Здесь майору Гриммингеру снова пришлось выступить в роли спасителя своей дивизии. Это случилось 18 февраля. В школе городка Кликс, в которой Гриммингер оборудовал свой командный пункт, командир полка обратился к штаб-фельдфебелю Кристиану Дитцелю, бывшему писарем при штабе:

– Дитцель, упакуйте все секретные документы. Вы отвечаете за них, когда мы пойдем на прорыв! Русские уже появились неподалеку от Хальбау. А я должен идти на передовую!

Писарь упаковал документы и был готов отправиться со штабом. Когда они собрались уходить, на улицах уже раздавались очереди русских пистолетов-пулеметов. Похоже было на то, что штаб окажется в их руках.

И тут внезапно появился майор Гриммингер. Вместе с ним пришли и солдаты его резерва. Через краткое время путь для эвакуации штаба был расчищен.

Когда Дитцель прибыл на место вместе с остальными сотрудниками штаба, он стал расспрашивать о командире. Расспросы в дивизии также не принесли никаких результатов. Тогда штаб-фельдфебель Дитцель по своей инициативе пустился на его поиски. Но все же ничего не узнал, а тем временем майор Гриммингер, успевший разведать все ближайшие окрестности, установил, что русские уже перекрыли улицу, ведущую в Хальбау, по которой должна была отступать дивизия. По дороге он наткнулся также на штурмовое подразделение танкистов под командованием майора Брандта.

– Брандт, мы должны очистить занятую противником улицу на Хальбау для отхода дивизии. С этого момента вы подчиняетесь мне. Мы двигаемся по сторонам улицы, мотоциклисты следуют за нами на расстоянии километра. Я иду впереди.

Вместе с солдатами своего резерва майор направился в сторону противника. Уже через несколько минут они попали под огонь неприятеля. Шедшие по обе стороны улицы танки ответили на огонь и ускорили ход, устремляясь вперед. Они врезались в основные силы неприятеля. Первый БТР был подбит и загорелся.

– Спешиться и за мной!

И снова майор повел солдат своего резерва за собой. Они наткнулись на группу красноармейцев, которые как раз собирались после краткого отдыха снова занять места в своем грузовике.

Заработали ручные пулеметы МГ-42. Рванули несколько гранат, грузовик загорелся, в нем взорвались боеприпасы. Майор пробил путь себе и своим солдатам сквозь этот внезапно возникший хаос. Они уничтожили сильный русский авангард, подбили фаустпатронами девять вражеских танков. Вскоре к ним пробился и истребительно-противотанковый взвод, который вел тяжелую борьбу против неприятельских машин. Дорога на Хальбау была расчищена. Дивизия майора и остатки двух других дивизий смогли выйти через расчищенный коридор и избежали уничтожения или плена.

Поздно вечером майор Гриммингер появился на своем новом командном пункте. Своими решительными действиями он предотвратил катастрофу на этом участке фронта. Генерал, бывший здесь старшим военачальником, представил Гриммингера к награждению дубовыми листьями к Рыцарскому кресту, поскольку его действия имели решающее значения для положения дел.

11 марта майор Гриммингер стал 776-м солдатом германского вермахта, награжденным дубовыми листьями к Рыцарскому кресту.

192-му мотопехотному полку удалось сдерживать неприятеля на рубеже реки Нейссе вплоть до 25 февраля. 5 марта из госпиталя в Вюрцбурге Ханнес Гриммингер написал домой следующие строки:

«Дорогие родители, мой генерал оставил меня здесь, поскольку мое зрение мне отказывает. Сегодня мне предстоит небольшая повторная операция; я надеюсь через неделю появиться у вас».

Во время своего пребывания в Хофе (Бавария) он написал последнее письмо своей молодой жене, которая вышла за него замуж 21 марта 1945 года. Ранним утром 6 апреля в Грайфенберге, что юго-восточнее автодороги Гёрлиц – Лаубан, он принял командование 192-м мотопехотным полком 21-й мотопехотной дивизии. 10 апреля полк был переброшен в район юго-восточнее Коттбуса. Около полудня 16 апреля он получил боевое задание.

Майор Гриммингер лично повел роты и приданные ему танки в атаку. Следуя в разведывательном БТРе, он выбирал дорогу в направлении на Форст, что под Лаузитцем. В этот момент он попал под огонь батареи русских минометов. Пуля сразила его, когда он выглянул из люка БТРа.

Его товарищи не бросили своего командира. Отступая с боями, они привезли его тело в Дрекбау под Нижним Лаузитцем, чтобы похоронить своего Ханнеса со всеми почестями.

В полночь 19 апреля в замковом парке Дрекбау были преданы земле тела павших командира и четырнадцати его солдат. Пастор Тарнов-Шверин, капеллан 21-й мотопехотной дивизии, отслужил церковную панихиду.

Родителям этого образцового солдата было позволено посетить могилу сына в замковом парке Дрекбау осенью 1952 года. Несколько позднее погребенные здесь солдаты были перезахоронены на большом братском кладбище в Хальбе, что в округе Кёнигсвустерхаузен.

Позднее один из его бывших мотопехотинцев нашел слова, как нельзя лучше характеризующие образ солдата Ханнеса Гриммингера:

«В Федеративной Республике Германия создается совершенно новый тип руководителя. И все же, когда я думаю о том, как я представляю себе истинного германского офицера, которому мог бы довериться мой сын, мне всегда хочется, чтобы он был похож на майора Йоханнеса Гриммингера».

* * *

ЙОХАННЕС ГРИММИНГЕР

Родился 6 июня 1914 года в Гмундене, Швабия

Последнее воинское звание: майор

Боевые действия: Франция, Россия

Награды:

Железный крест 2-го и 1-го классов – июнь 1940 года

Золотой Немецкий крест – 20 января 1942 года

Рыцарский крест – 5 мая 1944 года

Серебряный Штурмовой знак

Серебряная нашивка за ранение

Дубовые листья № 776 к Рыцарскому кресту – 11 марта 1945 года

Погиб в бою 16 апреля 1945 года

6 августа 1939 года 1-й батальон 7-го пехотного полка был передислоцирован с Нейсе в район города Гинденбург, что в Верхней Силезии. 8-я пехотная дивизия, в которую входил полк, должна была действовать в Польше и наступать из района Гинденбурга.

Капитан Артур Юттнер, командир 1-й роты 7-го пехотного полка, должен был распрощаться со своей женой и обоими маленькими детьми, которые жили в Нейсе.

1 сентября 1939 года рота Юттнера, разделенная на три ударные группы, перешла границу. У местечка Николаи они попали под обстрел. Капитан Юттнер, который прошел основательную подготовку, проявил при этом осмотрительность и смелость. Вместе с унтер-офицером Войяком и ефрейтором Мюннихом он был награжден Железным крестом 2-го класса.

Несколькими днями спустя разведывательный батальон дивизии под командованием Вальдемара фон Кноопа был окружен в польском тылу восточнее реки Сан у местечка Ржежков.