– Адрес!

– Двадцать третий дом по первой аллее.

– Благодарю!

Я направился искать указанный мужчиной дом. Но только дотронулся до указанной калитки, как дверь распахнулась и на улицу выскочила Верелика. Она была в белом красивом платье с потрясающей косой. Я сильно сжал листок в руке. Вроде успел.

Увидев меня, ведьма остановилась. Мимика на её лице менялась со скоростью света. От радостной до непонятной и задумчивой.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она.

– Надо поговорить!

– Мне некогда…

– Минуту! – крикнул ей и дрогнувшим голосом добавил: – Пожалуйста.

Брови Лики удивлённо поднялись вверх.

– Минута пошла. – Она развернулась и вошла обратно в дом.

Зайдя следом, положил документ на стол.

– Это что?

– Это твой договор о вступлении в должность мага при дворе.

– ?

– Ваше село выиграло, и ты, как ведьма, удостаиваешься чести служить при дворе.

– Прошло полгода.

– Я лично тебя проверял.

– Это теперь так называется?

– Соглашайся…

Лика вздохнула.

– У меня нет времени читать договор. Оставь его здесь, вечером вернусь и прочитаю.

– Нет-нет! – запротестовал я. – Он уже подписан и заверен печатью, мне нужно отправить его сейчас же.

Лика заскрипела зубами и взяла договор. Быстро прочитав и не найдя ничего опасного, положила его на стол и подписала.

Да! Я, выхватив у неё договор, телепортировал прямо во дворец.

– Отлично! – радостно улыбнулся.

– Теперь я могу идти?

– Куда?

– На свадьбу!

– Нет. Не можешь.

– Что?

Ни один мускул на моём лице не дрогнул.

– Пункт шесть дробь два в договоре гласит, что штатный маг не имеет права менять свой личный статус без благословения короля, а также должен поставить его в известность не ранее чем за пять дней.

Верелика молча прослушала мою пламенную речь, но никак не изменилась в лице.

– И что? – так же спросила она.

– Ты не сможешь сегодня выйти замуж! – человеческим языком объяснил ей.

– А я и не собиралась!

– Как?!

Верелика странно-изучающе посмотрела на меня и вдруг засмеялась. Я тут же сконфузился.

– Ну у тебя и лицо! – улыбнулась она.

– Погоди, ты же в свадебном платье! – решил уточнить.

– Да, это обряд такой. Жених должен найти свою невесту. И вообще это иллюзия!

– Но ты говорила вчера, что тебя ждёт жених.

– Ну да. Но не мой же! Погоди. Ты подумал, что это мой жених?

– Не важно, что я подумал! Меня это не касается. Раз ты не выходишь замуж, значит, у меня нет причин тебя задерживать!

– Отлично! – подняла подбородок Лика.

– Прекрасно! – не остался в стороне я.

– Тогда прощай. Когда мне надо быть во дворце?

– Сегодня.

– Как сегодня?

Я пожал плечами.

– Согласно бумагам, договор подписан вчерашним числом, следовательно, сегодня ты уже числишься ведьмой при дворе и уже, между прочим, опаздываешь в свой первый рабочий день!

– Да ты издеваешься? – вспыхнула она.

– Да, – чистосердечно признался.

Верелика сощурилась.

– Гад!

– Истеричка!

– Давай хоть через пару часов, а? Хочется на свадьбу посмотреть.

Я задумался.

– Хорошо, тогда буду всё это время с тобой.

– Зачем?

– Чтоб ты не сбежала. Я лично обязан доставить тебя во дворец.

Лика от недовольства стала кусать губу. Да и пожалуйста, ей уже точно некуда деться!

– Ладно, телепортируемся к администрации, а то я из-за тебя уже жутко опаздываю!

* * *

Я предполагала, что уже опоздала на смотрины невест, но нет, мы успели как раз вовремя. Оставив Марка с остальными зрителями, надев вуаль на лицо, встала в строй невест. Зомби-ведущий прошёл по всему ряду и радостно кивнул:

– Все в сборе, отлично! Зовите жениха!

Краем глаза заметила, как Марк уставился на ведущего. Ну да, зомби, что уж поделать, у каждого есть свои недостатки! Я тихонечко хихикнула, глядя на его растерянное лицо. Заиграла музыка, и шёпот стих. К нам приближался совершенно спокойный Саныч. Пройдя по очереди к каждой из девушек, он остановился напротив меня и загадочно посмотрел на запястье. Блин, я ж надела Катеринин браслет! Вот только срыва свадьбы из-за моего глупого поступка не хватает! Я начала делать всевозможные манипуляции пальцами. Указывая жестами, что невеста дальше. Задумчивый Саныч прошёл дальше, а я выдохнула. Но радость была недолгой, задержавшись около своей невесты, он снова вернулся ко мне, вот блин! Сейчас разум, а не сердце одержит верх! Саныч уже взял мою руку и нагнулся, чтобы поцеловать, как резко замер. Несколько секунд спустя он нервно посмотрел на меня и быстро ушёл к своей невесте, каким-то волшебным образом он угадал невесту, и поднял её вуаль. Молодожёны поцеловались, и началась сама церемония. Красивые слова произнесены, молодых поздравили, девушки ушли переодеваться в свои платья, а я просто убрала нашу с Милой иллюзию. Начался фуршет, и в зал вошли официанты. Да-да, это тоже были зомби. Что самое интересное, гости относились к этому вполне разумно и не боялись их. Более того, некоторые весело общались с давно усопшими. Не знаю, что произошло во время моего отсутствия, но, видно, один пушистый негодник тут всё здорово разрулил. Я оперлась о стол и взяла у проходящего зомби бутерброд.

– Кто у вас главный? – спросила у зомби-официанта.

– Эдвард.

– А где он?

– На кухне…

– Спасибо.

Направилась в кухонный зал. Там вовсю кипела работа. Шустрые мертвецы копошились повсюду.

– Эдвард? – крикнула я.

– А? – повар в самом большом колпаке откликнулся и поднял на меня свои яркие глаза. Сразу узнала в нём того самого зомби, с которым общалась. Протиснувшись к нему, поздоровалась.

– Пропала ты куда-то, ведьма, пришлось разговаривать с твоим котом, – скривился зомби.

– Извините, важное дело.

– Понятно, – вздохнул зомби, – дела любовные.

– Нет-нет, что вы!

– Да ладно, вы молодые, кровь бурлит, понимаю.

– Да нет же!