Обучение детей управлению своей агрессией никогда не было простой задачей. Дети с агрессивными чертами личности с большой вероятностью будут сопротивляться нашим попыткам подчинить их влиянию общества. Чтобы у детей были хорошие шансы научиться держать себя в определенных рамках, родители должны объяснить им некоторые важные моменты, связанные с ведением борьбы.

Во-первых, необходимо научить детей понимать, когда борьба уместна, а когда нет. Придется потратить много сил, чтобы подросток разобрался в том, какие личные потребности, моральные ценности и жизненные обстоятельства стоят того, чтобы сражаться ради них. Бывает так, что у человека нет иного выхода, кроме как вступить в схватку (возможно, даже физически), – например, когда требуется защитить себя. Но родители обязаны научить детей распознавать и такие ситуации, в которых борьба не имеет никакого смысла.

Во-вторых, родители должны показать и объяснить все те способы, которые позволяют получить желаемое без борьбы (явной или скрытой). Нужно растолковать детям, какие выгоды приносят с собой альтернативные пути, проиллюстрировать эти альтернативы на практике и показать, как ими пользоваться. Дети должны понять разницу между честной, конструктивной, упорядоченной конкуренцией и разрушительным соперничеством. Но прежде чем учить детей навыкам социально приемлемого ведения борьбы, родителям следует самим больше узнать о том, что это за навыки и как их использовать.

В-третьих, необходимо помочь детям понять, чем агрессия отличается от уверенной настойчивости – ассертивности. Важно не порицать вспыльчивость, дерзость, упрямство как таковые и не наказывать за них. Есть старая пословица, гласящая, что родитель должен «подчинить волю, не сломав дух», – только так можно добиться продуктивной дисциплинированности. В этой пословице заложен очень глубокий смысл. Родители должны всячески подчеркивать, что врожденная склонность к агрессии не является злом сама по себе, но без соответствующих рамок может привести к серьезным конфликтам с обществом и жизненным неудачам. Нужно наглядно показать детям, что если добиваться желаемого с должным самообладанием и уважением к правам и потребностям окружающих, то в долгосрочной перспективе это приводит к более яркому и полноценному личному и общественному успеху.

Важность этих уроков невозможно переоценить. Психиатрические стационары под завязку набиты молодыми людьми, демонстрирующими серьезные нарушения характера. Независимо от диагноза при поступлении большинство из них оказались там из-за несдержанного, агрессивного поведения.

В учреждения, занятые профилактикой подростковой преступности, ежедневно попадают толпы молодых ребят, которых открытая агрессия довела до конфликта с законом, а скрытая агрессия, остававшаяся долгое время незамеченной, сделала искусными манипуляторами. Нам просто нужно лучше обучать своих детей тому, когда следует вступать в борьбу, какие есть альтернативы и как вести сражение честно и со всей полнотой ответственности, если уж оно неизбежно. Вот что мы обязаны сделать, если хотим помочь нашим подросткам в формировании характера.

Властолюбие, карьеризм и стремление подчинять окружающих в той или иной мере присущи нам всем. Увы, на этих бескрайних просторах возможностей появляется все больше и больше неуравновешенных людей, не желающих выполнять ту тяжелую работу, которая нужна, чтобы добиваться своих целей плодотворно и с чувством ответственности перед обществом. Это те, кто вместо самообразования и борьбы за место на конкурентном рынке затевает грубые драки со своими братьями за контроль над своим районом. Это те, кто не сумел достичь желаемого уровня благополучия в имеющейся системе и теперь объединяется с себе подобными в контркультурные группы, которые под знаменем приверженности каким-либо высшим идеалам ведут войну с заведенным порядком вещей. Нас больше не объединяет идея взаимной поддержки и общего благополучия – мы до такой степени стали нацией безудержных, потерявших ориентиры и разобщенных бойцов, которые гонятся за прибылью и властью, что это вызывает глубокое уныние. В нашей стране становится все меньше и меньше людей с твердым характером и принципами – и это главная причина того, что она стремительно теряет свой изначальный дух.

Самая тревожная тенденция наметилась в последние несколько десятилетий. Истинные неврозы, выраженные в патологической степени, практически исчезли, а нарушения характера стали очень распространенным явлением – и это приводит к тому, что общественный груз, который взваливают на свои плечи функциональные невротики, чтобы обеспечить существование общества, вырос колоссально. Вместе с тем бремя, которое несут личности с расстройствами характера, склонные увиливать от ответственности перед обществом, радикально сократилось. Дальнейшее развитие этой тенденции ставит под угрозу целостность нашего общества. Величие национального характера определяется исключительно тем, насколько граждане формируют, поддерживают и проявляют характер в своей повседневной деятельности.

Перегруженность тех, кто и без того несет на себе бремя ответственности перед обществом, является побочным эффектом еще одной тревожной тенденции – растущей склонности общества полагаться на законы, ограничения и инструкции, когда речь заходит об управлении поведением и борьбе с нарушениями в функционировании общества. Есть старая мудрость, гласящая, что «быть этичным не прикажешь». Хотя этой мудростью часто пренебрегают, критикуя ее за упрощенчество, она отражает очень глубокую истину: люди с характером не нуждаются в законе, чтобы вести себя нравственно, тогда как люди с дефектами характера не уделяют особого внимания законам и относятся к ним без почтения.

Каждый раз, когда я посещаю исправительные учреждения, чтобы провести обучение, оценку или дать консультацию, я вижу там большие таблички на видном месте, гласящие: «Запрещается проносить огнестрельное оружие, наркотики, табачную продукцию и недозволенные вещества». И каждый раз я спрашиваю себя, кому они адресованы. Неужели тем чистым душам, у которых и в мыслях нет сделать что-то из того, что запрещено этими табличками? А потом меня разбирает смех, когда я представляю себе человека, прибывшего сюда, чтобы с выгодой для себя поторговать «недозволенными веществами», – я так и вижу, как он замечает эту табличку, разворачивается и с опущенной головой направляется обратно к своей машине, осознав, что его намерения были незаконными.

Новые и новые законы, правила и ограничения – плохой ответ на кризис характера и болезни общества. Они ограничивают нашу свободу, которую мы так заботливо взращиваем и которой по большей части обязаны свои благополучием. А люди с ущербным характером всегда найдут способ обойти любые ограничения, которые мы установим. Общество может быть нравственным и функциональным только тогда, когда оно в большинстве своем состоит из целостных личностей.

Когда-то давно, в 1960-х нацию призвали обратить взгляды на «глубинные причины» нищеты и искоренить их. Люди были в гневе оттого, что в стране изобилия многие все еще испытывают нужду даже в том, что касается базовых человеческих потребностей. Не похоже, чтобы кризис характера, который является источником проблем в функционировании общества, вызывал такой же гнев, и никаких явных усилий для решения этой проблемы не наблюдается. Тем не менее я вижу надежду в том, что хотя бы школы стали признавать необходимость «формирования характера», несмотря на печальные отзывы о нынешнем состоянии нуклеарной семьи и других традиционных общественных институтов, которые прежде решали эту задачу.