– О побеге даже не думай, – проворчал Гальский. – Сказала «А» – говори и «Б». Будешь с нами, пока не отпустим. А надумаешь сбежать – пожалеешь.

– Ножик в печень, никто не вечен. Благодарим, что были с нами, – скабрезно заметил Матиани.

Глаза девочки наполнились слезами, нижняя губа задрожала.

– Хорошо сидим, – глумливо заметила Белла. И закончила под хриплый смех: – Чуете, хлопцы, – повеяло душевной теплотой.

От погони, кажется, ушли. Но то, что район обложен и кольцо сжимается, сомнений не вызывало. «Ну, пошли, безлошадные, – проворчал майор, забрасывая за спину рюкзак с добычей. – Долго нам еще до темноты блуждать».

Медленно, но шли. Уже темнело, когда они стали погружаться в низину. Под ногами появился мох, причудливые переплетения лишайников. Почва как-то подозрительно прогибалась. «Командир, болото», – встревожено проговорил Матиани. «Серьезно? – хмыкнул майор. – Ты чертовски наблюдателен, Резо». Дальше снова шли в колонну, прощупывали жердиной почву под ногами.

В болоте и заночевали. Посреди проседающей и чавкающей зоны имелся островок, заросший кустарником, его и облюбовали. «Девчонку не трогать, – предупредил майор. – Белла, привяжи ее к руке, и пусть дрыхнет. Отвечаешь, чтобы не сбежала». Шестеро мужиков поделили между собой дежурство – стоять на посту по 50 минут, отгонять болотных кикимор и российские вертолеты. Через пять часов майор поднял людей – хватит спать!

В предутренней серости выбирались из болота, а только выбрались, едва не угодили в облаву! Идущие в авангарде Бредун и Кургаш повалились, как подкошенные. Белла зажала рот Дине. Люди отползли, снова погружаясь в зловонную жижу. Только кочки и груды бурелома их спасли, иначе не избежать бы радостной встречи! Части внутренних войск прочесывали округу. Людей подвозили на грузовиках, заставляли рассыпаться цепью, определяли маршрут. Данная группа шла по полю, частично охватывая лес до болота. Видимо, начальство посчитало, что в болоте диверсантам делать нечего. Солдаты в камуфляже, бряцая оружием, брели по лесу. Их было много, и шли они с интервалом в полтора метра. Видно, на солдат нагнали страху, никто не разговаривал, люди всматривались в утреннюю мглу. Подошвы крайнего в шеренге прочавкали в каком-то метре от Журковича, мастерски притворившегося кочкой. Боец оступился, глухо выругался. Они прошли, как привидения, и растаяли за деревьями. Диверсанты продолжали лежать. Второй шеренги не дождались, отстающих тоже. Через пару минут Гальский отправил Журковича на разведку. Боец уполз, вернулся через несколько минут, сообщил, что вояк порядка взвода, они охватывали этот лесок, поле и соседний осинник, до которого метров четыреста по прямой. Взвод высадился с «Урала», тот медленно ползет за ними по полю. Возврата не будет, солдаты ушли. «Урал» доехал до конца поля и ушел за поворот краем опушки. Облава двигалась на юг. В принципе она не мешала, если группе по-прежнему надо на восток…

Майор поднял группу, и они, перебежав поле, снова погрузились в чащу леса. Усталость брала свое. День еще не начался, а люди уже с трудом переставляли ноги. Вспотела спина, рюкзак с блоками «Дрозд» тянул к земле. Но доверять другим это сокровище не хотелось. Майору казалось, что только он один сможет его сохранить. За деревьями серел просвет, было видно, как на востоке формируется гребень темной облачности. Снова будет дождь. Он остановил свое «войско», начал въедливо изучать карту. Пока им удавалось обходить противника – разумеется, москали не могли играючи накрыть такой изрядный кусок местности. По примерным оценкам выходило, что они находятся в пятнадцати верстах (плюс-минус) от Ставрино, которое располагалось у дороги Р-75. Какие дороги выходят на трассу и есть ли они вообще, карта умалчивала. Но что-то подсказывало, что они обязательно должны быть – это же не Сибирь, чтобы вообще без дорог! «Транспорт бы захватить, – подумал майор, – хватит уже таскаться пешком. Если будет транспорт, есть возможность хотя бы попытаться уйти».

