— Вертолёт! — завопил он с порога. — Сюда садится вертолёт! Это полиция!

Леон поднялся с кресла и в недоумении уставился на своего головореза:

— Какая полиция?

Тот подскочил к окну.

— Это ещё не всё, босс, глядите! — воскликнул он, указывая рукой в сторону водной глади, на которой уже вполне отчётливо виднелись силуэты катеров береговой охраны.

— О, чёрт! — коротко выругался Леон. — Этого ещё не хватало!

Он сорвался с места и быстрее лани помчался по коридорам, раздавая приказы направо и налево. Затем спустился вниз к охране.

— Так, ребятки, у нас неприятности. Быстро предупредить всех, кто находится в доме, — распорядился он. — Что делать дальше, вы знаете. Сопротивление не оказывать, может, всё ещё обойдётся… Действуйте, не стойте!

Вооружённая ватага дружно подхватилась и рассыпалась по зданию. Коридоры наполнились топотом, криками и суетой.

Леон успел ухватить одного из молодцов за рукав клетчатой рубашки.

— Гарри, постой! Сейчас возьмёшь с собой Тони и Макса и быстро дуйте наверх. От новичка нужно срочно избавляться. Утопите, заройте, сожгите, делайте с ним, что хотите, но его ни в коем случае не должны найти! Давайте, мальчики, шевелитесь, иначе плохи наши дела с полудохлым копом на руках. И помните, у нас очень мало времени!

Кивнув головой, Гарри побежал выполнять приказание.

Леон дал себе короткую передышку и оглянулся по сторонам. За какие-то считанные минуты весь дом был в буквальном смысле поднят на ноги, готовясь встречать непрошеных гостей.

Леон облизнул ставшие сухими губы, мысленно пожелал всем удачи, а потом стремительно помчался по лестнице на свой этаж.

В кабинете он первым делом подскочил к радиотелефону и дрожащими пальцами набрал нужный номер. Трубка ответила ему короткими гудками. Он немного выждал и позвонил во второй раз. Снова занято. Секунд через тридцать Леон сделал очередную попытку и чуть не взвыл от досады: Джеффри, зараза, чёрт бы тебя побрал!..

Он нервно постукивал кулаком по столу, с раздражением вслушиваясь в доносящиеся из трубки короткие гудки. Вот ведь проклятый адвокат, вечно висит на телефоне как баба! Не дозвонишься!

Время шло. Через закрытое окно доносился громкий шум винтов — вертолёт садился прямо на лужайку перед домом.

— Да чтоб тебя! — скрежетал зубами Леон, снова и снова набирая один и тот же номер. — Ну, отвечай же, старый козёл, прошу тебя!

Наконец, его мольбы были услышаны, приятель снял трубку.

— Джеффри! — облегчённо выдохнул Леон. — Чёрт возьми, сколько можно трепаться? Да, я это, я… Погоди, не перебивай, у меня мало времени. Кажется, запахло жареным. Ко мне нагрянули копы!.. Не знаю… Да, хорошо. Понял… Только в твоём присутствии… Да не знаю я, Джефф, кто навёл, понятия не имею!.. Конечно, кое-какие меры принял. Ты уж меня совсем за дурака держишь… Хорошо, хорошо не буду… Всё, времени нет. И запомни, приятель, я надеюсь только на тебя!..

Леон швырнул трубку на стол и с тройным усердием принялся рыться в ящиках стола.

«Спокойно, дружище, только не нервничай, — успокаивал он сам себя. — Глядишь, всё и обойдётся… Но, чёрт возьми, как они узнали? Кто сообщил?!. Только бы ребята успели сделать всё как надо. Господи, пожалуйста, услышь, мои молитвы! Обещаю каждый день ходить в церковь, начну помогать нищим и убогим, стану самым ярым твоим почитателем, только прошу тебя: помоги!.. Ага, а вот и полиция.

Когда в доме началась беготня, Рауль находился в своей комнате. Услышав в небе гул, а также громкие голоса и шум за дверью, он выглянул наружу: в конце коридора и в самом холле возле лестницы суетились охранники. По обрывкам фраз он понял, что на острове с минуты на минуту будет полиция. Сердце от радости чуть не выпрыгнуло из груди. Свершилось! И тут же следом его настигла пугающая мысль: а что будет с новеньким? Ведь они обязательно попытаются от него избавиться. Похищение полицейского и удержание его в заложниках — это слишком серьёзная статья. Если Джейка найдут, то Леону уже не помогут никакие высокие покровители, тут срок набежит немалый. И это ещё без учёта всех остальных его деяний.

Моля бога о том, чтобы они не успели расправиться с пленником, Рауль отодвинул в сторону тумбочку, подцепил ногтями плинтус, и осторожно вытянул из образовавшейся щели связку ключей. Ту самую, которую стащил у Леона.

Теперь самое главное — без проблем добраться до клетки. Он выскользнул из комнаты и, пользуясь всеобщей суматохой, поднялся наверх. В клетке никого кроме Джейка не было. Слава тебе, Господи, успел! Рауль с облегчением вздохнул и, достав из кармана украденные отмычки, быстро закрыл дверь изнутри на ключ. Для верности решил придвинуть к двери старый громоздкий шкаф, стоявший тут же возле стены, и тем самым усложнить бандитам доступ в комнату.

Когда трудоёмкий процесс был завершён, он с удовлетворением оглядел свою работу: дверь крепкая, добротная, сразу её не выбьешь, да и шкаф будет исправно выполнять функцию крепости, что поможет узникам продержаться чуточку подольше.

Он подошёл к кровати, на которой лежал Джейк. Кровь насквозь пропитала усыпанную осколками простыню и теперь мелкими каплям падала на бетонный пол. Рауль со вздохом присел на корточки. Измождённый вид товарища совсем его не радовал. Парень не шевелился. Если ещё несколько часов назад он пусть с тихим, но прерывистым хрипом дышал, то сейчас признаков жизни не наблюдалось. Опасаясь самого худшего, Рауль осторожно приложил к его шее два пальца и ощутил слабые, едва осязаемые толчки.

— Сволочи, — сквозь зубы вырвалось у него. — Что же они с тобой сделали!

В этот самый момент кто-то подёргал за дверную ручку, после чего раздалась отборная брань и сильные удары ногами в дверь:

— Чёртов замок. Эй, кто там внутри?! Открывай!

Рауль мрачно усмехнулся: «Что, не ожидали?»

А по двери глухо молотили с новой силой. Он слышал недовольные голоса Тони и Макса. Кажется, с ними был ещё Гарри. Они ругались, брызгались слюной и обещали порвать шутника в клочья сразу же как только до него доберутся. Потом раздался какой-то скрежет и всё стихло.

— Погоди-ка, дай я! — послышался за дверью голос Гарри.

Повисло секундное затишье, и вдруг тишину комнаты разорвала сухая автоматная очередь: та-та-та-та…

От неожиданности Рауль вздрогнул и инстинктивно пригнулся. Ещё одна автоматная очередь прошила дверь и шкаф насквозь, кромсая податливую древесину на мелкие щепки.

Рауль сжался в комок и замер, словно это могло его спасти… Внезапно под левую лопатку что-то больно ужалило. Он дёрнул плечом и тут же расслабленно обмяк, уронив голову на кровать. Последнее, что он услышал, проваливаясь в пустоту, это громкое: «Полиция! Оружие на пол!», а потом чёрная бездна жадно поглотила его в свои ледяные объятия.