– Но позвольте! При чем тут хомяки и морские свинки? Мы не поставляем никаких товаров для животных! Мы поставляем исключительно стиральные порошки и другие моющие средства!

– Я в курсе. Но ученые пока не установили источник распространения инфекции, в то же время отмечены первые случаи заболевания у людей. Всемирная организация здравоохранения присвоила эпидемии третью категорию. На всякий случай отслеживаются любые поставки из Китая. Так или иначе, мы должны срочно предупредить распространение, иначе последствия могут быть ужасными! И мы с вами будем виноваты! Вы этого хотите?

– Нет! – испуганно вскрикнула женщина. – Конечно, я этого не хочу! Ни в коем случае!

– Тогда вы должны немедленно предоставить мне информацию обо всех отделениях и филиалах вашей фирмы, чтобы я в каждом из них организовал санитарную обработку.

– Но у нас нет никаких филиалов. И никаких отделений. Все сосредоточено здесь, в этом здании. Мы получаем товар непосредственно из Китая, от нашего поставщика, а отсюда своим транспортом развозим по торгующим организациям и непосредственным потребителям. Здесь же проводим весь учет.

– Тогда мне нужен перечень всех организаций, куда вы развозите свой товар. Потому что вместе с товаром вы могли доставить им вирус заболевания.

– Но мне для этого нужно разрешение руководства… – неуверенно проговорила женщина.

– Но ваши руководители скончались. Кто теперь принимает все решения?

– В отсутствие обоих владельцев это должна быть Анна Ивановна, главный бухгалтер, но она срочно взяла больничный и не отвечает на звонки. А Ангелина Федоровна, заместитель директора по кадрам, взяла внеочередной отпуск и уехала на Кипр.

– Тогда вы должны взять решение на себя.

– Но я не могу…

– Значит, пусть эпидемия охватит наш город?

– Нет… я не могу этого допустить… – Женщина пододвинула стул к своему столу, включила компьютер. – Смотрите, вот перечень наших покупателей…

Василий Макарович начал просматривать файл. Здесь перечислялись хозяйственные магазины, торгующие бытовой химией и моющими средствами, а также пункты химической чистки и прачечные самообслуживания.

Зоомагазина «Доктор Дулитл» среди них не было. Как не было вообще ни одного зоомагазина.

– Это все ваши потребители? – строго осведомился Василий Макарович.

– Да, все, – честно ответила ему собеседница.

– А кто конкретно развозит товары потребителям?

– Как – кто? Шоферы-экспедиторы, конечно.

– Вы можете предоставить мне их список, с именами, фамилиями и адресами, также маршруты, по которым они ездили несколько последних месяцев?

– Чего уж теперь… – Женщина открыла еще один файл. – Смотрите, вот они…

Здесь были перечислены фамилии водителей, работающих в фирме, а также маршруты, по которым они развозили моющие средства. Зоомагазинов в этом списке тоже не было.

Василий Макарович достал из кармана флешку и, вспомнив уроки симпатичной женщины с компьютерных курсов, скопировал на нее оба.

После этого, убрав флешку в карман, поднялся:

– Спасибо, вы мне очень помогли. Хочу предупредить вас – никто не должен знать о моем визите. Ни сотрудники фирмы, ни ваши родные и близкие. Иначе может возникнуть паника, а паника в случае эпидемии – самая большая опасность.

– Я понимаю… – печально вздохнула женщина, провожая Василия Макаровича взглядом. – А когда у нас в офисе будут проводить дезинфекцию?

– В ближайшее время, – ответил Куликов уклончиво и покинул приемную.

Когда он выходил из здания, вахтерша вполголоса разговаривала по телефону:

– Клава? Сейчас же иди в магазин и купи муки и соли. Как можно больше. Сколько сможешь унести. Соль бери крупную, грубого помола. И еще макаронных изделий. Любых, какие будут в магазине. Хоть перьев, хоть звездочек. Больше ничего не могу сказать, это строго секретно, но в магазин иди немедленно! И Дусе позвони, скажи, чтобы тоже срочно шла в магазин… скажи, что я велела…

Увидев Василия Макаровича, она испуганно прикрыла трубку ладонью и торопливо проговорила:

– Больше говорить не могу! Немедленно иди в магазин! Не теряй время!

Вернувшись домой, Василий Макарович глубоко задумался.

Он провел операцию на высоком профессиональном уровне, чрезвычайно ловко проник в фирму «Панда+», заговорил зубы сотрудникам, получил доступ к ее компьютерным базам, но ничего, по сути дела, не выяснил.

Зоомагазина «Доктор Дулитл» не было в числе покупателей китайского порошка. Но ведь он своими глазами видел этот порошок на складе зоомагазина!

И это не может быть простым совпадением…

Значит, он что-то пропустил, чего-то не заметил… неужели все-таки утратил профессиональную хватку?

Тут в дверь позвонили – явилась Василиса, похорошевшая после парикмахерской. Все-таки как быстро женщины могут измениться! Час у парикмахера – и как будто другой человек!

– Что-то вы, дядя Васечка, какой-то грустный, – сказала я, вытряхивая из пакета готовую жареную курицу.

Не дело это – кормить пожилого человека готовой едой, но вчера был такой день суматошный, что не успела я ничего приготовить.

Я быстро подогрела курицу в микроволновой печке, туда же отправила печеную картошку и декорировала это все на блюде маринованными огурчиками и помидорами черри. Затем посыпала зеленью и – вуаля! Прошу к столу!

Дядя Вася, увидев великолепие на блюде, мигом оживился и отбросил свою меланхолию. Бонни тоже притопал на кухню и умильно уставился на курицу.

– Даже и не думай! – строго сказала я, спихивая со стола его морду. – Тебе нельзя трубчатых костей!

Бонни обиделся и посмотрел на меня очень выразительно.

«Ты совершенно распустилась, – говорил его взгляд, – разве так ведут себя хорошие хозяйки такой замечательной, породистой собаки, как я? Хорошие хозяйки покупают в супермаркете коктейль из морепродуктов, готовят его в специальном соусе и подают собаке с ласковыми уговорами – покушай, дорогой, это твое любимое блюдо. Хорошие хозяйки не удирают из дома с утра пораньше, оставляя бедную собаку на произвол судьбы. И хорошие хозяйки не жалеют собаке жалкого куска курицы, им не лень очистить ее от костей!»

– Иди-иди, – сказала я, прочитав мысли Бонни без труда, – сначала научись себя вести, как положено воспитанной собаке, а потом уж претензии предъявляй!

– Бонечка, я тебе кусочек от костей очистил… – невнятно проговорил дядя Вася, поскольку рот у него был занят курицей.

Ну что с ними обоими делать! Никакого воспитания!

После крепкого чая с апельсиновыми кексами из пекарни на углу Шестой линии дядя Вася совсем приободрился и гордо выложил мне все, что делал утром.