А теперь, после того, как все ее самые страшные подозрения на счет другой женщины подтвердились, когда Игорь ушел, бросил ее одну с маленьким больным сыном, она и не думала о том, что ей нужен мужчина. Она вообще ни о чем не могла думать, кроме того, как вырваться из этого замкнутого круга. И вот теперь появился Олег.

Появился внезапно, нежданно и вдруг напомнил Насте о том, что она женщина. А он мужчина. В тот вечер для нее этого было более чем достаточно. Где-то в глубине души она чувствовала себя похотливой самкой, которая просто идет на запах. Но ей было все равно. Она не думала о том, что завтра он уйдет и, возможно, больше не придет никогда. Она была готова довольствоваться малым. Где-то вдалеке прогремел выстрел, заскулила, отчаянно завыла собака, потом все смолкло. Настя вздрогнула.

— Я правда этого хочу, — тихо, одними губами, прошептала она и быстро пошла вперед. Не оборачиваясь, не слыша его шагов, но зная, что он идет за ней.

— Мадам, ваш кофе.

С трудом разлепив веки и прищурившись от неожиданно яркого дневного света, Настя не сразу поняла, в чем дело. Крепкий и приятный аромат кофе, склонившееся лицо…

— Олег…

Приподнявшись на локтях, она улыбнулась в ответ на его улыбку и, продолжая щурить глаза, тихо спросила:

— Это правда — было? Или это мне приснилось?

— Что тебе приснилось? Расскажи скорей!

Поставив поднос на пол, он присел на уголок кровати, наклонился и поцеловал ее в щеку.

— Наверное, то же, что и тебе. Сколько сейчас время?

— Без пятнадцати двенадцать.

— Боже… Я даже не помню, когда в последний раз вставала так поздно.

— А ты еще и не встала. Ты просто проснулась — но ведь это еще не повод, чтобы покидать теплую постельку.

— Теплую, — согласилась Настя, — но неуютную.

— Почему неуютную?

— Потому что я в ней одна.

— Но ведь это поправимо. — Он тут же откинул уголок одеяла. Кофе продолжал остывать на полу.

Олег ушел на следующий день утром.

— Я тебе позвоню вечером; Сходим куда-нибудь. Угу?

— Не хочу никуда идти. Просто приходи, ладно? Можешь даже не звонить, я все равно буду тебя ждать.

— Настя… — Он стоял уже на пороге, дверь была полуоткрыта.

— Что?

— Мне было очень хорошо. Правда.

— Мне тоже, — ответила она и обхватила его руками за шею. — Ты правда придешь?

— Конечно, приду. Как только дела закончу.

Последний поцелуй был, наверное, самым долгим.

— Что за дела могут быть у журналиста в воскресенье?.. Ладно, иди, а то мы так никогда не расстанемся.

Захлопнулась дверь. Настя, напевая какой-то мотив, отправилась на кухню. За прошедшие двое суток они практически ничего не ели — им просто было не до этого, а теперь, когда он ушел, она вдруг почувствовала, как сильно проголодалась. Наспех соорудив себе бутерброд, поставила на плиту чайник, налила в бокал заварки, насыпала ложку сахара и принялась нетерпеливо ждать, когда же закипит вода. Поежившись от холода, сходила в комнату, достала из шкафа мягкий серый пуховый платок и накинула на плечи.

Ей было хорошо. Пожалуй, настолько хорошо, что в это даже было трудно поверить. События последних двух дней просто перевернули ее жизнь. Она двигалась медленно, словно завороженная. Чайник закипел, она выключила газ, но еще долго сидела без движения, позабыв о своем недавнем нетерпении, уже не чувствуя холода. Посмотрела на часы, Они показывали без пятнадцати двенадцать — вчера именно в это время она только проснулась…

Откинув со лба растрепанные волосы, она снова зябко поежилась и, наконец вспомнив, что ей холодно, налила полную чашку горячего чая. Он придет, наверное, не раньше семи — или, может быть, в шесть? До шести оставалась еще уйма времени — целых шесть часов, и она понятия не имела, чем заполнить эту пустоту. Посмотрев на примостившийся в уголке тумбочки телефонный аппарат, она улыбнулась, вспомнив, как решительно еще позавчера вечером Олег выдернул шнур из розетки. Да, телефонные звонки им были ни к чему, — по теперь, пожалуй, настало время восстановить связь с внешним миром. Настя медленно поднялась и воткнула кабель в розетку. Не прошло и минуты, как телефон тут же зазвонил.

— Настя! — Голос Наташи на том конце трубки просто срывался от возмущения. — Где ты была, черт возьми?

— А ты не хочешь сначала поздороваться? — улыбнулась Настя.

— Не хочу я с тобой здороваться! — категорично отрезала Наташа. — Где ты была, я тебя спрашиваю?

— Я была… в сказке, Наташка! — Голос Насти немного дрогнул, и она поняла, что больше не в силах держать свое счастье в себе — пришло время выплеснуть его наружу.

— Настя, — тихо произнесла Наташа, когда Настя, успокоившись, наконец замолчала и дала ей возможность ответить, — если бы ты знала, как я за тебя рада! Видишь, я была права, а ты даже знакомиться с ним не хотела.

— Между прочим, я с ним познакомилась без твоей помощи.

— Ну и что, все равно это была чистая случайность. Ты ведь могла его и не встретить, а если бы не пришла ко мне, то никогда бы больше и не встретила.

— Ну ладно, сдаюсь, — засмеялась Настя, — конечно же, ты мой добрый ангел. Спасибо тебе, родная.

— Не издевайся, пожалуйста. Значит, он сегодня опять придет?

— Придет, конечно. У него какие-то дела, по работе. Часов в шесть вернется.

— Ну что ж, счастливо вам… Ты только не забудь, что выходные закончились. Завтра на работу.

— Ну что ты, Наташа. Не забуду, конечно.

На этом подруги распрощались, а Настя, внезапно почувствовав небывалый прилив энергии, включила магнитофон и принялась убираться в квартире. Она управилась меньше чем за час — навела порядок в комнате, протерла пыль, пропылесосила, вычистила до блеска кафель в ванной комнате, вымыла полы на кухне… Обессилев, она наконец присела на уголок дивана и улыбнулась — вот ведь как бывает! Обычно на уборку у нее уходило никак не меньше трех часов, и ей всегда казалось, что она делает это быстро. Теперь же ей потребовалось всего пятьдесят минут!

Осмотревшись, она осталась довольна результатами своего труда. Никиткины игрушки, еще вчера вызывавшие у нее приступ жуткой тоски, сегодня заставили ее улыбнуться. Они сидели в своем уголке так чинно, словно собрались на какое-то дружеское чаепитие — поболтать, посплетничать о старом… Только маленьких чайных чашечек не хватало на крохотном столике.

Довольная результатом проделанной работы, Настя отправилась в душ — несмотря на то, что в квартире было холодно, с нее семь потов сошло, пока она убиралась. Еще бы, в таком темпе… Теплые, ласковые струи расслабляли, не хотелось выходить из душа — вода словно держала ее, не отпуская от себя, и она решила наполнить ванную и понежиться в теплой воде. Через час Настя наконец вышла из ванной, обернувшись большим махровым полотенцем, и посмотрела на часы. Было всего лишь пять минут третьего.