— Да, а я в очередной раз убедился, что апетит приходит во время еды, поговорка такая. Вы называли эту долину раем, но от осознания возможных перспектив поняли, что эта земля для вашего народа все та же самая тюрьма каким было подземелье, только повышенного комфорта. Я договорился с драконами, но у меня есть условие которое можно разбить на несколько частей и у них тоже.

— Называйте любые, только не требуйте от нас стать темными, на это мы никогда не пойдем, — соизволил нервно пошутить почти бывший герцог.

— Мое условие такое — Вы официально отказываетесь от всех претензий на трон Тарии, отказываетесь от всех своих прав на власть и обруч, отказываетесь как Вы так и Ваши будущие потомки в Вашем лице, короче, Вы становитесь обычным титульным дворянином. Я как инспектор короны Декары визирую этот документ Вашей кровью. У меня есть на это право и любой суд королей признает данный клочок пергамента законным документом.

— Согласен, — быстро сказал Бролан, — что еще?

— Вы и весь Ваш народ, а также ваши потомки присягаете Великой герцогине Алиане эл Тария, — быстро выдал я, нужно пользоваться моментом, Бролан так легко отказался от своего эфемерного титула, видимо я не совсем правильно оценил ситуацию, а чо мне стесняться если идет такая пруха?

— Согласен, мы все согласны, что же еще? Назовите Ваше основное условие. Скорее, молю Вас об этом!

— Это и было мое основное условие, больше ничего мне в голову не приходит, — с огорчением сознался я.

— И только?!

— Да, а теперь условия драконов: они прекращают старую вражду, они не будут преследовать и или убивать вас, живите как хотите до тех пор, пока кто‑то из Ваших бывших подданных или их потомков умышленно не причинит вреда дракону любого пола и возраста. Тогда все начнется сначала. Любые спорные вопросы между бывшими подгорцами и драконами решать будет Великая герцогиня Тарии в чъей честности, храбрости и благородстве драконы уже убедились. Вот условие вашего мирного сосуществования с крылатыми крокодилами, Бролан, Бролан! Да что с тобой? — я начал лихорадочно вловать в рот упавшего на траву бывшего герцога эликсир жизни. Инфаркт, что ли?

— Алиана, мать твою, ты где?! Быстро на холм, — я отпустил амулет связи.

— Уже здесь, не кричи так в следующий раз. Что с ним? — Эла положила ладошки на лицо Бролана.

— Слишком много радости вредно для здоровья уже почти Великая герцогиня. Кстати, у тебя появилась ненавидящая темных полностью преданная тебе армия, небольшая, но с нормальным снаряжением она станет довольно хорошей. Будет кому заняться зачисткой территории Тарии от тварей. Надо подумать кого поставить коннетаблем. Пятого скорее всего. А то он и Зетр — слишком жирно для Арны, ты согласна?

— На Пятого, да я в восторге от твоей задумки! А кто будет гонять ритумцев?

— Третий, как и сейчас гоняет, а в случае проведения крупных войсковых операций герцогством Артуа Пятый будет брать у тебя отпуск и становиться консультантом волчицы, а оставлять армию Тарии ему придется на своего заместителя. Предлагаю назначить на этот пост одного хорошо известного тебе пограничного барона. Горм, отец Бонара тебе подойдет?

— Влад, а с чего ты сегодня такой щедрый? — подозрительно осведомилась Алиана. — Сначала Пятый теперь Горм.

— Настроение хорошее да и жалко Горма. Он единственный из баронов Арны почти ничем не занят, а тут такое предложение. Для старого коня это будет гораздо лучше рева боевых горнов. Он вновь при деле, но приготовься к его постоянным рассказам о всех битвах в которых Горм участвовал.

— Невысокая цена за такого воина. Вставай, симулянт, — Эла помогла подняться на ноги Бролану. — Герцог, Вы знаете где находятся развалины порталов Алых на территории Тарии, а то мой муж не хочет пока открывать сухопутный проход, а это не всегда удобно для быстрой переброски стоящего товара или сведений, или меня со свитой.

— Я скажу, я все скажу, — прошептал покачивающийся от слабости Бролан, — но сначала пир.

— И этот вроде бы приличный мужчина оказался алкоголиком, — вздохнула Эла. — Когда же и где я найду свой идеал?

— В морге на верхней полке найдешь, рядышком будете лежать, голубки, — пообещал я. — А когда, как только хвостом вильнешь в сторону, так сразу. Я разумник, не забыла об этом? Бролан, только давай без излишеств, вечером нам нужно быть в Накере.

Не открывая глаз я прислушался и принюхался. Кроме запаха полыни ничего не чувствую. Хион едва греет мне щеку, значит до заката осталось всего ничего, полчаса не больше. А вот разговор у маленького костра идет интересный.

— А почему вы сразу подумали о добыче?

— Кобра, если неупокоенные привязаны к одному месту, то их может держать только кровь, месть, сокровища или артефакты. Мы надеемся на последнее, — Ругин сглотнул от вожделения.

— Может пора его разбудить, отец Карит?

— Кобра, пусть Влад поспит подольше он сильно вымотался за последнее время, только элексир бодрости ушастиков держал его на ногах.

— А почему он тебя называет по имени, а вампиров нет, как и они его?

— Карит, ничего не отвечай змеюке. Любой твой ответ на этот вопрос дополнительная информация для нее, — вовремя вставил свои две копейки Ровер.

— Грубиян, — поджала губы Кобра.

Молодец клыкастик, просек ситуацию, сначала завязывается вполне невинный разговор, а потом следуют вопросы с подковыркой.

— А почему он называет меня то на «вы», то на «ты» на этот вопрос уважаемый вампир может мне ответить? — ехидно поинтересовалась Кобра.

— Отвечу и даже с радостью, — не менее язвительно согласился Ровер. — Босс называет на «ты» только друзей, близких, соратников и уважаемых им врагов, ко всем другим разумным он обращается на «вы» особенно готовясь снести им голову. С Вами, леди, он еще не определился.

Отлично! Класный ответ. Пусть теперь Кобра призадумается. Моя школа, Ровер не соврал ни разу, но и не сказал всей правды. А Карит прав, можно и нужно еще поспать. Синема, морфей.

Вот это подгорный король отгрохал здание магистрата, я стоял на площади и с удивлением рассматривал этот шедевр зодчества. Как‑то не удосуживался раньше я лицезреть первое законченное творение Гронака Двадцать Пятого. Домишко не был похож на обычное строение коротышек, то есть на крепость. Черт возьми магистрат вообще не был похож ни на одно здание виденное мною до сих пор. Какое‑то дикое и величественное сочетание стилей: готика, ампир, барокко и хрен знает что еще, но получилось так, что глаз не оторвать. А может я ошибся, ребята втихую построили дворец и решили меня удивить? А защита здесь какая отличная! Видно подгорный король привлек к этому своих лучших земляко…. Стоп, а чем это еще попахивает в магическом плане? Твою тещу! Магия Огня, магия драконов так искусно вплетена в работу магов — коротышек, что добавить тут мне практически нечего, проф будет добавлять и орлы, вернее, элементали под руководством Колара.