Женщина сняла очки и еще раз посмотрела на Еву. Ей стало жаль девушку, и она, оглядевшись по сторонам, кивнула.

Ева вошла в палату и тихо прикрыла за собой дверь.

Она взглянула на Алекса, и сердце ее дрогнуло.

— Любимый, — шепнула Ева и села рядом с ним.

На его опухшее лицо, покрытое синяками и ссадинами, была надета кислородная маска. От рук и груди вились прозрачными змейками многочисленные проводки.

— Дорогой, прости меня за все… — Ева начала целовать его руки. — Прости, что я была такой эгоисткой. Капризничала по пустякам. Обижалась, когда ты задерживался на работе. Прости меня, дорогой, прости. Господи, помоги Алексу выкарабкаться. Дай ему сил. Господи, я тебя умоляю… — По щекам Евы лились слезы. — Алекс, я тебя люблю. Я тебя люблю больше всего на свете. Ты моя жизнь, ты моя звезда, за которой я иду… Если тебя не станет, что тогда будет со мной? Дорогой, прости меня, прости меня… Помнишь нашу первую встречу? Ты спросил меня, как пройти в актовый зал… Я влюбилась в тебя с первого взгляда. А лодку помнишь? Мы с тобой плыли по реке Арканзас, и ты признался мне в любви… Я не забуду этого никогда. А тот вечер в «Воронке», когда мы с тобой любовались закатом. Чудо-фермер, который выбрасывал лепестки в реку, помнишь? Я была счастлива… Потому что я была с тобой. — Ева прижалась к его холодной руке и поцеловала. — Любимый, я думала о тебе все это время. Я не в силах была тебя забыть. Алекс, любимый, я всегда буду тебя помнить. Я всегда буду тебя любить… Алекс, прости меня, прости…

В дверь постучались, и Ева машинально вытерла слезы.

— Девушка, — в дверном проеме показалась тучная женщина из регистратуры, — там пришли его родственники. Вам нужно уйти…

— Прошу, еще минутку, — взмолилась Ева.

Женщина покачала головой и закрыла дверь.

— Алекс, дорогой, когда-нибудь ты поймешь, что я сделала это ради тебя. Эрик поставил мне жестокие условия, и я вынуждена была согласиться. Мне будет легче, если я буду знать, что с тобой все в порядке, что где-то далеко ты играешь на саксофоне. Я услышу эту музыку, поверь… Я буду рядом. Алекс, я всегда буду тебя любить… Прощай. — Ева встала и горячо поцеловала его в лоб. — Прощай, любимый, прощай…

Как в тумане, Ева вышла из палаты и присела на кожаное сиденье. Голова кружилась, ноги не слушались. Ей сейчас ничего не хотелось, только заснуть и не проснуться.

— Ева, дорогая! — К ней подбежала Ребекка и крепко обняла. — Поплачь, будет легче…

Ева закрыла глаза и опустила голову на плечо матери Алекса. Как она хотела все рассказать Ребекке! Но Ева не могла выразить в словах всю эту боль, обиду, досаду. Ей казалось, что ее душа превратилась в грязную тряпку, которую Эрик разрывал на мелкие клочья.

— Простите меня, простите меня за все… — Ева взглянула в заплаканные глаза Ребекки.

Ребекка погладила Еву по голове и поцеловала в лоб.

— Все наладится, все будет хорошо…

Как Ева хотела поверить ее словам, как она мечтала, чтобы они воплотились в жизнь…

Ева огляделась по сторонам и увидела Ирэн и Джеймса.

— Скоро освободится врач и объяснит, что случилась с Алексом, — сказала Ирэн, взяв Еву за руку.

Они присели на кожаное сиденье и стали ждать врача.

— Ну что я могу сказать… Либо это несчастный случай, либо это неудавшаяся попытка самоубийства, — начал доктор в синем костюме, держа в руке папку с историей болезни Алекса. — Организм пережил сильнейший стресс, и поэтому Алекс потерял концентрацию. Что-то его отвлекло, и он не заметил поворачивающий грузовик. Это если рассматривать как несчастный случай. Также я вам сказал о попытке самоубийства…

— Что вы такое говорите?! — воскликнула Ребекка и прижалась к Джеймсу. — Мой сын никогда на такое не пойдет!

— В общем, мне известно, что любимая женщина его бросила. И еще она сделала аборт. Я думаю, что, узнав такие новости, Алекс был шокирован и поэтому не понимал, что делает, — пояснил доктор, — простите, меня ждут пациенты, — сказал он и направился в регистратуру.

Ева не могла поверить. Эрик постарался и здесь! Теперь она виновата во всем. Это из-за нее Алекс хотел свести счеты с жизнью! Господи, помоги…

— Ты сделала аборт? — Ирэн растерянно посмотрела на Еву. — Ответь, ты сделала аборт?

Ева хотела закричать, что это Эрик столкнул ее с лестницы, но, вспомнив утренний разговор, Ева кивнула головой.

— Как ты могла? — Ирэн встала напротив Евы. — Зачем ты это сделала? Тебя заставил Эрик?

— Нет, — шепнула Ева, — я сама так захотела.

— Я не верю тебе! — Ирэн потрясла за плечи Еву. — Ты сейчас обманываешь меня! Скажи правду, умоляю, скажи!

— Я решила остаться с Эриком… Я смогу его полюбить… — выдавила из себя Ева и зарыдала.

— Тогда что ты тут делаешь? — Ирэн кинула презрительный взгляд на Еву. — Убирайся! Пошла прочь!

Ева быстро встала и, опустив глаза, побрела к выходу.

На улице начало смеркаться, холодный ветер растрепал Еве волосы. Маленькие крупинки снега кололи лицо. Ева шла вдоль дороги, ей было все равно, она не чувствовала ни холода, ни ветра, она уже ничего не чувствовала.

Как ей теперь жить? Для чего… Для кого?.. Все отвернулись. Нет больше ни Ирэн, ни Лоры, ни Ребекки… Нет Алекса…

Любимый, как я была глупа, когда думала, что наши отношения исчерпали себя, как я была слепа, когда ты дарил мне свою любовь… Прости, дорогой, прости…

Еле передвигая ноги, Ева расслабила пальцы и выронила шапку, но даже не заметила этого.

— Девушка, — к ней подошел молодой человек, — вы потеряли берет, — сказал он и протянул Еве вязаную шапку.

Ева равнодушно на него взглянула и прошла мимо.

— Девушка, вам плохо? — Молодой человек шел следом. — Вас проводить до больницы?

Ева помотала головой и побрела дальше.

Что теперь с ней будет? Есть ли смысл вообще жить?

— За что? — шепнула Ева и подняла глаза к небу. — Скажите, за что вы так наказываете меня?

Ева покачнулась и взглянула на мост. Она вспомнила тот теплый июльский вечерок, когда лодка отбрасывала легкую рябь на водной глади, когда Алекс признался ей в любви, когда терпкое вино вскружило им головы, а горячие поцелуи возносили до небес.

Ева слабо улыбнулась. Она захотела подняться на этот мост и взглянуть на речку Арканзас, покрытую льдом.

Осторожными шажками она дошла до середины моста и перегнулась через перила.

Зачем жить? — говорил внутренний голос. Стань ветром, пари над облаками, ты ведь любишь летать, Ева?

От этой мысли Ева рассмеялась.

Летать… Я хочу летать…

Она оперлась на перила и перекинула ногу.