Добраться до города-порта Хайфон удалось за три дня, и вполне благополучно. В столице я нанял возницу, и тот за два дня неспешно довёз до города. Расплатившись за работу, а тот высадил нас у портовой гостиницы, где я снял номер на два дня, занялся делами. Детей после плотного обеда в закусочной уложил спать, вещи сложил в углу, за детьми присмотрит служащая гостиницы, я договорился, а сам направился в порт. Тянуть с покупками не стоит. Я такого разочарования давно не испытывал. Да, город не так давно подвергся бомбардировке авиацией южан и американцев. Но того, что в порту так мало судов окажется, не ожидал. Лодку купить, даже с парусом, вполне возможно, но вот джонку даже и думать не стоит. Одним словом, беглый взгляд не помог. Завтра тщательнее искать буду то, что мне необходимо.

Возвращаясь в гостиницу, обдумывая планы на будущее, я вдруг почувствовал руку на плече и на автомате отправил неизвестного, что посмел меня коснуться, в полёт, взяв на излом руку. Народу на улицах хватало, тот сбил с ног парнишку и женщину с корзиной. Последней я поспешил помочь, извиняясь. Кого я полетать отправил, уже опознал. Это был капитан траулера, который забирал меня с борта субмарины и доставлял в Китай. Что он тут делает? Женщина, бурча что-то под нос, ушла, корзина у неё пуста была, а я подошёл к отряхивающемуся капитану рыболовного судна и сказал:

– Здравствуйте, уважаемый капитан. Какими судьбами тут?

– Это я хотел спросить. Ты знаешь, что американцы за твою голову награду в размере двухсот тысяч долларов предлагают?

– Кто-то им о субмарине рассказал?

– Слухи ходили. Ты не волнуйся, тебя мало кто в лицо знает. Уже троих передали американцам, которых за тебя приняли. Пока фальшивки.

– Ясно. Спасибо за такие новости, не самые приятные. У меня вопрос, как вы тут оказались, если в порту я вашего судна не видел?

– Приплыл на китайском грузопассажирском судне. Траулер я продал. Да и не китаец я, наполовину только. Я служу во флоте Северного Вьетнама.

– Я примерно так и думал.

– У тебя какие планы? Сможешь ещё одну подлодку угнать?

– Шесть миллионов долларов готовьте, и субмарина будет ваша.

– Так ты её за деньги? Я думал, ты патриот.

– Я патриот своей страны, – честно ответил я ему, только вот это к Вьетнаму не относится. – Я уже достаточно сделал, вот отошёл в сторону, чтобы дать другим подвиги совершать. Я их уже достаточно совершил.

– И всё же подумай.

– Я подумал.

Уговорить он меня не смог, торопливо попрощавшись, я покинул его, чуть позже заметив, что он за мной следит, смог оторваться и, добежав до гостиницы, поднялся наверх. Отпустив местную горничную, я стал поднимать детей. Капитан траулера мог доставить проблем. Он в гражданскую одежду одет, не в форму, но неизвестно, действительно ли он во флоте служит или по лёгкому решил двести тысяч получить, однако на мне дети, и рисковать я не хотел. Поднял детей, повозка, нанятая, пока бежал сюда, уже внизу ждала, спустил вещи, и мы поехали в порт. Там я приобрёл большую лодку, одномачтовую, приобрёл тент, четыре канистры с водой, компас, карту местных вод и до наступления темноты, подняв парус, покинул порт и пошёл прямо к китайскому острову Хайнань. Детишки в восторге были, столько воды вокруг, и невкусная. Они до этого ещё не видели моря. Планы ранее у меня вот какие были: купить джонку, лодку в крайнем случае, перебраться к китайцам. Оставить там детей под присмотром нанятых работников, старушки хватит, они по факту хорошие воспитатели, сам на лодке обратно, к побережью, где ближе всего к тайникам с деньгами. Там в три приёма доставляю их на побережье, гружусь и плыву обратно. Тут уже по обстоятельствам. Или билет на судно покупаю, но возраст мал, могут к этому прицепиться, или приобретаю свою джонку и дальше плыву сам. Лучше билет купить.

