— Вас долго не было, мы считали, что вы погибли, когда обнаружили пепел от тел на Каменном Обвале. И покрывало с вашей кровати.

— Погибла? Я не погибла! Я просто потеряла память, и ничего не помнила. И всё это время прожила в Залесье у целителя, который меня нашёл и увёз с собой.

— У нас ещё есть время, отбор только начался, и будет длиться месяц. Мы можем придумать, как вас провести во дворец, и сделать так, чтобы Повелитель выбрал вас.

— Вы, правда мне поможете попасть на Астару к Максимилиану?

— Вы его истинная, а у нас принято идти за своими истинными на край света. Через два дня во дворце состоится первый бал, вот туда мы с вами и отправимся. Мы с Амелией представим вас, как её родственницу, желающую поучаствовать в отборе.

— Но меня могут узнать. Кто ни будь из прислуги.

— У вас же есть среди слуг присягнувшие вам?

— Да.

— Тогда нам надо с ними встретиться в первую очередь, думаю они будут рады обрести свою хозяйку.

— Наверное, вы правы. Но как нам всё это сделать?

— Оставьте это нам. Не зря же мы занимаем руководящие места в тайной канцелярии Империи.

— Хорошо, я вам доверяю Райден. Я буду счастлива иметь таких друзей, как вы.

— Вы лучшее, что могло случиться с Максом, я знаю его с детства, мы вместе учились в академии и стали друзьями. Это мой долг помочь вам обоим.

— Вы просто спасете мне жизнь, мне и нашим детям.

— Ну, что вы Дарья я уверена всё будет замечательно! Мы обязательно вам поможем, мы все отправимся с вами. Амелия снова сжала мою руку, поддерживая и успокаивая.

— Спасибо. Если бы не произошло то, что случилось на днях в Залесье, я бы так и жила, ничего не помнив и лорд Арагонт не прибыл бы разбираться с преступником-старостой.

— Вот, видите само Провидение идёт вам на встречу, а это значит всё у нас получиться!

— Ужин подан, дамы и господа! Объявил появившийся дворецкий.

Райден, как самый старший предложил руку мне и своей жене, за нами встали Лайтол и Эби за ними Эдриен и Амели.

В столовую мы вошли молча, расселись по местам, каждый думал о своём, я в первую очередь о муже. Вчерашний сон всё не выходил из головы, создавалось впечатление, что это было нечто другое. Встреча душ, я бы так это назвала. Если и Макс видел то же самое, может у меня есть надежда, что он меня дождётся?

Перед нами поставили тарелки, наполненные едой. Жаркое с овощами, и картофельным пюре, гренки с икрой, мне подали вместо вина ягодный пунш.

Ужин разрядили внезапно влетевшие двое детей, мальчик чуть постарше и девочка, лет пяти. За ними следом неслись две служанки, выкручивая руки от бессилия. Эти два вихря остановились, также внезапно, как и влетели, будто на стенку натолкнулись, с интересом в глазах рассматривая всех сидящих.

— Дядя Лайтол! Дядя Эдриен! Девочка бросилась к мужчинам, один из них успел встать и вовремя её подхватить.

— Простите ваша Светлость, они снова нас обвели вокруг пальца, мы не успели их задержать. Каялась нянька, с виноватым видом посматривая на Райдена.

— Мы обсудим это в другой раз мисси Роуз. Едва качнув головой, проговорил лорд Арагонт. — Можете пока идти. Нянька, поклонившись, попятилась назад, за ней её помощница, тоже раскланиваясь исчезли за дверьми.

Мальчик подошел к отцу, с опущенной головой, явно чувствуя вину и нехилый нагоняй. Насколько я успела понять воспитание у драконов — в общем драконовское. Попробуй только заняться самостоятельностью, обязательно отхлебнешь наказания. Тоже грозило и детям, судя по хмурому лицу Райдена. Надо же, а утром я ему практически не доверяла. Но что-то в его взгляде говорило, что это лишь напускная строгость, на самом деле он просто обожал своих детей. И планочка моего доверия поползла выше. Ну, не может человек, в смысле дракон быть плохим, если так любит детей.

— Простите отец, мы лишь хотели поздороваться с дядями. Их давно не было в гостях. Мальчик, хоть и выглядел виноватым, но говорил твёрдым уверенным голосом.

— Зачем же стоило, тогда так врываться? Арвен вы забыли о том, чему вас учат? Мне стыдно перед гостями за ваше поведение.

— Нет, отец. Я прошу прощения, что помешал.

Райден перевел строгий взгляд на дочь, которая в это время перекочевала на руки ко второму дяде.

— Диона? Объясните мне и своей матушке ваше поведение.

— Но, папочка! Арвен сказал, почему мы прибежали, мы боялись, что дяди уже улетят, и мы их не увидим сегодня. С детской непосредственностью, блестя серебристыми глазами проговорила маленькая шкода, смотря на отца.

— Госпожа Дарья я должен извиниться за неподобающее поведение своих детей перед вами. Я прошу прощения, это моё упущение. Обратился ко мне Райден блестя глазами полными раскаяния.

— Вам не за что извиняться лорд Райден, это дети, я всё понимаю. И они иногда могут шкодить и обводить вокруг пальцев своих нянек. Я с улыбкой подмигнула девчушке, которая весело подмигнула мне в ответ.

— Вас действительно это не оскорбляет? Всё ещё не веря спросил лорд Райден.

Что у них за понятия тут такие? Почему дети должны оскорблять собственным присутствием кого бы то ни было? Знали бы они о земном воспитании, были бы в шоке.

— Я вас уверяю, лорд Райден, всё в порядке. У вас чудесные дети. Я бы хотела познакомиться с ними поближе, если вы не возражаете?

— Как пожелаете Повелительница. Завтра после дополнительных занятий дети будут в вашем распоряжении.

— Вы не против провести время с гостьей ваших родителей? Спросила у детей, рассматривая их по очереди.

— А вы расскажите нам что ни будь интересное? Полюбопытствовала девчушка.

— Конечно, я знаю много интересных историй. Уверена вам понравиться.

— Тогда мы не против, правда Арвен? Девчушка обратилась к брату, посматривающему на меня с подозрительностью.

— Если ты так хочешь, Диона, я не против. Мальчик, как истинный рыцарь был готов выступить на защиту младшей сестры.

— А вы правда Повелительница? Послышался едва заметный шёпот девочки, посматривающей с интересом на меня.

— Правда. Я вам даже покажу свои крылья если хотите? Но у меня одно условие.

— Какое? Чуть расстроившись, спросила Диона.

— Вы с братом сейчас идете в комнаты и ложитесь спать, слушаетесь своих родителей. А завтра после ваших занятий мы познакомимся поближе, идет?

— Хорошо. Легко согласилась девочка и соскочила с рук Эдриена. — Дядя Лайтол, дядя Эдриен, леди Эби, леди Амели, — девчушка присела перед ними в книксене, потом повернулась к родителям, — Матушка, отец, Госпожа приношу свои извинения за внезапное вторжение. Со взрослой интонацией проговорил пятилетний ребенок, и ещё раз присев, взяв брата за руку важно удалилась из столовой.