чуть улыбнулся я, показывая, что беспокоиться не о чем. Впрочем… Ладно я, но тут и женщин полно. – Хотя, знаешь, удвойте охрану. Завтра. Сегодня уже ничего не произойдет.

Глава 7

Сидя в удобном кресле своего самолета, я смотрел в иллюминатор и скучал. Лететь куда-то совсем не хотелось. Не из-за сложности будущих переговоров, не из-за какой-то опасности, а из-за банальной лени. Да, бывает, и на меня накатывает желание просто упасть на диван и тупо щелкать каналы телевизора. Увы, но эта поездка действительно важна, и отложить, а тем более отменить ее я не мог.

Летел я в Сукотай – последний, скажем так, столп моего плана. Коширские делают заказ у Хейгов, я мешаю этот заказ выполнить, Хейги собираются в одном месте, дабы дать мне бой, тайцы расхреначивают их в хлам, я добиваю Хейгов у них дома, Тарворды помогают мне получить плату для тайцев. С Коширскими и Тарвордами я договорился, остались тайцы. А если точнее, род Чакри. Четвертые в десятке древнейших родов мира. Именно к ним я решил обратиться со своим предложением, а все из-за их довольно интересного статуса в стране. Чакри – не правящий род, причем они никогда не правили страной. Менялись династии, название государства, а подчас и государств, расположенных на земле, где живут Чакри, границы то отодвигались, то сжимались, а они как были обычным родом, так им и остались. Хотя Чакри, наверное, уже несколько тысяч лет нельзя назвать обычным родом. Они не раз могли встать во главе страны, но как получили когда-то статус защитника земель, так с ним и живут. Самый сильный род в стране, самый влиятельный, самый древний – они уже очень долгое время живут по принципу «плевать, кто правит, главное, чтобы чужаки страну не захватили». Чакри в Сукотае – как японский императорский род и Аматэру в одном лице. Только не правят. Всегда нейтральны. Если Чакри и выступают против законной власти, то только в том случае, когда против той вообще все. И аристократия, и простолюдины. Даже не так. Против власти Чакри выступают в том случае, если правление династии настолько плохое, что против нее выступают не ради власти, а чтобы просто-напросто выжить. Правда, судя по известной истории, такое было всего один раз, и, как мне кажется, в том случае Чакри просто совершили ошибку, доведя до подобной ситуации. Учитывая их влияние и репутацию, они вполне могли в какой-то момент осадить правителя и не дать случиться тому, что случилось.

Забавный факт: четыреста лет назад нынешняя правящая династия Сукотая оказалась в таком же положении, как и их предшественники. Против нее выступили все. В какой-то момент страна целиком поднялась против своего правителя. Кроме Чакри. Четвертые по древности в мире подняли войска и встали на его защиту. Уж не знаю, что там произошло, но те простолюдины, которые взяли в руки оружие, моментально встали на сторону Чакри. Как и половина аристократии, в то время как вторая ее половина несколько дней стояла под стенами столицы, после чего разошлась по домам.

Зашкаливающая репутация. Аматэру подобное только в Токусиме провернуть могут, а эти – во всей стране. В общем, если с кем и обсуждать вопрос национальной безопасности, то именно с Чакри. Им важна именно та самая безопасность страны, в то время как власти Сукотая… Вряд ли они удовлетворятся тем, что я собираюсь им предложить, наверняка и для себя что-нибудь будут выторговывать. Даже если и Чакри попытаются провернуть что-то подобное, они хотя бы одни, а правитель и для себя что-нибудь попросит, и для своих друзей, и для союзников, и для вассалов… И так далее. Про время, которое я потрачу на переговоры, и вовсе говорить не стоит.

Переведя взгляд на папку в руках, вздохнул. По идее, про столь древний род должно быть много информации, и ее действительно было много, только вот в большинстве своем она была общей. Тайн и загадок этот род накопил тоже немало. Да что уж там, никто не мог ответить даже на то, как они связаны с правительством. С одной стороны, они дают указания различным службам, а с другой – вообще никак и ни с кем официально не связаны. Даже формального отдела какой-либо госструктуры под их управлением нет. И что это? Влияние? Дружба с правителем? Интриги? Компромат? Что именно заставляет государственный аппарат подчиняться им? Почему тайский король ничего с этим не делает? Самое очевидное, первое приходящее на ум, – та самая репутация. Я могу такое понять, в этом мире подобное возможно. А если нет? Люди на самом верху, как ни крути, те еще… Короче, не любят власть предержащие подчиняться. Да и вообще мало кто любит.

Про сам Сукотай я знаю достаточно много, причем могу еще и сравнить его с Таиландом – тем же Сукотаем, но в моем прежнем мире. Там у меня была пара командировок в эту страну, так что как минимум географически я Таиланд знаю. В общем и целом, в обоих мирах эта страна похожа, разве что в Сукотае многие названия городов и деревень другие, границы страны несколько шире… да и все, в принципе. Сукотай является одним из лидеров в мире по экспорту риса, конкурируя в этой отрасли с Индией. Неплохая промышленность, несколько достаточно известных фирм в сфере электроники, туризм. Телекоммуникация развита слабо. Армия достаточно сильная, чтобы к ним не лезли великие страны, но недостаточно, чтобы выдержать длительную с ними войну. Военную технику вроде и производят, но, скорее, чтобы с голой задницей не остаться, если грянет гром, а так – закупаются у Китая. Во всяком случае, шагающая техника у них в основном оттуда. Правда, мастерство пилотов, как пишут почти все аналитики, у тайцев аховое, зато пехота и бахироюзеры на равных с индийцами сражаются, а это – показатель. В Индии бахироюзеры лютые.

В общем, Сукотай – самая что ни на есть страна второго порядка. Как Персия, как Корея, как Испания, как та же Франция, что бы она там о себе ни думала. И это нормально, ничего уничижительного в таком определении нет. Великих стран – единицы, стран второго порядка – десятки, а всех остальных – сотни. Достаточно крепкие и самодостаточные, чтобы с ними считались, но недостаточно, чтобы ставить условия. Слишком много дыр у таких стран в той самой самодостаточности. Ну или говоря иначе – слишком во многом они зависят от других, чтобы считаться великими государствами. Да что там далеко ходить, взять военную технику, которую они практически не производят, а что производят – то говно на палочке. Но даже это они не смогут производить долго – нет ключевых ресурсов.

У Японии в плане самодостаточности тоже есть проблемы, но они у всех есть. Жизнь такая. Но у нас этих проблем в разы меньше. Навскидку… Энергетика и