Два дня мы плыли, лодка не самая ходкая была, да ещё текла, черпать приходилось. Однако ничего, добрались, прошли вдоль побережья, пока не обнаружили деревушку. Мне она не понравилась, нужно что побольше. Вот следующее поселение можно даже с натяжкой назвать небольшим городом. Там я подошёл к берегу. Наше прибытие никого не заинтересовало. Дети в лодке остались, а я прошёлся по домам. Найти подходящее место для жилья, хозяйка же и присмотрит за детьми, на что та с охоткой согласилась, удалось быстро. И вот так вернувшись на повозке, бык тянул, загрузил все вещи, мы со стариком, что правил повозкой, лодку вытянули повыше. Из лодки я всё забрал. Разгрузившись в доме, хозяйка уже ужин приготовила, я деньги за постой ей отдал, на месяц вперёд, не знаю, насколько задержусь, и утром, забрав только то, что мне нужно, отплыл и отправился прямиком к тому побережью, куда я стремился. Плавание поначалу тихо проходило. В прошлые два дня горизонты тоже пустые были, только в небе, оставляя белые инверсионные полосы, летали самолёты. В этот раз тоже были, но горизонт грязен оказался. На второй день плавания, уже через час как рассвело, я понял, идёт несколько боевых кораблей, как раз в мою сторону. Это было три противолодочных корабля и, кажется, танкодесантное судно. Вроде я не мешал американцам, а там были звёздно-полосатые флаги, но один эсминец повернул в мою сторону и открыл огонь. Как будто свидетелей убирали. Хотя могли и так пострелять, у пиндосов это в порядке вещей.

Лодку разнесло чуть ли не в щепки. Я успел прыгнуть за борт, когда башня с небольшой автоматической пушкой повернулась в мою сторону, так что уцелел. В результате рядом со мной плавают обломки, корабли уходят, а я, держась за мачту, срезаю ножом парус, что её подтапливает, намокнув. Матерясь, пиндосы меня достали, работая ногами, я поплыл дальше. Надеюсь, кого встречу, иначе мне тут несколько суток придётся бултыхаться. Я был где-то на полпути между китайским островом и побережьем Вьетнама. Повезло, уже под вечер меня подняли на борт грузовой джонки, что шла к острову. То есть я вернулся обратно. Высадили меня в другой деревне, но я добрался пешком куда нужно. Дети мне обрадовались, а я вот размышлял, что делать. Опасно водой, самолёт или подлодка нужна. Поискал и нашёл аэродром, где имелся гидросамолёт. На поплавках двухместный моноплан, старой японской постройки, но мотор свежий стоит. Деньги при мне были, пусть промокли, но имелись, так что я механику заплатил пятьсот долларов и арендовал самолёт, ещё пятьсот дам, когда вернусь. Тот его готовил к дальнему полёту, ставил дополнительные баки и ещё несколько канистр в салон убрал, а я собирал новые вещи для путешествия. Прошлые утонули с лодкой, особенно тот карабин «Ругер» жалко было. Утонул. И вот когда машина была готова, ночью вылетел. И к полуночи был на месте, совершив посадку на болоте. Тут была чистая вода в одном месте. Загнав самолёт под деревья, я стал его маскировать. Это место было в двадцати километрах от тайников, но оно одно мне пришло на ум, где я смогу сесть на воду и самолёт не обнаружат с земли и воздуха. Отличное место для стоянки.

Надо сказать, самолёт хоть и древний, думал, развалится, однако нет, весь полёт держался бодрячком, и после посадки, когда я провёл обслуживание и слил из канистр бензин в баки, развернул машину. Как раз перед маскировкой, чтобы сразу взлететь можно было. Ну и устроившись неподалёку, завернувшись в одеяло, вскоре уснул. Пока уходить от этого места я не хотел, если кто тут бродит поблизости и слышал звук мотора самолёта, возможно даже видел посадку, ночь светлая была, луна светила, то я пока тут подожду, проверяя. Не хочу, вернувшись, обнаружить, что самолёта нет. Или засаду.