– Параллели получились не такие уж дикие.

– Тем хуже, не думаю, что Платон одобрил бы такой подход. Хотя черт его знает… Ладно, оставим Платона в покое, он в эту историю не ввязывался, и вернемся к Димчику. Он в своем понимании – избранный, который знает, что находится за пределами пещеры.

– Но если он все равно один из людей, сидящих в пещере, то кто тогда ходит у костра?

– Такие, как ты, – спокойно ответил Ян. – Люди, в которых есть нечто особенное, непонятное, поднимающее их над всеми остальными. Опять же, с точки зрения Димчика, я не говорю, что так оно и есть на самом деле.

– А сам ты как думаешь? Веришь, что он был прав?

– Верю Платону, – усмехнулся ее собеседник. – В плане того, что нельзя закрываться, нельзя верить, что мир понятен и известен. По крайней мере, я надеюсь, что у жизни припасено немало сюрпризов! Иначе было бы скучно.

– Кому как. Мне вот прямо сейчас не скучно, безо всяких сюрпризов!

– Правильно, и не расслабляйся. Забудь о байках Димки про мистику и паранормальное, помни о том, что он курирует не только мошенников, которые доверчивым бабам по карманам лазят, но и убийц.

– Мы этого еще не знаем наверняка!

– Но готовиться нужно к худшему, с лучшим мы как-нибудь интуитивно справимся.

Наблюдая за ним, она вдруг поняла, что так и не спросила о главном. И не просто не спросила – он обставил все так, чтобы она не обратила на это внимания. В ее нынешнем окружении не только Гриценко и его пешки были умелыми манипуляторами. Сейчас Агата не бралась даже сказать, кто из них опасней.

– Ты слишком хорошо знаешь этот дом, привычки Гриценко и его прислуги, – отметила она. – Ты мог попасть сюда, когда угодно, а послал меня.

Если бы она просто спросила его, как он влез на крышу, он бы не ответил, а теперь она сумела заинтересовать его – Агата видела это в глазах, наблюдавших за ней через завесу волос. Что ж, хоть что-то у нее начало получаться!

Но это не значило, что Ян готов говорить ей правду. Он выдал очередную жизнерадостную улыбку.

– Может. И что?

– Ты бы на моем месте захотел узнать, зачем. Я на своем месте тоже хочу.

– Потому что ты за пределами пещеры, – Ян, казалось, готов был засмеяться в любой момент, он всем своим видом показывал, что это лишь забавная шутка. Но его глаза оставались темными, серьезными – Агата еще не видела у него такого взгляда. – Во-первых, это откроет тебе двери, в которые я ни с какими отмычками не влезу, Димчик тебя уже почти любит. Ну а еще… я не исключаю, что в чем-то он прав. Возможно, тем, кто ходит у огня, и правда доступно больше, чем всем остальным. Откуда мне, простому смертному, прикованному к стене пещеры, знать?

– Ты ведь сейчас несерьезно, да? – удивленно приподняла брови Агата.

– А что в этой жизни вообще серьезно? Ладно, время-то позднее, тебе пора возвращаться. Димчик еще дрыхнет, охрана наверх не полезет, но есть риск столкнуться с уборщицами. Будешь им потом рассказывать, зачем ты таскалась в эту страну чудес!

– Какую еще страну чудес?

– Сейчас это неважно, но на досуге подумай: зачем такому неромантичному гражданину, как Димчик, зимний сад под крышей? Так вот, я побежал, но скоро увидимся. Это я тебе обещаю.

Агата не стала настаивать – общение с Яном нужно было принимать малыми дозами, иначе начинала кружиться голова. Поэтому она покинула чердак, провожаемая внимательным взглядом темно-карих, почти черных глаз.

Возвращаясь в свою спальню, она снова вспомнила тот первый серьезный разговор с ним и Екатериной Веренской в лесном особняке. Тогда она решила, что охоту на Дмитрия Гриценко ведет Екатерина, а Ян просто помогает ей – точнее, она использует его, пусть и с его позволения.

Но теперь, после этой встречи, она уже не бралась сказать, кто кого использует на самом деле.

* * *

В отличие от своего работодателя, в мистику Лора не верила, но когда за ней начали следить – она почувствовала. Они действовали грамотно, держались в стороне, и кто-то другой на ее месте не заметил бы их. Но она ожидала чего-то подобного, и когда на границе бокового зрения стали постоянно мелькать одни и те же люди, она поняла: подтвердились ее худшие опасения.

Ей не нужно было гадать, кто это, хоть она и не знала никого из них. У Лоры, как и у других наемников Дмитрия Гриценко, хватало недоброжелателей, но лишь одного из них она могла назвать врагом, настоящим и опасным. А все из-за проклятой иконы! Она ведь сразу предупреждала Гриценко и остальных: не нужно связываться с Нефедовыми, ни к чему хорошему это не приведет. Но они настояли, а она, как дура, согласилась, а не вышла из дела.

Но что сделано, то сделано, старика с того света не вернешь, и нужно как-то спасаться – сначала от слежки, а потом и от мести Никиты Нефедова.

Пользуясь тем, что вокруг шумит оживленная улица, Лора резко подалась в сторону и заскочила в первый попавшийся автобус за секунду до того, как его двери закрылись. Даже если бы ее преследователи были готовы к такому повороту, они бы не успели войти вместе с ней, а она и вовсе застала их врасплох. Лора видела удивление, мелькнувшее на их лицах, но расслабляться не спешила.

Она покинула автобус на ближайшей остановке, села в маршрутку, выехала из центра и скрылась в метро. Час пик надежно прятал ее от преследователей, но и ей самой не позволял разобраться, сумел кто-то вычислить ее или нет. Лоре оставалось полагаться на удачу и проверенные приемы.

Она блуждала по городу два часа, и лишь когда поблизости больше не было подозрительных незнакомцев, она отправилась к Демиду.

Раньше он работал на съемных квартирах, но это ему быстро надоело. Там не было пути отступления, если на него все же нападут, да и потом, многих клиенток впечатляло то, что у него был собственный офис. Им казалось, что это делает его промысел легальным и чуть ли не одобренным государством. Им было невдомек, что по документам Демид Воложский числился частным психотерапевтом, но никак не магом.

Она вошла в офис через служебную дверь, попала как раз в подсобку, где Демид пил кофе, ожидая очередного клиента. Самопровозглашенный медиум смерил ее удивленным взглядом и раздраженно поинтересовался:

– Ты почему здесь? И что с тобой случилось? Выглядишь отвратно, будто всю ночь дальнобойщиков обслуживала.

Лора недовольно фыркнула, но сразу ответить колкостью не смогла, ей нужно было отдышаться после своего многочасового забега по городу.

– У нас проблемы, – наконец сумела произнести она.

– Это я уже понял по твоему виду. У нас реальные проблемы или придуманные тобой?

– Никита Нефедов!

В отличие от нее, Демид этим именем впечатлен не был.

– И что?

– Ты не помнишь, кто это? – поразилась Лора.

– Вроде, кто-то из лохов, которых мы развели…