И бог опять подбросил им скромную поблажку! Проселок петлял по пересеченной местности – диверсанты приблизились к нему, пробежав по неглубокой балке, и обнаружили, что с юго-западного направления в северо-восточном ползет по ухабам потрепанный микроавтобус «УАЗ». Номера не синие, не черные, обыкновенные белые. Есть ли кто в салоне, не видно, но в кабине двое. Вполне возможно, что ловушка и салон набит вооруженной публикой. Диверсанты лежали на краю лощины, задумчиво наблюдали за перемещениями машины. А та приближалась по замысловатым изгибам дороги. Быстрее ехать она не могла – из трубы вырывалось густое облако гари, свидетельствующее о неисправном двигателе. Да ладно, дареному коню… Майор подтянул к себе бинокль. В кабине сидели гражданские. Мужчина и женщина – оба не первой молодости, хотя и не сказать что старые. Он лихорадочно осматривался – чисто, ни вертолетов, ни досаждающего спецназа.

– Командир, надо брать… – возбужденно прошептал Матиани. – Полчаса, и мы проскочим этот хренов район! А так до послезавтра блуждать будем…

Гальский колебался. Выйдет из балки вся честная компания – тут ее и положат из пулемета! Но упускать такой подарок судьбы тоже не стоило.

– Ну что, девочка, – доверительно положил он руку на плечо Дине, сидящей на дне оврага под присмотром «старшего товарища». – Ты хорошо начала, но потом в тебе что-то сломалось. Ты же верна нашему делу?

Дина глянула на него испуганно, втянула голову в плечи и кивнула.

– Тогда вперед, – подтолкнул ее майор. – Выходи на дорогу, голосуй, узнай, далеко ли до трассы, и попроси подвезти. Если в салоне нет засады, кивни нам.

– А что вы собираетесь с ними сделать? – прошептала Дина.

– Позаимствуем машину, чтобы быстрее выйти из окружения. Не волнуйся, докажи, что ты еще с нами. Подумай о родителях – ведь ты же не хочешь их сильно огорчить? И мы не хотим их огорчить.

Что ей оставалось делать? Она побрела к дороге на подгибающихся ногах и, выйдя на обочину, подняла руку. Водитель мог и не остановиться, но этим дал бы Белле, которая уже прицелилась, прекрасную возможность выстрелить ему в лоб. Водитель был, видимо, из местных, видел военных, видел вертолеты, но как-то не задумывался. Да и трудно связать одинокую девчонку с опасными вооруженными преступниками. Он выжал тормоз, «буханка» встала посреди дороги. Женщина опустила окно, что-то спросила. Дина ответила и тоже что-то спросила. В разговор вступил водитель – коренастый мужчина лет пятидесяти с наколкой на шее (видимо, грехи молодости). Дина попросила подвезти. Он кивнул, вышел из машины, обошел вокруг капота и забрался в салон. Начал оттаскивать от входа какие-то мешки, чтобы девочка смогла удобнее устроиться. Она повернула к наблюдателям бледное лицо и еле заметно кивнула. Водитель ей что-то бросил, двинул обратно в кабину. Майор ухмыльнулся – ну, что ж, молодчина, девочка. Белла нажала на спусковой крючок. «ПМ» с накрученным глушителем издал негромкий хлопок, и мужчина, споткнувшись, схватился за поясницу, словно ее прострелило. Хотя, если вдуматься, ее действительно прострелило! Он упал лицом на дорогу, обливаясь кровью. Женщина изменилась в лице, выбежала из машины – она видела падение, но не поняла, в чем дело. Увидев кровь, завизжала и кинулась к обочине, проявляя завидную проворность. Волосы рассыпались на плечи, разметались по ветру. Белла еще раз надавила на спусковой крючок. Пуля пробила голову, и несчастная повалилась на асфальт лицом вниз.