- Простите мистер Холл, - подбежала к нам перепуганная стюардесса, не понимая что происходит, - но самолёт вот-вот взлетит. Вам срочно нужно сесть на своё место и пристегнуть ремни.

- Дай пилотам отбой! – зарычал на девушку, затягивая Лану в уборную.

- Но мистер Холл, если мы сейчас же не вылетим, то в следующие несколько часов взлётная полоса станет для нас недоступна! А это значит что мы не успеем прибыть в Париж вовремя!

- К чёрту Париж! Прилетим, когда будут время!

- Нет! – отпихнула меня Лана, закрывая двери. – Я вырву! Вырву! Только не нужно ничего откладывать! – хлопнув передо мной дверью, она сразу же включила воду, следом за которой послышались рвотные спазмы.

Прислонившись к ней рукой, упираясь лбом в крепко сжатый кулак, я отсчитывал каждую секунду до её выхода, словно от этого зависела вся моя жизнь. Вот ведь идиотка! Казалось ещё немного и меня разорвёт от злости!

- Осталось не больше двух минут, - заёрзала стюардесса, не зная что делать. – Мистер, Холл…

- Одну минуту, - проговорил, раздраженно стискивая зубы.

Плевать мне на самолёт и на встречу! Плевать даже на тот контракт который я так отчаянно пытался спасти ещё несколько минут назад! Всё, что меня сейчас интересовало - сводилось к одной маленькой комнате и той, кто находился в ней, избавляясь от лишнего успокоительного.

 Наконец-то звук бегущей воды пропал, уступая место щелчку замка. Быстро отступив назад, я упёрся в бока, наблюдая за открывающейся дверью.

- Я всё, - появилась передо мной растрёпанная Лана, вытирая рот, тыльной стороной ладони.

Сам не понимаю почему, но в этот момент её светлый взгляд прожег меня насквозь, оставляя после себя крепкий осадок горечи. Казалось, что мы с ней видимся в последний раз. Что времени за пределами этой секунды больше не существует и стоит нас сдвинуться с места, как мы раз и навсегда разойдёмся по разным полюсам, прямо как одинаково заряженные частицы.

- Как ты себя чувствуешь?

- Не считая того, что на мне сейчас мокрая одежда, - поджала она губы, шумно втягивая воздух, то более чем хорошо.

- Простите, - снова вмешалась в наш разговор стюардесса, - но будьте добры занять свои места.

Утвердительно кивнув, я взял Лану за локоть,  утягивая следом за собой.

- Отпусти, я и сама могу, - забухтела она, на этот раз даже и не думая вырываться.

- Не отпущу. Хватит с тебя уже глупостей. Так что теперь и до самого конца ты будешь под моим полным присмотром. Поняла? – внутри всё сжалось в ожидании ответа.

В последнее время мои чувства к Лане превратились в сплошную неразбериху. Каждый раз, когда я смотрел на неё, меня начинало кидать из крайности в крайность, не позволяя понять, чего же я пытаюсь добиться?

- Хорошо, - сглотнула Лана, проходя на своё место.

И от того, с каким  незаинтересованным видом она посмотрела прямо перед собой, губы растянулись в довольной улыбке.  

Самолёт двинулся с места с тяжелым резким толчком, и я инстинктивно вцепилась в руку Эрика.

Блуза и юбка были залиты водой до самого белья, но сил на то что бы злиться у меня не было. Все мои мысли были только о том, переживу ли я эти одиннадцать часов в небе или умру от разрыва сердца. Голова кружилась, качая сознание из стороны в сторону. А давление поднимающегося самолёта отзывалась в ушах болезненной резью. Не знаю есть ли в этом мире ещё хоть один человек который бы боялся летать настолько же сильно. Но если и так, то мне искренне его жаль!

- Господи-Боже! Ну, зачем ты взял меня с собой?! – наконец-то выпалила, стоило нашему самолёту набрать нужную высоту.

- За тем, что ты единственная в курсе всех подробностей этой зделки. А ещё, - посмотрел на меня Эрик, потирая пыльную сторону ладони, которую я, как оказалось, расцарапала до крови, - знаешь французский ничем не хуже профессионального переводчика.

Пару секунд я смотрела на его руку словно загипнотизированная. Вдавленные вдоль костяшки, один около другого, ярко-красные отметины от моих ногтей напоминали четыре чётких полумесяца.  Чёрт, неужели Эрик терпел всё это время, только бы я могла перетерпеть взлёт?

- Прости меня… - мотнула головой, смотря на его безразличный профиль. – Я это как-то машинально сделала.

- Ничего страшного, - отвернулся он, подзывая к себе приятную стюардессу.

- Слушаю, - подошла к нам девушка в пилотке, одаривая по-настоящему голливудской улыбкой.

- У вас есть сменная форма?

- Эм… Простите? – что не говори, но вопрос Эрика ввел в ступор не только её.

- Одежда моей помощницы испорчена, а чемодан с вещами находится в багажном отделении, - пояснил он, изучая её чуть ли не рентгеновским зрением. – Кажется у вас с ней один размер, так что этого будет достаточно для того что бы её одежда просохла. Ну так что, есть или нет?

- Не нужно, - встряла в разговор, видя, как сильно смутилась девушка, не зная что ответить. – Это всего лишь вода и скоро она испарится.

- Лана Аллен, - процедил Эрик, заставляя меня боязливо вжаться в кресло, - я смотрю, у тебя уже входит в привычку выставлять своё бельё на всеобщее обозрение. Не знаю, может быть в компании Паркера подобное и приветствуется, но до тех пор, пока ты продолжаешь работать на меня, будь добра соблюдать всё правила приличия. А теперь встала и пошла переоделась.

На это раз от его непринуждённости не осталось ни малейшего следа. Казалось, стоит ему хотя бы подумать об Колине и он буквально слетал с катушек, превращаясь в огромного шипящего на меня змея. Венка на лбу вздувалась, а напряженные челюсти играли желваками словно натянутые до предела струны. И в такие моменты я особенно сильно ощущала всю его ненависть – направленную на одну конкретную особу.

- Почему ты так сильно не любишь Паркера? – только и смогла пробормотать пересохшими губами, наблюдая как после моего вопроса, он мгновенно отослал стюардессу восвояси. – Он ведь такой же, как и ты. Не пришел на всё готовое, а снова и снова добивался всего сам. Без протекции и чьей-либо помощи.

- А что, у меня для этого должен быть повод? - насмешливо хмыкнул Эрик, смотря на меня мгновенно поледеневшим взглядом. Таким же голубым и глубоким как воды бескрайнего океана, в который мне еще ни разу в жизни не удавалось погрузиться. – Он просто меня раздражает и всё тут. Без каких-либо причин и поводов.

- И то, что я перехожу к нему, не имеет к этому ни малейшего отношения? – и откуда, спрашивается, у меня появилось столько смелости задавать подобные вопросы? Вот только тот факт что с каждым следующим словом я крадусь всё ближе и ближе к разъяренному тигру не вызывало во мне ни капли опасения. А даже наоборот! Внутри появлялся какой-то необъяснимый азарт докопаться до самой сути  вопроса.