что первое свидание не нуждается в планах. Пусть будет немного бестолковым, легкомысленным. Это ведь больше проверка: над какими шутками будет смеяться девушка, мелькнет ли у нее в глазах искорка, которая заставит тебя вновь и вновь пытаться вызвать у нее улыбку? Если получается – значит, есть перспектива.

– Никогда не испытывала такого при первой встрече.

Свой голос я услышала словно со стороны, а Лукас негромко сказал:

– Как раз это упущение я и хочу исправить.

– Наверное, романтические истории лучше сочинять тебе, а не мне, – натужно сострила я, уставившись под ноги. – А что? Придумаем подходящий псевдоним…

Лукас хмыкнул, вызвав у меня ответную улыбку.

– Я не мастак сочинять, Рози. – Он вдруг остановился и коснулся моего локтя. – Руками действую куда лучше.

По-моему, у меня отвалилась челюсть. Руками? В голове замелькали разные образы, однако среди них не было ни Лукаса, замешивающего тесто, ни Лукаса, вырезающего оригами.

Сказать я ничего не успела; он указал на здание напротив.

– Вот мы и на месте.

Я глянула на вывеску и, запинаясь, спросила:

– Магазин грампластинок?

Широко распахнув входную дверь, мой спутник объявил:

– Дорогу молодым и красивым!

Его замечание мало что прояснило. Я вошла внутрь и вдохнула характерный запах винила и картонных конвертов, вызвавших целую череду воспоминаний. Папа водил меня в подобные лавочки еще до того, как родился Олли и от нас ушла мама. Мы посещали их каждую субботу, причем все время разные. Часами шарили по стеллажам, выбирали наиболее поразившие нас конверты – либо до невозможности странные, либо самые, на наш взгляд, жуткие. Никогда ничего не покупали, однако я уже с понедельника начинала предвкушать этот поход.

Словно попав в прошлое, я остановилась у входа. Забыла, что Лукас сзади, и вздрогнула, когда он вдруг положил руки мне на плечи – кстати, второй раз за сегодняшний день – и мягко подтолкнул меня вперед. Мы пошли между рядов.

– Ты в порядке? – спросил он, однако сначала я ощутила его дыхание у себя на виске, а уж потом услышала слова.

– Не ожидала.

– Разочарована или?..

– Нет-нет, что ты!

В качестве награды я получила одну из его медленных улыбок.

– Отлично! – Он обошел меня и встал впереди. – Отлично, потому что мы здесь с определенной целью.

– С какой? – с замиранием сердца спросила я, проведя рукой по корешкам конвертов.

– Ты должна выбрать пластинку, а я ее куплю, – деловито сообщил Лукас. – Любую, какую захочешь.

Я нахмурилась, однако он поднял вверх палец, пресекая мои возражения.

– Кто приглашает на свидание, тот и устанавливает правила.

Я закатила глаза.

– Ищи, но не промахнись. Диск, который тебе понравится, станет нашей с тобой фирменной мелодией.

– Нашей мелодией? – переспросила я, чувствуя, как вдруг пересохло в горле.

– Да, – кивнул он. – Музыкой Лукаса и Рози.

О-ля-ля… Наша музыка!

– Знаешь… – пробормотала я и замолчала, вытаскивая с полки первую попавшуюся пластинку. Дала себе возможность выдохнуть. Все-таки его идея привела меня в восторг. – Это слегка… старомодно.

Черт, и все же здорово! Предложение Лукаса захватило меня всерьез.

– Старомодно? – эхом повторил он.

Я перешла к следующему стеллажу и погладила края конвертов. Не знаю, что на меня нашло – вдруг захотелось подразнить Лукаса.

– Немного. Хотя мило. Напоминает строчку из одной песни – «Падающие с небес». – Я оглянулась через плечо. – Да, пожалуй, ты самую чуточку несовременен, Лукас.

Он прищурился; выражение его лица изменилось.

– Так ты помнишь эту композицию… – пробормотал он себе под нос.

– Ага, она берет за душу, – кивнула я.

Лукас вдруг придвинулся ко мне так быстро, что я не успела среагировать.

Просто ниндзя, а не спортсмен-серфингист. Как всегда, объятия стали для меня полной неожиданностью. Я ощутила на щеке его отдающее мятой дыхание и утонула в переплетении наших прижавшихся друг к другу тел. Лукас – теплый и мускулистый, и я – мягкая, податливая.

А потом он меня пощекотал.

Пощекотал, да еще и легонько ущипнул. Я тихо вскрикнула.

– Похоже, ты надо мной смеешься, Рози? – проворчал он мне прямо в ухо, заставив вздрогнуть.

Потом вновь пощекотал, и я захихикала. Под свитером побежали мурашки – по самым разным причинам.

Шуточная атака продолжалась всего несколько секунд, однако не отпускал меня Лукас долго. Я отсмеялась, и он положил подбородок мне на плечо. Наши лица едва не соприкоснулись, и я скорее почувствовала, чем услышала, как он усмехнулся.

– Извини, – тихо, почти про себя пробормотала я.

Думала, Лукас не расслышит, однако он тут же откликнулся все тем же низким ворчливым голосом:

– Да ладно, я не обижаюсь.

Придвинул голову еще ближе к моему лицу, и у меня заколотилось сердце.

– Любишь дразниться? Не волнуйся, мне это по душе.

Кстати, он не так уж и ошибался.

– О, – выдохнула я. – Рада, что наши мысли сходятся.

Наконец Лукас слегка ослабил свой захват, и я тут же отскочила в сторону. Сработал инстинкт самосохранения.

Несколько секунд он стоял с серьезным видом, а потом уголки его губ поползли вверх.

– Принимаемся за дело, Рози. Выбери нам музыку.

Говорил он повелительно, и я не могла не подчиниться.

Остановилась примерно на сотой пластинке, покрутила ее в руках и глянула на Лукаса.

– Не представляла, что это так сложно.

– Просто ты слишком сосредоточилась на задаче, – заметил он и бросил взгляд на конверт.

– Что не так с этим диском? Хочу знать ход твоих размышлений.

– Это группа «Coldplay», и ничего плохого о ней я сказать не могу.

– Все же чувствую – есть какое-то «но».

– Но… я первый раз в жизни поцеловалась под их песню, – вздохнула я, не сумев избавиться от недовольной гримасы.

– И что натворил тот первый парень? Из-за чего вы расстались?

Я сделала вид, что нисколько не удивлена его догадкой.

– Откуда тебе знать, что в разрыве виновата не я?

– Просто знаю, и все, – уверенно заявил Лукас, и я украдкой бросила взгляд на его лицо. Хм, ухмыляется. – Так что случилось?

– Могу сказать в защиту Джейка: он не подозревал, что ему в пунш подмешают рвотное.

– О господи…

Я вздохнула. На месте Лукаса многие сказали бы то же самое.

– Джейк пытался поцеловать меня с самого начала выпускного вечера. Все ждала, когда же он наконец решится. – Я улыбнулась, вспомнив, как мы танцевали на расстоянии трех футов друг от друга. – Нервничал он ужасно, даже забыл подарить обязательный букетик. Галстук сбился набок, ладошки потные…

– Могу себе представить. Бедный парень!

– У тебя тоже потеют руки, Лукас?

– Вспотеешь тут… Не каждый осмелится поцеловать такую девчонку! – заявил он, не отводя взгляда.

Я уставилась на него, просчитывая возможные варианты. Вообразила, как губы Лукаса прижимаются к моим. Интересно, в самом деле занервничает? Или