Тут я не удержалась:

— Постой, так ты хочешь сказать, что вы никогда...

Лилли прищурилась.

— Ловкий ход, ПД, но ничего не выйдет. Я, конечно, в нокауте, но еще соображаю. Все. Хватит. Нам нужно составить план президент­ских выборов.

Я уронила голову на руки.

— Лилли, я не могу, просто не могу. Неуже­ли не видишь, что я разбита?

— Я тоже разбита, — возразила Лилли, — но все равно способна действовать. Мужчина нужен женщине» как рыбе — велосипед.

Терпеть не могу это выражение. Уверена, рыба не отказалась бы от велосипеда, будь у нее ноги.

Потом Лилли добавила уже мягче:

— Послушай, ПД, насчет тебя и моего бра­та… мне очень жаль.

— Спасибо.

Все слезы, которые я, как мне казалось, ус­пешно поборола еще в кафе, вернулись.

— Но я не понимаю, — искренне удивилась Лилли.

— Конечно, не понимаешь, — сказала я жал­ким голосом, обращаясь к крышке стола. — Ты его сестра, ты на его стороне.

— Да, я его сестра, но я еще и твоя лучшая подруга, И мне кажется, ты зря это делаешь, Конечно, ты на него злишься, но если разоб­раться... скажи, что он сделал такого ужасного? Ну спал он с Джудит Гершнер, подумаешь, велика важность. Он же это делал не тогда, ког­да вы с ним встречались.

— Нет, не подумаешь, — возразила я. — Просто... понимаешь, я никогда не думала, что именно Майкл сделает что-нибудь в этом роде. Я имею в виду, будет спать с той, которую даже не любит. А потом врать мне об этом. Ты дума­ешь, я пытаюсь навязать ему свои взгляды, но дело в том, что я-то считала, что у нас с ним об­щие взгляды. А теперь я узнаю, что он.., что он больше похож на Джоша Рихтера, чем на меня.

Лилли расширила глаза.

— Джош Рихтер? Как мой брат может хоть чем-то походить на Джоша Рихтера?

— Потому что он спал с девушкой, которую не любил. Это похоже на то, что сделал Джош Рихтер.

— Было бы похоже, если бы девушка была в него влюблена по уши, и он бы ее использовал и причинил ей боль.

Я подняла голову и уставилась на Лилли.

— Ты имеешь в виду себя и Джея Пи? — спросила я, пытаясь как можно убедительнее изобразить озабоченность.

Но Лилли только сердито посмотрела на меня.

— Ловкая попытка, но я не попадусь в эту ловушку, — сказала она. — Миа, зря ты лезешь в бутылку только из-за того, что у Майкла были до тебя другие девушки. Это просто глупо.

Теперь уже я прищурилась.

— ДРУГИЕ девушки? Что ты хочешь этим сказать?

— Ну, например, та девушка из летнего ла­геря.,.

— КАКАЯ ЕЩЕ ДЕВУШКА ИЗ ЛЕТНЕГО ЛАГЕРЯ? — я завопила так громко, что даже Борис выглянул из чулана, чтобы посмотреть, что случилось.

— Расслабься, — презрительно бросила Лилли. — Они просто зажимались. Да это и было-то сто лет назад, Майкл, кажется, в девятом классе учился.

— Она была красивая? — я желала знать. — Кто она? Как далеко они зашли?

— Знаешь, — сказала Лилли, — тебе надо лечиться. А сейчас давай немного поговорим о чем-нибудь еще, кроме твоих любовных пе­реживаний. Потому что нам нужно поработать над твоей речью.

Я заморгала.

— Над чем поработать?

— Над твоей речью. А ты что же, думаешь, если мы порвали с бойфрендами, то больше не способны улучшить обстановку в школе или повести за собой ровесников к лучшему буду­щему?

— Нет, — сказала я, — не думаю, но...

— Это хорошо, потому что сегодня на послед­нем уроке тебе нужно будет выступить с пре­зидентской речью в актовом зале, не забыла?

Я сглотнула. С большим трудом.

— Лилли, — сказала я, — это невозможно.

— ПД, у тебя нет выбора, — твердо произ­несла Лилли, — Из-за истории с Майклом я на этой неделе оставила тебя в покое, но эту часть работы я не могу за тебя сделать. Тебе придет­ся прийти и произнести речь. Я догадывалась, что ты ничего не подготовишь, и взяла на себя смелость подготовить речь за тебя. — Лилли протянула мне листок бумаги, густо исписан­ный ее мелким почерком. — В основном тут от­веты на все вопросы, которые я раскладывала на столиках в кафе. Знаешь ли ты, что делать, если налетит ураган пятой категории или взор­вут грязную бомбу? Ничего нового. Во всяком случае, для тебя.

— Если я это сделаю, — начала я, чувствуя себя, словно потерявшийся в тумане путник (может, со мной что-нибудь случилось из-за того, что я наелась бекона?) — ты мне скажешь? Ну, занимались вы с Джеем Пи летом Этим Делом?

— Это что, твой единственный стимул бал­лотироваться в президенты? — полюбопытствовала Лилли.

— Да, — сказала я.

— Господи, это просто жалко! Хорошо, я расскажу. Неудачница.

Я не обиделась, потому что это была правда. Я действительно неудачница. и Лилли даже не догадывается, насколько она права,

Кроме того, я понимала, что под бравадой Лилли скрывается боль. Как ей было не страдать? Она обожала Джея Пи, я еще не видела, чтобы она была так влюблена в какого-нибудь парня.

Как Джей Пи мог так с ней поступить? Я считала его хорошим парнем. Правда, счита­ла. Не знаю, как я теперь смогу с ним дружить. Не говоря уже о том, чтобы быть его напарни­цей по лабораторным.

10 сентября, пятница, химия

Джей Пи ведет себя так, будто ничего не случилось! Как будто он думает, что я не знаю про него и Лилли. Садясь рядом со мной, он спросил:

— Миа, как ты?

И вид у него был такой, словно он очень за меня переживает. За меня! А ведь он только что растоптал сердце моей лучшей подруги!

Я была просто потрясена, поэтому совсем забыла, что еще по дороге в класс решила ни­когда больше не разговаривать с Джеем Пи. Я сказала:

— Нормально,

Ну да, он не виноват, что не любит Лилли. Но мог бы, по крайней мере, сказать ей об этом раньше, например еще в мае, когда она впер­вые призналась ему в любви, вместо того, что­бы все это время водить ее за нос.

Ой, Кенни передает мне записку...

Миа, я слышал, что вы с Майклом расста­лись, мне очень жаль. Если я могу что-то сде­лать, чтобы поднять тебе настроение, толь­ко скажи. Кенни.

Кенни такой славный. Не верится, что у него нет девушки. Ой, может быть, Лилли...

Нет, вряд ли. Он совсем не в ее вкусе, по­скольку весит меньше, чем она.

Спасибо, Кенни. Помоги мне понять что-нибудь во всей этой химии, сейчас мне только это и приходит в голову. Я очень благодарна тебе за помощь.

Нет проблем, Миа. Я всегда готов помочь. Может, если ты сегодня вечером не занята, придешь ко мне? Я помогу тебе разобраться с числом Авогадро. А то я заметил, что ты смотрела на него как-то растерянно. К тому же мама только что ходила к мяснику, по­этому у нас полно бекона. А ты ведь теперь его ешь.