– И кровь выпьем, – добавила та, что изображала призрака.

– О, yes, I am thursty[23]. Можно мне попить? – оживилась Кисонька.

– Еще чего, – фыркнула ее собеседница, но тут вмешалась вторая.

– Дай девчонке хлебнуть, – буркнула она. – Больная, еще загнется.

На той же веревке спустилась початая бутылочка коки. Кисонька жадно приникла к ней.

– Что ты там возишься? – недовольно проворчала старшая похитительница. – Привязывай бутылку, стекло детям не игрушка.

– Just a moment[24]. – Кисонька торопливо обвязала горлышко бечевкой. Бутылочка взлетела к освещенному проему. Слышно было, как стекло стукнуло о край…

– Ты что сюда налила, паршивка?! Оно на меня выплеснулось! – заверещали сверху. – Да я тебя тут сгною!

– Sorry, очень извиняться, не мочь удержаться, очень сильно хотеть, – покаянно проныла Кисонька.

– Хотеть она! В угол надо было отойти, в угол, а не в бутылку…

– Не мочь в угол! – Никто бы не осмелился утверждать, что отчаяние в голосе Кисоньки было притворным. – Не мочь ходить!

Наверху охнули, гневно забормотали, и тут же Кисонька услышала стремительно удаляющиеся шаги двух человек. Рыжая сыщица удовлетворенно улыбнулась. Что, не понравился «подарочек»? Так ведь это только начало! Кисонька вскочила и сдернула осточертевший парик. Скоро похитители явятся обратно, и она голову дает на отсечение, что компаньоны-сыщики будут у них на хвосте. Ее задача – тепло встретить этих бандиток в их логове.

– Уши отрежем, на холодец пустим… – Мурка раздраженно швырнула трубку на рычаг. – Идиоты какие-то!

– Не такие уж и идиоты. – Довольно насвистывая, Вадька перемотал пленку прикрепленного к телефону магнитофона. – Знают, что, если они не поторопятся, охранники мистера Саммерса даже без помощи милиции их в бараний рог скрутят. Потому и требуют деньги прямо сегодня. Кстати, один раз они уже получали выкуп через спортзал.

– Между прочим, непонятно, мужик говорил или тетка. Специально хрипел, гад!

– Ты что, Кисоньку не слышала? Сказано – это две женщины! Вот молодец, Киска, теперь ясно, почему радар мигал, а в кухне никого не было. Просто их убежище – прямо под кухней!

– Похоже, там целый этаж, – сказал Сева, вслушиваясь в звучавшие на пленке слова. – Вон поворотов сколько!

– Ну хорошо, а как мы будем Кисоньку от этих маньячек спасать? Мы же не знаем, где вход.

– И не надо! – Вадька сунул каждому по мобилке. – В школе всего две учительницы младших классов, вот их адреса. Я дежурю около Маргариты Петровны, Сева околачивается возле второй, Ольги Владимировны. Одна, а может, и обе, ночью рванут за выкупом.

– А мы? – ревниво поинтересовалась Катька.

– Вы с Муркой будете у школы.

– Думаете, получится? – засомневалась Мурка. – Кисонька там одна, беспомощная, на инвалидной коляске…

– Мурка, да ты что? – изумленно уставился на нее Вадька. – Кисонька вовсе не беспомощная и не на коляске, она здоровая девчонка-каратистка! Да она похитителей сама уприветит за «будь здоров»!

– Тебе легко говорить! Вас с Катькой вдвоем похищали, ты хоть знал, где она и что с ней. А если бы ее одну? Тоже бы с ума сходил! – Мурка чуть не плакала.

– Ладно, – тряхнула челкой Катька. – Хватит тянуть! Пошли, быстренько всыпем этим похитителям, а то Мурка уже совсем извелась.

Нагруженные снаряжением сыщики решительно зашагали к выходу…

Сева вдруг ясно понял, что он ошибся в выборе профессии. Нет, сыщицкий бизнес – не для него! Два часа ночи. Уже семь часов подряд он сидит на втором этаже заброшенного дома и пялится на темный подъезд. Бутерброды он доел еще в начале дежурства, минералку час назад прикончил, самодельный прибор ночного видения невыносимо натер переносицу, а уж спать хотелось – просто зверски. Подбадривало только одно: в окнах квартиры училки до сих пор горел свет. Конечно, она могла просто полуночничать, телик смотреть, ну а вдруг нет?

В окне появился смутный женский силуэт. Вроде бы тетка говорит по телефону… так, прошла в коридор, вот погас свет… Неужели клюнула?! Сон словно рукой сняло! Сева подкрутил настройку инфракрасных очков и пристально уставился на дверь подъезда. Точно! Женщина выскочила из парадного и заспешила в сторону школы Самсоненко.

– Вадька, моя вышла, – бросил в трубку Сева, сбегая вниз по лестнице.

– Прикольно, моя тоже, – коротко отозвалась мобилка.

Женщина шла торопливо, не оглядываясь, явно не ожидала слежки. В конце концов Сева перестал остерегаться и теперь просто шагал следом за ней. Одновременно он пытался понять: зачем, отправляясь за выкупом, надевать туфли на шпильках, вечернее платье и шифоновую накидку? Тут больше подошли бы кроссовки и спортивный костюм – вдруг смываться придется.

Женщина поравнялась со школьными воротами, но вместо того чтобы войти внутрь, остановилась, озираясь. Сева затаился за углом. Издалека послышался рокот мотора, и в переулок вкатился темно-синий «Ниссан». Высокий подтянутый мужчина выскочил из машины и поспешно распахнул дверцу.

– Извини, дорогая, опоздал, исправлюсь, искуплю вину, – торопливо пробормотал он.

– Вина твоя безгранична, но, если ты постараешься, я, может, и прощу тебя, – кокетливо проворковала женщина, забираясь в машину.

Хлопнула дверца, заурчал мотор, и машина исчезла в темноте улицы.

Чья-то рука легла на плечо ошеломленного Севы. Коротко охнув, мальчишка крутанулся на месте и нос к носу столкнулся с перепуганным Вадькой.

– Лажа! Нужно было скутер взять.

– Зачем? – поинтересовался Сева.

– Так ведь похитительница…

– Какая еще похитительница, – отмахнулся Сева. – Не видел, что ли, кто за рулем? Начальник охраны школы! Охмуряет он училку, свидание у них, небось в ночной клуб поехали.

– А почему они встретились у школы, он что, не мог к ее дому подъехать? – подозрительно спросил Вадька.

Сева пожал плечами:

– Не знаешь этих взрослых? Когда у них роман, они то от соседей прячутся, то от супругов, то еще от кого-нибудь… Я в своей гостинице, ну, где мой ларек стоит, всякого насмотрелся. Твоя-то толстая куда делась, ты сказал, она тоже выходит?

Вадька растерянно оглянулся:

– Здесь должна быть. Я чуть впереди нее шел – она оглядывалась все время, я боялся, что она меня заметит.

– Так, – зловеще обронил Сева, – упустили!

Вадька буквально задохнулся от ужаса.

– Ошиблись! Пошла! Не сюда! Кисонька одна! Мурка убьет! – перепуганный Вадька мог изъясняться только телеграфным стилем, на полноценные фразы его уже не хватило.