– Кай, хорошо, что ты зашел! – торопливо заговорила Наариэн. – Лайла видела Эрина. Он уже уехал, не стал дожидаться завтрашнего дня.

– Знаю. – Кай обвел взглядом присутствующих. – И даже имею представление, куда он направился. Редеус говорит, что Эрин и Арт поехали в Демониум, и предполагает, что Арт втянул Эринальда в свою игру.

– А потом фейри удивляются, за что их все ненавидят, – пробормотал Энтареаль. – Это же надо! Темному властелину – и в Демониум, с которым мы только что закончили войну. Вряд ли демоны будут рады его видеть.

– Что же делать? – Лайла прижала руки к груди. Она выглядела наиболее растерянной.

– А что мы можем сделать? – Энтареаль плохо скрывал злость. – Ехать, искать, вернуть назад. Все та же история. Или же пусть пожнет наконец плоды своего безрассудства!

– Он там погибнет. – Наариэн нахмурилась. – Эринальд верит, что ему все по плечу. И никогда себя не бережет. Вы делайте что хотите, а я собираюсь завтра же отправиться в путь. Если Эрин и правда в Демониуме, его должен был кто-то видеть.

– Думаете, вас так просто пропустят через границу? – спросил Кай. – Вы же светлые. Для демонов вы и Эринальд – равны.

– Но у нас нет другого выхода.

– Почему же? Есть, но он займет немного больше времени. – Кай отчаянно думал, а стоит ли вообще произносить свой замысел вслух. – Мы можем обратиться к моему брату, Ренарену, с запросом на официальное посещение Демониума. Думаю, он не откажет, учитывая, что у него с темными и эльфами временное перемирие. Я смогу порталом отправить ему письмо. Но никто не даст гарантию, что вообще придет ответ.

– Попробуй, – кивнула Наариэн. – Лучше призрачный шанс, чем никакого.

Призрачный шанс… Почему при общении с Эрином вдруг все шансы становятся призрачными? Кай никогда не мог ответить на этот вопрос, потому что логика темного властелина зачастую не поддавалась никакому пониманию. Эрин никогда не думал о последствиях своих поступков – просто делал так, как считал нужным, а затем всем приходилось разбираться с тем, что получалось в итоге.

А теперь предстояло самое непростое – объяснить Ренарену, зачем ему помогать Эринальду. Может, даже не помогать, а хотя бы присмотреть, чтобы Демониум не пал от очередного замысла властелина.

Кай поднялся на пятый этаж и вошел в свою комнату. Без Эрина здесь было слишком тихо. Первоначально именно тишина привлекла Кайена в его жилище – на пятом этаже селили тех, кого не хотели видеть на четырех остальных, и демона устраивало, что соседи не будут переступать черту его личного пространства. Пока черту не смел один эгоистичный, наглый, беспринципный… «Достоинства» характера Эрина можно было перечислять еще долго!

Кай убрал со стола лишние бумаги, достал припасенный заговоренный мел и начертил пентаграмму призыва королевского дома.

– Рревиа дерре каррениа, – произнес, сосредотачиваясь на образе брата. После нескольких лет жизни в Тервине даже родной язык казался чужеродным. Какое-то время ничего не происходило, а затем воздух вокруг пентаграммы подернулся черными клубами, и в комнате запахло серой, а окно у стола словно превратилось в зеркало, по другую сторону которого был Ренарен – в привычных очках и с хлыстом в руках. Пытал он там кого-то, что ли?

– О, Кай. – Хлыст полетел в сторону. – Как жизнь, братец? Соскучился по семье?

– Не то чтобы очень. – Кайен усмехнулся. – Понимаешь ли, братец, тут такое дело, что мне понадобилась твоя помощь.

– Тебе? Помощь? – Ренарен даже очки приподнял, но опомнился и тут же вернул на место. – Кай, неужели этот день настал? Так что же заставило тебя вспомнить о брате и покинутой родине?

– То, что, возможно, в Демониум направляется один наш общий знакомый – его темнейшество Эринальд. И боюсь, он успеет натворить там дел. Так что в твоих интересах найти Эрина раньше, чем он вмешается в чужие игры, и вернуть в Тервин.

– Что, у самих кишка тонка? Не уследили за мальчишкой? – Король демонов точно издевался. – Ох, бедный Эрин! Ни минуты покоя. Даже спокойно съездить в дружественную страну не дают.

– Так он не один поехал. И не просто так.

Кай сделал вид, что слова брата ни капли его не задевают. Впрочем, так оно и было. Прошло время, когда Каю хотелось найти со старшим братом общий язык. Прошло и истаяло, как вчерашний снег.

– А с кем? – Ренарен мигом посерьезнел.

– С неким фейри, у которого кто-то из твоих подчиненных отрезал крылья. Как считает дядя, Эрин решил их вернуть.

– Рога и копыта! – пробормотал Ренарен. – Ну что за ребячество? И откуда в Демониуме вообще взялись фейри, если по нашему закону они могут быть либо мертвыми, либо рабами?

– Редеус утверждает, что Арт – сын кого-то из твоих приближенных.

– И как этот демон скрыл ребенка-фейри? Нет, Кай, не верю.

– Я видел его своими глазами. И Редеус не лжет! – Кай начинал терять терпение. – В общем, мне от тебя нужно не так много. Разреши мне и друзьям въехать на территорию Демониума, найти Эрина и вернуться домой. Вот и все, что нам нужно.

– Такая малость, право. – Рен ехидно улыбнулся. – Разрешить моим врагам ездить по Демониуму и искать еще одного… союзника. Временного. Ты в своем уме, Кай? Ни за что не позволю!

– Хорошо. Значит, мы проберемся туда сами. Только потом не говори, что я тебя не предупреждал. А если с Эрином что-то случится, Тервин этого не простит. Уверяю, Тервин поднимется за своего повелителя, и будет новая война. Ты этого хочешь? Наши народы только начали жить мирно. Втянешь оба государства в очередную бойню?

Ренарен молчал. Кай терпеливо ждал, что решит брат, но терпение уже начинало его оставлять. Наверное, действительно было лучше найти способ попасть в Демониум тайно. Найти Эрина и быстро вернуться назад.

– Хорошо, – сказал Ренарен. – Я дам вам пропуск. Но вас будут сопровождать мои люди. Хотя пусть все катится в бездну! Сам поеду с вами. Нужно только выяснить, куда подался этот проклятый темный. Вам, так понимаю, это неизвестно?

– Нет.

– Еще лучше! Жду вас завтра на рассвете на границе Тервина и Демониума в Димриасе. Начнем поиски оттуда, потому что этот городок ближе всего к академии. До встречи.

И зеркало исчезло, превращаясь в обычное окно. Кай обхватил голову руками, посидел пару минут и только тогда пошел обратно к Наариэн. Эльфы по-прежнему бурно обсуждали предстоящее путешествие. Странно, что в друзьях у темного властелина – одни светлые и демон. Даже в Нике есть эльфийская кровь. Главное – чтобы о поездке не узнал Ник, а то еще увяжется следом. Попросить, чтобы лекари продлили его сон? Но даже в мыслях это было слишком подло. Эрин – его брат, и Ник имеет право знать…

– Ну что? – спросила Наариэн, стоило Каю появиться на пороге.

– Рен согласен помочь и будет ждать нас утром на границе с Демониумом. – Кай устало плюхнулся на стул. – Конечно, он не в восторге от всего, что происходит, но понимает, что гибель Эрина принесет обеим странам только войну.