— Мистика какая-то!

— Ничего мистического! Ответьте, пожалуйста, вас устраивает жизнь, которой вы живете? Устраивает то, что происходит в стране, в которой уголовник швыряет доллары налево и направо где-нибудь в казино, а ученый, достойный гражданин, прозябает в нищете и влезает в долги, чтобы купить лекарства больной матери? В стране, где десяток ублюдков пользуются золотыми унитазами, а миллионы их соотечественников перебиваются с хлеба на воду? В стране, где политика, бизнес и должности продаются по установленной сверху таксе? Где никто, кроме, естественно, избранных, называющих себя элитой, не имеет никаких прав, за исключением права на нищету и гибель!

Ягодин поднялся:

— Это провокация?

Генерал повысил голос:

— Вы не ответили на мои вопросы! Так вас устраивает нынешнее положение?

— А если нет, то что? Вы можете что-то изменить в моей жизни?

— Да, могу, Максим Владимирович! Я многое могу!

— И просто так, бескорыстно?

— Нет! Не бескорыстно!

— Тогда чем вы лучше тех, кто превратил страну в свалку?

Самаранов ответил:

— Тем, что не желаю мириться с чиновничьим беспределом, ведущим страну, которой я, как и вы, отдал лучшие годы своей жизни, к полному краху и развалу! Такой ответ вас устроит?

— Что вы хотите?

— Информацию в обмен на деньги! Сколько стоит операция вашей матери? Триста тысяч рублей? Это чуть более десяти тысяч долларов. Я вам дам триста тысяч долларов. И вы реально сможете не только помочь единственному родному человеку, избавив его от адской боли, сопровождающей тяжелую болезнь, но и кардинально изменить всю свою жизнь! Вот что я хочу! Как видите, я ничего не скрываю от вас!

Ягодин опустился на диван:

— Понятно! Вы решили купить меня!

Самаранов пронзил взглядом ученого:

— А вы не продавайтесь, Максим Владимирович! Откажитесь от предложения! Умрите достойно, во благо тех, кто превратил вас в раба!

Профессор испуганно взглянул на строгого пожилого человека, в котором угадывалась большая внутренняя сила:

— Вы сказали, умрите?

— Да! Ибо наш разговор строго конфиденциальный, и я не могу позволить, чтобы вы завтра побежали к своему начальству докладывать о нем!

Генерал указал на середину комнаты:

— Подойдите к столу!

Ягодин подчинился.

Подошел и Самаранов. Нагнулся, расстегнул «молнию» на сумке, достал из нее веревку, положил моток рядом с чемоданом. Взглянул на Ягодина.

— Перед вами, уважаемый Максим Владимирович, с одной стороны веревка, означающая смерть, с другой — кейс, — генерал открыл «дипломат», представив взору профессора пачки стодолларовых купюр, — олицетворяющий новую, безбедную жизнь, ибо те триста тысяч, о которых я говорил, лишь стартовый гонорар за ту информацию, которая мне нужна. Последующее сотрудничество, если, конечно, оно будет иметь место, принесет вам доход в миллион баксов. Согласитесь, неплохая сумма! Так что перед вами выбор. — Генерал поднял конец веревки. — Либо смерть, либо… — Он бросил веревку и достал из кейса пачку долларов: — Жизнь! Выберете первое, завтра вас найдут повешенным в этой комнате, и матушку также мертвую в соседней спальне. Причем следствие примет следующую версию — вы, не имея возможности более терпеть страдания матери, решили умертвить ее. А затем, осознав весь ужас совершенного, покончили с собой! Такое в нынешней сволочной жизни, к сожалению, случается не так уж и редко! Ну а если остановите выбор на втором, то также завтра, но живой и невредимый, отвезете больную мать в клинику, заплатите необходимую сумму, и ей сделают операцию. Лучшие врачи, лучшей клиники, это я обещаю! Вам нужно время подумать? Оно у вас есть. Ровно пять минут!

Но Ягодин не стал думать. Он спросил:

— Какая информация вас интересует?

— Так вы выбрали сотрудничать с нами и как следствие достойную жизнь?

— Да, да, да!

— Ну не надо так нервничать, Максим Владимирович. Поверьте, любой другой, разумный человек поступил бы так же. Благодарю. Вы избавили меня от необходимости отдать приказ, который, видит бог, я не хотел отдавать.

— И все же отдали бы?

— Точнее, вынужден был бы отдать его, глубоко сожалея об этом! Но давайте поговорим о деле. Присядьте на диван!

Ягодин вернулся на место.

Самаранов бросил веревку в сумку, прикрыл кейс и также прошел к креслу:

— Меня интересует, каким образом можно снять блокировку с баллистических ракет «струна-М» и «дьявол-03» для того, чтобы иметь возможность провести их несанкционированный пуск непосредственно с мобильного комплекса.

Глаза Ягодина округлились.

— Что?? Вы… вы…

Генерал перебил ученого:

— Перестаньте играть, Ягодин, вы прекрасно поняли меня! Я не собираюсь применять ядерные заряды, но должен иметь возможность сделать это! Для чего? Для того чтобы к власти в стране пришли другие люди, которые не набивали бы собственные карманы, грабя народ, а навели в ней нормальный, цивилизованный порядок! Так что перед вами не террорист, а патриот, вынужденный бороться за государство такими грубыми методами, потому что другие методы, увы, в России уже невозможны! Опять-таки по вине правящей, барской верхушки! Но что-то я много говорю. — Генерал повернулся к Зудину. — Вам не кажется, Илья Петрович?

Капитан поддакнул:

— Да! Наш интерес определен, Ягодин сделал выбор, пора выслушать его!

— Согласен, коллега!

Самаранов вновь уставился на профессора:

— Я слушаю вас, Максим Владимирович!

Ягодин, нервно ломая пальцы, произнес:

— Разблокировать ракеты с ядерной начинкой невозможно.

— Это все, что вы хотели сказать?

— Ну, практически невозможно!

— А теоретически?

— Теоретически ничего невозможного не существует!

— Вот видите! Продолжайте!

— Понимаете, система блокировки монтируется в корпус носителя перед пристыковкой к нему заряда. На позиции к комплексу подключается система управления пуском. И только после этого из главного штаба через спутник на комплекс, а точнее, на блок управления пуском поступает закодированный сигнал, исключающий несанкционированную активацию всех систем комплекса. Другими словами, в ракету вводится персональный код, блокирующий пуск без разрешения главного штаба.

Самаранов спросил:

— Где хранится этот код?

— В блоке запрета!

— А сам блок?

— В корпусе ракетоносителя!

— Как раскодировать ракету без участия главного штаба?