Мерзеева ежеминутно доставали мобильник, прислушивалась – не звонит ли? Она поглаживала его как любимую игрушку, баюкала в своих руках как маленького ребенка. Если бы понадобилось, она готова была бы, даже кормить его с ложечки. Только мобильный никак не реагировал на манипуляции Нины Михайловны и упорно молчал, как партизан времен войны.

«Ну позвони, позвони, позвони», – мысленно заклинала Мерзеева бездушную штучку. Нина Михайловна ждала звонка так, как ничего в жизни. Этот звонок был подтверждением ее пропуска в новую жизнь.

И чудо свершилось, когда она перестала его ждать! Мобильник затрезвонил, исполняя популярную мелодию, Мерзеева была на кухне. Заслышав долгожданные звуки Нина Михайловна сломя голову рванула в комнату. На пути она чуть не растоптала Сивухина, медленно бредущего в сторону ванной комнаты, опрокинула соседскую тумбочку с обувью, спихнула сетку с бутылками, стоящую в коридоре. Крики Костика, звон разбитой стеклотары, возмущение соседей сопровождали этот бег с препятствиями. На третьем сигнал мобильника Нина Михайловна уже открыла дверь комнаты, на четвертом, едва переводя дыхание, сказала:

– Да, Мерзеева слушает!

– Нинуля, это я, Георгий, – раздался в трубке чуть искаженный помехами голос Михеича. – Как ты там, радость моя? Все в порядке? Лоховский не появлялся?

– Здравствуй, Жора. Нет, не приходил. Ума не приложу, что делать, где нам этого придурка искать. Хоть к гадалке иди?

– А что? Между прочим, это идея, – перебил ее Михеич. – У нас один, по пьяне, потерял свой «Макаров», неделю искал. А тут кто-то его надоумил сходить к экстрасенсу. Так тот за пятнадцать минут нашел: посмотрел в глаза, руками поводил-поводил, и сказал: «Идите и посмотрите в бачке унитаза».

– И что, нашел? – удивилась Нина Михайловна.

– Ага, точно. Он там как раз в бачке унитаза и лежал. Вот только как он туда его умудрился засунуть так и не вспомнил, хотел было еще раз к экстрасенсу сходить. Но не успел, менты повязали.

– Жоржинька, я вообще-то во всю эту мистику не очень-то верю, но… Ладно, попробую, чем черт не шутит. А ты все же по своим каналам попробуй поискать.

– Ну это само собой. Ладно, ты свободна вечером, хочу пригласить тебя куда-нибудь.

Нина Михайловна, чуть не запрыгала от радости как школьница. Но вспомнив о том, что она уже женщина со стажем, посчитал про себя до пяти, и согласилась.

– Ну вот и славненько, пышечка моя, – произнес он в трубку таким голосом, что Нина Михайловна зарделась как гимназистка.

Убрав мобильник Нина Михайловна спустилась во двор, к газетному киоску, за газетами. Она купила парочку популярных в Кукуевске газет с объявлениями: «Из ног в руки», «Что, почем, кому в Кукуевске», «Где взять?». Нина Михайловна самым тщательным образом начала изучение и отбор нужных ее объявлений. Как это ни странно в Кукуевске оказалось такое количество гадалок, магов, ворожей, экстрасенсов, колдунов что будь известно про Кукуевск в Америке, его тотчас бы занесли в «Книгу рекордов Гинесса». Как город, в котором на душу одного человека приходится три-четыре представителя этой братии.

Какие только волшебные услуги не предлагались: от привораживания любимого и его возвращения, до поиска пропавшей удачи, возвращения потенции, молодости, богатства и удачи. Составлялись всевозможные гороскопы: на человека, машину, фирму, любимого хомячка и новой квартиры. Можно было наслать и снять порчу, заговорить себя от злого глаза, сотворит своего личного зомби и пройти курс «Молодой ведьмы» с отрывом и без отрыва от производства. Прочитав такое огромное количество объявлений, Нина Михайловна, с великом трудом отделила с десяток, более или менее приличных. Вот только как понять, кто из них шарлатан, а кто настоящий?

Нина Михайловна решила действовать методом научного тыка. Пройти по нескольким адресам и если хотя бы два предсказания окажутся верными, взять их за основу. Нина Михайловна сразу решительно отвергла те объявления, которые касались приворотов-отворотов, сглазов и порчей мистики.

Первый адрес оказался, к изумлению Нины Михайловны, бывшим Дворцом Атеизма. Там некая мадам Гала снимала офис, за номером 1313. Поскольку с развалом коммунизма исчезла необходимость в активном пропагандировании атеизма, бывший дворец стал ныне самым обыкновенным муниципальным объектом, сдающим свои помещения под офисы различных фирм. По иронии судьбы, а может с особым прицелом, мадам Гала обосновалась именно в нем. Нина Михайловна без труда нашла нужное помещение, ориентируясь по стрелкам. Театр начинается с вешалки, а обиталище оракула с приемной. Стены этой самой приемной, в которой, вероятно раньше находился кабинетик какой-нибудь секретарши, были задрапированы черным бархатом. В углах комнатах находились жаровни на высоких ножках, в которых тлели какие-то ароматические угольки, наполнявшие помещение приятными запахами. Крохотные светильники создавали магический полумрак.

В приемной сидело несколько человек, Мерзеева заняла очередь и исподтишка стала рассматривать присутствующих. Парочка экзальтированных дам, один солидный толстый мужик лет пятидесяти, заплаканная женщина в черном, и девушка с фиолетовыми волосами. Мерзеева, что бы убить время, попыталась представить за чем они сюда пришли. Мужик, явно узнать, стоит ли заключать контракт с новым партнером. Судя по дорогой одежде, кожаному портфельчику и мобильнику, довольно занятой бизнесмен. Девица, наверняка, пришла приворожить парня. Мадам в черном, вероятно, вдова, хотела бы поговорить с усопшим мужем. Ну а экзальтированные особы притащились из желания убить время.

Очередь продвигалась довольно быстро, уже через час Мерзеева открывал дверь кабинета. Кабинет был оформлен примерно в том же духе, что и приемная. Только вместо светильников, комнату освещали свечи. А в центре комнаты стоял стол, на котором лежал огромный хрустальный шар, на металлическом подносе.

В комнате пахло восточными пряностями, играла какая-то тихая музыка. Из-за ширмы, стоящей в углу показалась высокая женщина примерно одних с Ниной Михайловной лет. Дама была одета в длинное до пят черное шелковое платье с короткими рукавами-фонариками, на ее руках были длинные до локтя черные перчатки. Волосы ее были уложены в высокую прическу, открывающую лоб. Прическу поддерживал тонкий обруч с маленькими висюльками-подвесками.

На совершенно белом, напудренном лице, выделялись ярко-красные полные губы. Глаза, жирно подведены черным карандашом с черными тенями, довершали демоническое впечатление.

– Сядь, дочь моя, – глубоким грудным голосом приказал мадам Гала, указывая на кресло, стоящее у стола.

Нина Михайловна послушно села не говоря ни слова. Для себя она решила, что если увиденное окажется самым обыкновенным фарсом и дуриловкой, она тут же встанет и уйдет, не заплатив за представление не копейки.

– Я знаю зачем ты пришла. Ты пришла… – мадам Гала сделал огромную длинную паузу, ожидая, вероятно, что посетительница сама скажет, зачем она сюда явилась.

Но Нина Михайловна молчала. Если Гала настоящий оракул, то она сама узнает зачем к ней пришли. Если нет, то извините…