— Тоже кажется, — сказал я.

— Это дает новое направление поискам этих приятелей гражданина Щербатого, не так ли? — вкрадчиво сказал Слава.

— Подумай, о чем ты говоришь, — сказал я. — С какой нужды контрразведчики будут убивать детей Ратникова?

— Я не знаю, — сказал Грязнов, — но могу предположить. Они пошли бы на все, если бы в руках у Ратникова оказался какой-нибудь крутой компромат.

Утром, договорившись о встрече по шестому варианту, Феликс Захарович уже к полудню проклинал свой собственный выбор. Небо было затянуто тучами, и с полудня начался затяжной моросящий дождь. Придя на место встречи, Феликс Захарович мок под зонтиком, не решаясь сесть на мокрую скамейку. Как только появилась Нина, он немедленно увел ее к ближайшему открытому кафе, где они заказали по чашке горячего кофе.

— Будет дело? — спросила Нина.

— А что? — усмехнувшись, вопросом на вопрос ответил Феликс.

Ему нравилась ее постоянная готовность к делу. Ему все в ней нравилось.

— Я уже дурею от простоя, — сказала Нина. — Недавно даже напилась с горя.

— Серьезно? — насупился Феликс.

— Не очень, — сказала Нина. — Что там у вас предполагается на втором этапе?

— Этого, дорогуша моя, никто не знает, — со вздохом сказал Феликс. — Хотя многие бы хотели. У нас, понимаешь ли, полное разделение труда. Тексты у одного, ключи у другого, а толкование у третьего. Я смутно догадываюсь, как все должно пойти, но конкретные решения буду принимать не я. Во всяком случае, работы будет много.

— Я думала, ты меня для работы позвал, — разочарованно сказала Нина.

— Будет работа, — кивнул Феликс уверенно. — Тут вот что… Кое-что всплыло из той давней истории.

Она даже не спрашивала, о какой истории идет речь. О других историях они и не разговаривали.

— Что всплыло?

— Короче, эти парни требовали от твоего мужа вернуть какую-то дискету. Понимаешь?

Она покачала головой.

— Что такое дискета?

— Пластинка такая, — объяснил Феликс. — Деталь компьютера. На ней сохраняется информация.

— Коля ничего не понимал в компьютерах, — сказала Нина. — Это какая-то ошибка.

— Он мог взять дискету, даже ничего в этом не понимая, — сказал Феликс. — Тут много ума не надо.

— А что такого важного могло быть там записано?

— Ну этого пока никто не знает, — сказал Феликс — Я думал, ты сможешь нам что-то объяснить.

Нина покачала головой.

— Это недоразумение, — сказала она. — Если бы у Коли была эта пластинка, он бы обязательно мне сказал.

— Ладно, — сказал Феликс. — Не знаешь, и Бог с ним. Тут другое появилось. Эти опера нашли-таки твоего Люсина.

У Нины сразу учащенно забилось сердце. — Где?

— Погоди, — осадил ее Феликс. — Давай поговорим спокойно. Сейчас уже ясно, что ни Люсин, ни Райзман, ни Маркарян к делу причастны не были. Щербатый — да… Может быть, еще Волкодав. Но основную работу выполняли эти двое неизвестных. Может, хватит крови, Нина?

Нина судорожно вздохнула.

— Я уже объясняла тебе, — сказала она. — Эти люди, можно сказать, попали под поезд. Я ни в чем их не обвиняю, понимаешь? Но они должны умереть. Когда водитель на скользком асфальте задавит ребенка, он тоже не слишком виноват.

— Его же никто не убивает.

— И напрасно, — сказала Нина. — Смерть есть смерть. Если хочешь, это древнее право кровной мести. Мой Коля, мои дети не успокоятся, пока не умрет последний из их убийц.

— Я никогда этого не понимал, — проговорил Феликс.

— Я понимаю, они, может, сами и не убивали, — согласилась Нина. — Но ведь могли, должны были остановить убийц! Они же ничего для этого не сделали! И ты хочешь их оправдать?

— Нет, не хочу, — сказал Феликс. — Согласен, это твое право. Но адрес Люсина я тебе пока не скажу.

— Феликс! — воскликнула Нина. — У нас с тобой святой договор! Я убивала людей, которые виновны передо мною еще меньше!

— Я не сказал, что я никогда его не скажу, — поправился Феликс. — Ты узнаешь все, но чуть позже. Я не могу ручаться за твою выдержку, а сейчас новое убийство совсем некстати. Твой «Макаров» слишком хорошо знаком оперативникам.

— А что такое замышляется сейчас? — спросила Нина. — Почему сейчас нельзя, а потом можно?

— Потому что начинается второй этап, — сказал Феликс. — Это слишком важное событие, для того чтобы рисковать по мелочам. Дай срок, и ты получишь своего Люсина тепленьким.

— У меня есть роль в этом втором этапе? — спросила Нина.

— Разумеется, — улыбнулся Феликс. — Куда же мы без тебя?

— Я жду, — сказала Нина.

Казалось бы, ничего особенного старик не сказал, даже адрес не назвал, а все же встреча сразу переменила ее настроение, и она шла к метро, внутренне улыбаясь. Это было странно, потому что погода к улыбкам не располагала.

Феликс же выждал положенное по инструкции время и поспешил к южному входу, где у него стояла машина. Все нынешние встречи были запланированы заранее, но разве можно было запланировать эту слякотную погоду, при которой даже обычная средняя скорость представляется рискованной. Как он ни старался, а на Востряковское кладбище все-таки опоздал.

Грузный мужчина сидел на лавочке у могилы Синюхина и держал огромный зонтик. Со стороны можно было подумать, что он переживает очень глубокую скорбь, так что даже не замечает мерзкой погоды. На самом деле он все замечал, но не спешил выражать свои чувства. Это было ему несвойственно.

— Прости, Ваня, с этой дорогой я замучился, — сказал Феликс Захарович, протягивая ему руку. — Как ты? Что-то я не заметил твоих ангелов-хранителей.

— Я теперь лишаю их премии каждый раз, когда кто-то из клиентов их заметит, — сказал Ваня. — Как твое настроение?

— По погоде, — сказал Феликс Захарович. — Что слышно о коллегии?

— Пока сигнала к созыву нет, — сказал Ваня меланхолично. — Вы все радуетесь, а меня этот второй этап только пугает. Кто знает, а вдруг я тоже окажусь в списке?

— Ты должен был принести мне инструкции, — напомнил Феликс Захарович.

— Не слишком много этих инструкций, — сказал Ваня. — В связи с началом второго этапа намечена ликвидация всех исполнителей. Ты должен избавиться от своего Бэби.

Феликс Захарович почувствовал, как у него холодеют ноги. До сих пор он этого не чувствовал, хотя были все основания, а вот тут почувствовал.

— Не понимаю зачем, — произнес он в замешательстве. — Это же проверенные кадры…

— Не понимаешь? — усмехнулся Ваня. — А ведь это идеи твоего Егора. Второй этап предполагает активизацию стихийности, а ваши исполнители были лишь послушными роботами. Им нет места в новой схеме.