-то притащил музыкантов, и те сходу грянули что-то совсем уж веселое. Сигурд отвлекся, а я сбежала от него кухню. Там, удостоверившись, что Олаф неплохо справляется со всем сам, добавила специй в огромный чан, в котором уже томилось мясо, после чего принялась помогать Марии и Эмилии разносить приготовленное.

При этом старательно обходила Сигурда стороной и уворачивалась от недвусмысленного проявления мужского внимания со стороны его дружины. Бравые изморцы очень быстро позабыли о любовных признаниях их ярла — либо Сигурд признавался в этой самой любви в каждом кабаке или же они окончательно залили глаза, путая меня с…

Понятно с кем.

Неожиданно я поняла, что нам как раз не хватает двух ночных фей. Нет, вовсе не в качестве «фей», а как разносчиц и подавальщиц, потому что бордель я твердо решила в «Сквозняке прекратить.

— Попроси Гордона, пусть он сходит к тетушке Хло и позовет тех девиц, — заявила я Марии, когда вернулась на кухню с подносом, на котором стояла гора грязных тарелок.

Похлебка закончилась вместе с пирогами, но обеденном зале до сих пор очень громко хотели есть. Впрочем, меня уже поджидали два огромных блюда с жареной рыбой, и я понадеялась, что это на какое-то время отвлечет наших гостей.

До момента, когда подоспеет свиная нога и будет готова новая партия мясных пирогов.

— За Аньей и Фреей? — деловито поинтересовалась Мария.

— Да, — отозвалась я. — Пусть скажет им, чтобы шли, и побыстрее. И еще намекнет, что мытье второго этажа отменяется, раз уж тут такое дело.

Дело было именно таким — потому что в обеденном зале грянул раскат смеха, а потом, судя по всему, дружно ударили кружками по столу, а ногами по полу. Настолько сильно, что блюда с рыбой подскочили на разделочном столе, и я кинулась их ловить.