– Простите, генерал! Во сколько начинается матч, о котором вы только что говорили?

Генерал посмотрел на висевшие на стене часы, которые показывали одиннадцать часов сорок пять минут, и сухо сказал:

– В пятнадцать часов ровно.

– Все ясно, – все так же серьезно ответил Мориц. – И вы говорите, что для решения проблемы мы должны найти двух высококлассных игроков и это нужно сделать до пятнадцати часов?

Все еще не понимая, к чему капитан завел этот разговор, Альберт подивился тому, как изменилось лицо Морица. Его насмешливый и развязный тон в одночасье испарился. И перед Шлоссером возник собранный, целеустремленный солдат, способный на отчаянный поступок.

– Мы? Должны найти?! – воскликнул Альберт.

– Вот именно – мы. Точнее, не вы, а я. И я думаю, что смогу… точнее, я даже уверен, что смогу это сделать.

Генерал покачал головой.

– А я уверен, что это невозможно. Даже если вы и найдете двух сносных футболистов за столь короткий срок, то наверняка они не смогут сделать то, что могли бы сделать в ходе матча выбывшие из игры Маркус Айхенвальд и Ганс Шехтель. К тому же, судя по всему, вы совсем не разбираетесь в футболе. Футбол – это командная игра. Для того чтобы побеждать такие команды, как «Тиваз», нужно уметь не просто хорошо бить по мячу! Успех приносят лишь согласованные и взаимно дополняющиеся индивидуальные действия всех футболистов команды, игроки должны знать возможности партнера, понимать его намерения и предугадывать, как он поступит в следующий момент…

Капитан понимающе кивнул и сухо продолжил:

– Герр генерал, я, конечно, не такой страстный болельщик, как вы, и никогда не играл в футбол, но, уж поверьте, кое-что в нем понимаю! Кроме того, я являюсь командиром двенадцатой роты учебного батальона полка специального назначения «Бранденбург‐800» и смею утверждать, что в моем подчинении имеются два высококлассных спортсмена-футболиста, которые в случае включения их в ряды нашей «Фурии» смогут сыграть не хуже упомянутых вами Айхенвальда и Шехтеля. Я видел игру обоих и, как уже было сказано, все-таки кое-что понимаю в футболе.

– А что же насчет сыгранности, насчет командной игры?

– Эти двое понимают друг друга с полуслова, а на поле, когда играют в паре, творят настоящие чудеса! – капитан тоже посмотрел на часы. – Времени у нас немного! Моя машина стоит у подъезда! Для того чтобы доехать до учебного центра и привезти моих ребят на стадион, мне понадобится два – два с половиной часа. Если вы можете за это время решить вопрос о том, чтобы включить моих футболистов в состав команды, то у тренеров будет не меньше получаса, чтобы спланировать расстановку игроков и организовать ход игры.

Альберт снова сдвинул брови, прикидывая в уме: если он прямо сейчас позвонит Блуммеру, тот наверняка сможет до начала игры связаться с тренером «Фурии» герром Ульбрихтом, однако сможет ли бургомистр убедить того включить в команду не одну, а целых две «темных лошадки»? На этот счет у генерала Шлоссера уверенности не было, однако чем он рискует? Внезапно ощутив азарт, по всей видимости, перешедший к нему от абсолютно уверенного в своих действиях Морица, Альберт сказал:

– Хорошо! Поезжайте за своими курсантами и привезите их на стадион. Я же попытаюсь сделать так, чтобы их включили в состав нашей команды, – генерал снял трубку со стоявшего у него на столе телефона. – И, кстати, как зовут этих ваших футболистов? Возможно, их имена мне знакомы, я знаю почти всех ключевых игроков от Дюссельдорфа до Дрездена…

Впервые за последние десять минут Мориц вновь рассмеялся:

– Я не думаю, что имена моих курсантов вам известны…

– Но почему?

– Потому что оба они – русские!

футбольный стадион на Агнесштрассе, г. Дюрен, 11 ноября 1941 года, 14 часов 25 минут…

Когда машина Шлоссера подъехала к стадиону, трибуны еще пустовали. Возле входа генерала уже ожидали Отто Блуммер и тренер «Фурии» Эрих Ульбрихт – сухощавый шестидесятилетний мужчина с холодным взглядом и морщинистым лицом, местами усеянным пигментными пятнами. Когда Альберт подошел, Блуммер снял шляпу и вытер вспотевший лоб носовым платком.

– Ну что, долго нам еще ждать? – поинтересовался Блуммер.

Ульбрихт сухо добавил:

– И стоит ли нам вообще это делать?

– Я вижу, вы не особо рады нашему предложению? – буркнул Шлоссер и посмотрел на часы. – Я думаю, что они появятся с минуты на минуту.

Блуммер закурил и на этот раз стал тереть платком уже вспотевшую шею. Спустя пару минут послышался гул мотора, и вся троица увидела подъезжающий военный внедорожник с открытым верхом. Машина остановилась, из нее вышли Мориц и двое рослых парней, облаченных в шинели.

– Это и есть ваши игроки, способные спасти мою команду от неминуемого поражения? Ну что ж, давайте тогда для начала познакомимся. Меня зовут Эрих Ульбрихт, а как я должен называть вас, молодые люди?

Оба курсанта разведшколы вопросительно посмотрели на Морица, тот повторил вопрос на русском языке.

– Моя фамилия Зацепин, – по-русски представился первый курсант – высокий русоволосый парень лет двадцати двух.

– Кирилл Черных, – представился второй, тот, что был чуть пониже ростом.

Услышав русскую речь, Ульбрихт сжал кулаки:

– Черт побери! Они еще и не знают немецкого? Как, по-вашему, я буду ставить им задание на игру, если они ничего не понимают?

– Не волнуйтесь, старина, – усмехнувшись, беззаботно сказал Мориц. – Я сяду с вами на скамейку запасных и буду переводить.

– Какая глупость! – Ульбрихт застонал. – Ну нет, с меня хватит, я сыт по горло и наотрез отказываюсь участвовать в этой авантюре! Все, я ухожу к своей команде и организую игру так, как до этого и планировал!

Тренер «Фурии» хотел было уйти, но Мориц преградил ему путь:

– Одну минутку, герр Ульбрихт! Не стоит так горячиться. Если вы решили не выпускать моих парней на поле, можете этого не делать. Однако я настаиваю, чтобы вы включили этих ребят в заявку, и пусть они для начала посидят на скамейке запасных. Уж это-то вы можете сделать?

Ульбрихт надул щеки, потом выдохнул с хрипом и повернулся к Блуммеру:

– Что ж, герр бургомистр, я выполню просьбу этого офицера лишь из уважения к вам и вашей должности! Я включу ваших русских в состав команды, но пусть они сидят подальше от меня и смотрят на настоящий футбол!

Ульбрихт попытался было снова уйти, но Мориц снова удержал его, на этот раз уже рукой.

– Что еще вы от меня хотите?! – рявкнул тренер «Фурии».

Мориц слащаво улыбнулся:

– Прежде чем мы с вами уйдем в раздевалку, я все же дам вам небольшой совет! Если вдруг ваша команда не будет справляться и окончательно сядет в лужу, пообещайте все же дать моим курсантам шанс спасти ситуацию и выпустите их на поле! Обоих! Ведь, насколько я знаю, с недавнего времени по правилам данного турнира разрешается делать замены.