их сравнивали со светлыми эльфами только из-за формы их ушей? Ведь у них они тоже были слегка заостренные кверху.

— Просто у нас приняты более свободные отношения. — Спокойно улыбнулась эта девушка, присев возле меня на скамейку, при этом как-то неуловимо тянувшись так, что мне буквально захотелось выпрыгнуть из штанов. Но показывать вида я просто не стал. Так как не считал нужным так рисковать. Только глупец пойдёт на такой шаг. А мне это зачем? Тем более, что я не знаю их нравов. Как я уже сказал, матриархат — это дело такое. Может быть достаточно опасным. Так что в некоторых вещах лучше не рисковать.

— Я не знаю, почему они нас так опасаются? — Заметив то, что я жду продолжения, они тихо продолжила этот странный для меня разговор. — Мои подружки с удовольствием бы немножко развлеклись. Так… Самую малость. Но эти разумные, почему-то всех их боятся.

— Да это и немудрено. — Глухо рассмеялся я в ответ, спокойно пожав плечами. — Тут проблема больше в другом. Эти ребята просто не привыкли к вам. Они не знают ничего о ваших нравах и обычаях. Мне, например, как-то всё равно. Если вы так одеваетесь, то может быть вам так удобнее? Если вы так себя ведёте, может быть у вас так принято? Всё может быть. Нравы вашего народа для нас вообще-то достаточно большая загадка. И я не стал бы её недооценивать. Поэтому просто не считаю нужным пытаться вас как-то провоцировать. Хотя у меня есть одно дело, в котором вы могли мне помочь. Но вам помочь в вопросе общения с моими сокурсниками, или с другими студентами Академии, я не могу. Всего лишь по той причине, что тут проблема в другом. Я сам своеобразный изгой. Если вы заметили это.

— Ну, да… Я уже слышала про то, что вас ждёт во второй половине этого года. — Глухо рассмеялась девушка, явно намекая мне на потенциальное противостояние с магистром Огня. — Я могу сказать только одно. Если ситуация обстояла именно таким образом, то вы полностью правы. Подобных оскорблений прощать просто нельзя.

— Я-то это знаю. — Всё также тихо усмехнулся я в ответ, коротко пожав плечами. — Вот это я и хотел бы с вами обговорить. За эту помощь я готов заплатить.

— Вы хотите, чтобы мы помогли вам убить этого магистра до начала этих состязаний? — Лукаво посмотрев на меня, девушка почему-то довольна игриво облизала своим розовым язычком пухлые губы, что едва не пробило мою защиту в отношении всего происходящего, всё-таки гормоны, есть гормоны, и тут ты ничего не скажешь. — Мы, конечно, многое можем сделать. Но не в Академии. Для этого нам придётся выманить его куда-нибудь…

— Да нет… Вы неправильно меня поняли. — Едва не расхохотался я, когда понял то, на что намекает мне сейчас эта красотка. — Мне это ни к чему. Я просто готовлю ему неприятный сюрприз на полигоне. Когда будет это самое состязание. Мне бы хотелось, чтобы вы наполнили силой пару кристаллов-накопителей. Силой Тьмы. Знаете… Я слышал о том, что маги Огня очень плохо реагируют на такую силу. У меня есть пара замыслов, чтобы его неприятно удивить. Вы только представьте… Заслуженный магистр Огня! Куратор кафедры Огня… И вдруг такой позор? Проиграть бой простому студенту-артефактору со второго курса Академии?

Видимо весьма ярко представив себе эту картину, девушка откинула назад голову с тугой и явно тяжёлой косой белоснежных волос и громко расхохоталась. Даже сейчас её смех звучал как-то завораживающе и буквально затягивал разумного в омут. Что-то мне подсказывает, что все те, кто слышит этот смех сейчас, уже нервничают. Очень сильно. Особенно мужчины. Надо сказать, что выглядела она действительно просто великолепно. По сравнению с ней все земные модели были чем-то непонятным. Так… Взяли какую-то деревенскую простушку, надели на неё платье как на вешалку, и выпустили на подиум. Точёные черты лица, белоснежные зубы… И даже эта тёмная бархатная кожа, не портила её. Тонкая талия, и достаточно крупная грудь. Широкие бедра, говорили о том, что из неё может получится неплохая мать. Ну, а что? Всё зависит от многих факторов. Ростом она была немного ниже меня. Но это и немудрено? Если дроу действительно живут в подземельях, то там слишком высокому не очень удобно шастать?

Естественно, что девушка тут же заинтересовалась тем, какие именно накопители я собираюсь использовать для подобной каверзы? И даже более того… Ей стало интересно то, какое именно магическое плетение я собираюсь использовать для сюрприза? Я объяснил, что было бы неплохо угостить его Копьями Праха? Якобы я вычитал где-то о том, что это весьма эффективный удар против противника подобного рода? После такого откровения она на меня посмотрела с достаточно большим интересом. А потом я увидел, как у неё резко расфокусировались зрачки. Ну, да! Магическое Око. Пытается разглядеть во мне все эти виды Стихий, которые наверняка уже ей перечислили от души все желающие? После чего задумчиво покачала головой.

— Я не знала, что у вас есть такие универсалы? — Внимательно посмотрев на меня, она задумчиво оглянулась, и я увидел промелькнувшую у неё в глазах жалость. — Ты по всем показателям уже на мага первого ранга тянешь! Как это тебя допустили до обучения на кафедре Артефакторики? Разве никто не пытался тебя заманить на какую-то отдельную кафедру? Ты бы мог стать достаточно хорошим боевым магом? А выбрал… Изготовление каких-то безделушек?

— Возможно… — Криво и даже зло усмехнулся я в ответ, медленно потянувшись, так как на этой скамейке у меня уже сильно затекла спина от долгого просиживания тут, и размышлений. — Возможное такое… Но ты лучше сама подумай вот о чём. Разве такие безделушки Древних не напоминают нам об их существовании? Разве не ищут сейчас по всему миру, особенно по Выжженной пустыне, различные артефакты, которые делали именно такие мастера безделушек? А где эти могущественные боевые маги, которые были всё это время? В лучшем случае, от них остались какие-нибудь могильные курганы. И то, вряд ли… Всё то, что было можно ценного, из таких мест уже вытащили. А прах этих Могущественных разумных развеяли по ветру. А вот такие вот изделия, вроде безделушек, до сих пор находят, и поражаются мастерству их создателей. К тому же, зацикливаться на одной Стихии мне бессмысленно. Какой мне смысл изучать, например, ту же стихию Огня, если у меня такая же сила и Стихии Воды? Я могу использовать любую силу подобного рода. Так зачем мне зацикливаться на чём-то одном? А работая с безделушками, я могу