— Гренда, сними узел с потолка, — шепнула я подруге, что стояла позади меня. Через мгновение он уже у меня в руках догорал ярким пламенем. Пламя отразилось в зеркале, в зеркальной поверхности стола, начищенного до блеска, на паркете — везде. Создался эффект бегущих человечков.

— Т-т-там, что-то есть, — послышался заикающийся голос жены хозяина дома.

— Тебе показалось, дорогая, — настаивал муж.

— Ты мне не веришь? — истерично заявила жена.

— Все хорошо, после стольких бокалов вина могло и показаться, — приторно ласковым голосом говорил муж.

— Ты меня за дуру держишь…

Несколько мгновений стало тихо, а потом началась такая какофония, что скрежет одних только цепей на неизвестном призраке и завывания другого пробирали до самых костей и заставляли дрожать мелкой дрожью.

В это же время жена яростно выговаривала мужу, что именно думает о его снисходительных фразочках в ее сторону.

— Сматываемся, — шепнула Гренда, заставляя поторопиться Элли, которая едва поднялась с пола.

Я двинулась к первому же окну и дернула за створки, чтобы его открыть. На удачу, окно не оказалось запертым и распахнулась поставляя в дом прохладный свежий воздух.

— Я не стану прыгать в окно! — возмутилась Элли, следя за моими действиями.

— Да что ж ты будешь делать? — не удержалась я. — Лезь в окно иначе мы полезем в камеру к преступникам.

— И нечего так кричать, — пискляво возмутилась Элли и полезла в открытое окно. За ней следом и Гренда.

Я еще раз обернулась на гостиную, убедилась, что муж и жена все еще ругаются и тоже выбралась в окно.

Что могло быть хуже неточной информации, бесполезной вылазки и почти тюрьмы? Прямо здесь и сейчас это оказалось болото.

Я спрыгнула с подоконника и угодила в ледяную воду почти по колено. Противное склизкое дно, заставляло содрогнуться от понимания, что это может быть. Запах, что настиг мой носа, был таким тухлым, что захотелось залезть обратно и сдаться хозяевам.

Зажала нос, стараясь хоть как — то прекратить тошноту и постаралась сделать пру шагов.

— Ада — поторопись, — громко прокричала Элли. Они с Грендой стояли на сухом островке, что соединялся с нормальной дорогой. Обе чистые и довольные. Как же я так влипла? Что вообще за день сегодня такой.

Так, надо собраться, представить, что я иду по песочку и пройти уже это… БОЛОТО.

Воображение отказывалось воображать и каждый мой шаг перед глазами стояли картинки как я наступаю на слизь. Быстрее уже выбраться и помыться. Как меня угораздило сегодня так непродуманно попасть в дом?

— Как же ты попала в болото? — причитала Элли. — Давай осторожно, продвигайся чтобы не поскользнуться, ступай тихонько, только не думай, что поскользнёшься, только не упасть, главное устоять и не сесть, ну ты поняла чем, в болото. Только не это, отстирывать замучаешься.

— Элли, — прорычала я.

— Я только говорю, что может случиться, если ты не удержишь равновесие, споткнешься, поскользнёшься, а может наступить на острый камень.

— Элли, — громче зарычала я.

— Ты главное не торопись, не волнуйся.

Я не ответила. Меня уже раздражало все и вся. Сегодняшний день просто не задался вот и все. Только так можно оправдать все неудачи. А теперь я выыы…

Всплеск.

Бултых.

И ледяная вода мне по грудь.

Что может быть еще хуже? Нет, никаких предположений, еще и они сбудутся.

От запаха хотелось просто выть в голос, черные брюки уже стали тряпками, я ощущала на них слизь — только выкинуть. Моя любимая везучая черная рубашка так же стала похожа на тряпку. От удушающего запаха стало плохо. Теперь и нос не могу закрыть, ведь руки тоже испачкала в тине болотной. Кто бы мог подумать, что в самом центре столице есть такое болото.

Одно радует — волосы у меня заколоты вверх. Надеюсь, заколоты крепко иначе такой маски они не выдержат.

— Поторопись, — прикрикнула Гренда, беспокоившаяся, что хозяева закончат свой скандал и заметят открытое окно.

Перевела свой взгляд с болота на девушек. Лицо подружек при осмотре меня говорило ярче всяких слов — ужас в его истинном обличии.

— Это ведь не твоя удачливая рубашка, да ведь? — ласково спросила Элли. Я посмотрела так, что искорки надежды потерялись в глубине ее глаз.

— Теперь нам грозит только несчастие, — усмехнулась Гренда. — Вылезай уже, мы и так задержались.

Просто сказать вылези, пришлось снова ощущать склизкое дно, а выбираясь стало еще противнее, ведь рубашка прилипла склизкой жижей к моему телу, как и брюки. Хорошо, что погода не ветреная, я бы не вытерпела постоянного касания грязи к моей коже, пусть уж создается видимость нормальности.

Пока я выходила, челюсти подруг отпали, а глаза округлились. Они ничего не сказали, просто молча развернулись и поспешили чуть впереди, стараясь меня прикрыть от прохожих. Как будто это возможно с таким запахом.

И чего я переживаю? Завтра никто не вспомнит обо мне. Даже те немногочисленные прохожие, что в два ночи прогуливались по темным улицам.

— Элли, в следующий раз мы тебя не возьмем, — проговорила Гренда через несколько минут молчания.

— Это еще почему, — возмутила подруга. — Я просто провалилась каблуком.

— Сколько раз говорить на проникновение в дома нельзя одевать каблуки.

— Но так я выгляжу красивее, — еще сильнее возмутилась Элли и даже запыхтела от недовольства.

— Так ты нам все чуть не сорвала, — шипела на нее Гренда.

— Чуть-чуть не считается, — поддразнила ее Элли. — К тому же я вернула свою статуэтку.

Подруга достала из кармана маленькую кошечку и стала ее поглаживать.

— Ты ее взяла? — как можно спокойнее спросила Гренда, пытаясь сдержат поток бранных слов.

— Так она моя!

— Она не твоя, — процедила сквозь зубы Гренда.

— Была моей, — упрямо продолжала Элли.

— Ты украла золотую статуэтку, — громко и недовольно дышала Гренда.

— Я вернула свое, — настаивала Элли.

— Поторопимся уже, — подогнала я девушек.

Глава 9

С чего могло начаться мое утро? Вот после той грязевой ванны, после которой я практически до утра оттиралась в душе, я жаждала своего начала дня где-нибудь после обеда в своей кровати в полной тишине и до самого вечера чтобы мня никто не трогал.

На самом же деле я не успела проспать и пары часов, как была разбужена суровой Грендой, которая по виду успела отправиться в прошлое и лечь спать раньше, выспаться, сходить в дух, подготовится к учебному дню и только потом разбудила меня.

— Ты вообще спала? — неопределенно протянула я подруге стараясь разлепить веки.

— Иногда можно и не поспать, — беззаботно отозвалась подруга. — Вставай, давай быстрее, нам еще на завтрак нужно успеть.

— Я предпочла бы