— Написал?, — Ленайра снова глянула ему через плечо. — Ставь дату и подпись. Чего тут непонятного? Я даю тебе пятьдесят монет, ты мне вернешь пятьдесят пять. Полагаю через пять лет после получения звание боевого мага ты сумеешь заработать пятьдесят пять монет.

— Но…

— Отказаться ты, конечно, можешь. Вот только ты школу тогда не закончишь. Никакое упрямство не поможет. Ты даже элементарно пишущих принадлежностей купить не сможешь. Того, что тут выдают, тебе не хватит и ты это знаешь. Берешь или отказываешься?

Дар насупился, сжав перо так, что оно хрустнуло. Ленайра молча открыла ящик, достала новое и положила перед ним. Дар глянул на мешочек с монетами, на бумагу перед ним, снова на кошелек. Взял новое перо и решительно подписал бумагу. Ленайра убрала бумагу в ящик и подтолкнула к нему кошель.

— Послезавтра выходной. Как раз сумеешь сходить в Тарн и приобрести все, что нужно для учебы и запасную одежду.

Дар стиснул кошелек в кулаке так, что кулак побелел.

— Это… спасибо… Принцесса. Ты не такая, как о тебе говорят.

Тишина… когда Дар ушел, никто сразу заговорить не решился.

— А зачем это все?, — спросил Тайрин. — Я понимаю, тебе его жалко стало, но эти несчастные пять монет выигрыш… расписка.

— Он бы не взял, — вмешался Вариэн, сердито поглядев на Тайрина.

— Он прав, — кивнула Ленайра. — Человек, который почти полтора месяца учился здесь несмотря на наличие всего лишь одного костюма, без денег, без единой вещи… Нет, не взял бы. А так он взял в долг. И вернуть обещался с процентами. Это уже заем. Он прекрасно все понял и понял, почему я предложила такие условия, но не из жалости. Просто он достоин помощи.

— Ага, — усиленно закивал Вариэн… нахмурился… задумался… — Э-э… Леанйра… а что он там говорил про рисунки?

— Я же не виновата, — пожала плечами девушка, — что у вас так плохо с перспективой, и вы их приняли за картины из памяти.

— Э-э… — умно повторил Вариэн и завис. — Но ты говорила…

— Что? Я говорила, что это из памяти?

— М-м-м… нет… но я думал… а как… но получается… а-а-а…

Тайрин моргнул. Посмотрел на картины, на Вариэна, плюхнулся на кровать и заржал.

— Ленайра… ик-к… Ленайра, я тебя люблю! Ты поставила этими рисунками на уши весь боевой факультет! От тебя сейчас даже преподаватели шарахаются и гадают, где водятся такие звери… сам слышал… а тут… рисунки… Честное слово, я тебя люблю.

Ленайра совершенно невозмутимо уселась на стул и словно ненароком продемонстрировала руку с кольцом.

— Я рада это слышать, но я уже помолвлена. Извини.

Теперь ржал Вариэн, глядя на ошарашенного Тайрина, чью шутку вывернули таким образом. Правда сам Тайрин быстро пришел в себя и покачал головой.

— И как я не заметил… Я хочу познакомиться с этим героем, кто сумел растопить ледяное сердце.

— Что бы ты знал о ледяных сердцах, — вздохнула Ленайра, вставая. — Все, пошутили и хватит, дайте мне мое снаряжение проверить.

Снаряжение Ленайры не вызвало особого интереса, разве что разочарование… пока до друзей не дошло, что абсолютно все металлические части сделаны из лунного серебра.

— Что б я так жил, — Вариэн от избытка чувств даже плюхнулся на пол, продолжая разглядывать кольчугу. — А с виду и не скажешь.

— Это специально так сделано. И маскировка, если вдруг придется прятаться и не скажешь, что дорогая, пока не присмотришься.

Тайрин, как более опытный в магии, обратил внимание на другое.

— Подожди, я правильно понимаю, что у тебя зачарована не кольчуга, а каждое кольцо в ней?

— Угу, — Ленайра в этот момент примеряла перчатки без пальцев и проверяла отклик от меча, потому не обратила внимание на выражение лица барона, зато услышала его плагиат.

— Что б я так жил.

— Так, парни, ну-ка, извольте из комнаты, мне переодеться надо.

Тайрин и Вариэн поспешно вскочили, но у двери Вариэн обернулся.

— Знаешь, когда ты забываешь о своей маске, с тобой даже общаться становится приятней.

— Много ты понимаешь, — буркнула Ленара закрытой двери. — Посмотрела бы я, как ты выжил бы с моим старшим братиком или при дворе без нее.

Переодеваться пришлось дольше, чем ожидалось. Забыла, что нужно и одежду менять. Сразу натянула кольчугу и поняла, что что-то не так когда попыталась получить отклик от управляющего контура. Стукнула себя по лбу и отправилась доставать поддоспешник, термобелье и все остальное нужное.

На этот раз провозилась подольше. Прицепила шашку на бок, убедилась, что размер нормальный для роста, кинжал-концентратор низшей магии на другой бок. Перчатки на руки. Все же удачная вещь – и в повседневной жизни не мешают и от мозолей предохраняют. В случае чего и как кастетом работать можно. Очень удачная вещь… Ленайра с многозначительной улыбкой потерла ребристые выступы на перчатке на кулаке. Вовремя этот приказ вышел… ой вовремя, а то старшие курсы уже начали вызывать у нее откровенное опасение. И чего этот профессор на нее взъелся?

Едва она вышла за порог, как оба парня разом замолчали и уставились на нее, оценивающе рассматривая со всех сторон.

— Знаешь, — проговорил Вариэн, если бы не твои длинные волосы, тебя вполне можно было бы принять в таком виде за парня.

— Ну спасибо…

— А он прав, — тут же поддержал приятеля Тайрин.

— Спелись, да? Ладно, не хмурьтесь, просто тут мастера исходили из того, чтобы было прежде всего удобно и не сковывало движения. Моя стихия – скорость и, соответственно, требующаяся для нее гибкость. Поэтому… — Девушка продемонстрировала шпагат, мостик, из которого ушла в перекат, тут же крутанула колесо, — …ничего не должно сковывать движение или мешать. Заметили, что ничего из закрепленного на поясе не сдвинулось с места, не звякнуло, не задралось? Волосы же... когда нужно, я их уберу.

— Гм… впечатляет, — оценил Тайрин. — И это сделано специально для тебя?

— Угу.

— Эм… но, думаю, года через полтора-два кольчуга тебе уже будет мала.

— У меня еще есть, — отмахнулась Ленайра. — На вырост. Да и эта одежда меняет размер… немного, конечно, но, как ты точно подметил, на два года хватит.

— Я вообще-то про цену говорил, — пробубнил себе под нос Тайрин и вздохнул. — Начинаю думать, что слухи про вымощенные золотом дорожки в поместьях древних родов совсем не слухи.

— Непрактично, — тут же отозвалась Ленайра. — Золото, конечно, не ржавеющий металл, но и не тускнеющий. Ты представляешь, как он блестит на солнце в ясный день? А уж как он нагревается на том же солнце. Как тебе картинка: прикрывающий от блеска отраженного солнца глаза человек торопливо бежит по мощенной золотом тропинке, чтобы раскаленные плитки не прожгли подошвы его сапог? Тем более золото мягкое и быстро сотрется. Менять часто придется… не выгодно это.