— Кучу всякого дерьма. Очевидно, он все еще считает тебя своей женой.

Он вне себя от ярости, когда рассказывает мне о том, что Дин сказал о ребенке и о том, что я скоро вернусь домой к нему. Я ничего не могу с собой поделать. Только когда мои слезы скатываются по подбородку, понимаю, что действительно плачу.

Я не могу продолжать жить вот так, в постоянном страхе. Это все оттенки дерьма.

Джейс обхватывает меня руками и притягивает к себе.

— Он не причинит тебе вреда, — его дыхание согревает мои волосы, прогоняя холод страха. Я чувствую, как спокойствие проникает в мое тело, когда он вдыхает. — Я убью его раньше.

Джейс

Мы только выехали с рождественской вечеринки Мака и Энджи, когда у Джули зазвонил телефон. Это уже второй раз с тех пор, как мы выехали с их подъездной дорожки. Я оглядываюсь и вижу, что она смотрит в окно, полностью игнорируя звонок.

— Дай его мне. Я посмотрю и узнаю, кто это.

— Зачем? Это опять он.

Я знаю, что она более чем, вероятно, права, но ненавижу, что она слишком напугана, чтобы даже посмотреть.

— Может Брэндон проверяет, как ты?

Он звонит почти каждый день с тех пор, как вернулся в Штаты. Джули дорожит этими звонками, и мне бы не хотелось, чтобы она пропустила хоть один из-за этого козла.

Она устало вздохнула и достала телефон из сумочки. Посмотрев вниз, она выключает телефон.

— Я же говорила тебе, что это он.

Черт, дважды за три часа. И неизвестно, сколько раз этот мудак звонил Бетани.

Она выключила телефон, как только мы вошли в дверь Мака и Энджи. Через несколько минут я услышал, как она говорит Джули, что не собирается позволить Дину испортить первое в ее жизни настоящее Рождество. Думаю, праздники не были чем-то особенным в семье Дэниелов, по крайней мере, для нее.

Посмотрев в зеркало заднего вида, я вижу, что Бетани сидит тихо, а на ее плече лежит спящая Дженни.

— Ты уже включила свой телефон?

Она качает головой, но ничего не говорит.

— Ты можешь его включить? Посмотри, нет ли у тебя пропущенных звонков?

Проходит долгая минута, прежде чем она наконец говорит:

— Семь от него.

Черт, мне нужно попросить Шейна установить маячок и на ее телефон. Может, если у нас будет достаточно доказательств, что он их преследует, копы наконец-то вытащат пальцы из задницы и арестуют его.

Джули и Бетани подают заявление за заявлением, но ничего не делается. Папа поговорил с одним из своих друзей в участке, и тот сказал, что его нахождение в другом штате — не единственная проблема. Как и тогда, когда он был женат на Джули, его папаша что-то делает, кому-то платит, чтобы его задница не попала в тюрьму.

Голос Джули прорывается сквозь мои мысли о Дине.

— Я была рада, что тетя Энджи приехала домой на Рождество, но мне бы хотелось, чтобы Брэндон тоже был здесь.

Я тянусь к ней и беру ее за руку, зная, что ей надоело говорить об этом дерьме.

— Он скоро будет дома, детка. Ты слышала Энджи. Немного реабилитации, а потом ему останется только ждать, когда армия его отпустит.

Она кивает.

— Я знаю. Просто ненавижу мысль о том, что ему больно, а меня нет рядом.

— Но ведь ему становится лучше, правда? — нерешительно спрашивает Бетани.

Джули поворачивается, и смотрит через спинку сиденья.

— Да, он встает и ходит. Энджи говорит, врачи думают, что его выпишут еще через месяц, но потом ему придется уехать куда-нибудь в Техас на некоторое время, чтобы пройти процесс демобилизации из армии. Она говорит, что это может занять какое-то время, даже месяцы.

— Тогда он вернется сюда, чтобы жить в Кромвеле? — спросила Бетани.

— Да, думаю, он будет работать у дяди Мака.

Они продолжают говорить о возвращении Брэндона домой, пока мы едем к дому. Как только подъезжаем, я вылезаю и беру Дженни с заднего сиденья. Уложив ее в постель, я спускаюсь вниз, и беру пиво. Зайдя в гостиную, я вижу, что Бетани и Джули растянулись на полу, заворачивая тонну подарков.

— Откуда, черт возьми, все это взялось?

Джули улыбается.

— Я не могу рассказать тебе о всех своих тайниках.

Я хожу по комнате, вижу новую одежду, Барби и кучу игр. Помню, что купил только половину этого дерьма, поэтому могу предположить, что девочки провели за покупками больше времени, чем я думал.

— Где подарок от Санты?

— У нас в комнате, под кроватью, ждет тебя, — говорит она со смехом.

— Черт! — бормочу я, выходя из комнаты и начиная подниматься по лестнице.

Я забыл, что мне нужно собрать эту чертову штуку. Она пыталась уговорить меня заплатить лишние тридцать баксов за сборку. Я отказался, думая, что это будет просто. Когда мы привезли его домой, я увидел, сколько там маленьких деталей, и мне пришлось бороться с желанием отнести его обратно в магазин.

Вытащив коробку, я сел на пол и начал собирать дом мечты. На сборку кукольного домика уходит всего около десяти минут, поэтому я чувствую себя немного самоуверенно. Мое удовлетворение исчезает, когда я пытаюсь прикрепить последнюю деталь. Я поворачиваю ее вправо, затем влево, но никак не могу ее вставить. Я начинаю запихивать ее внутрь и защемляю большой палец. Стряхивая боль, я бормочу про себя.

— Бл*дь!

Сзади раздается смех, и я оборачиваюсь. Джули стоит в дверях нашей спальни с улыбкой на лице.

— Неужели дом мечты Барби одерживает верх над моим большим плохим мужчиной? — говорит она, начиная идти ко мне.

Я оглядываюсь на проклятую игрушку, и качаю головой.

— Мне все равно, что написано в инструкции. Эта дверь не подходит.

— Мои пальцы меньше твоих. Может, у меня получится, — Джули тянется вниз, и берет маленькую розовую дверь из моей руки, затем она встает на колени и начинает работать над кукольным домиком.

Она выглядит такой красивой сегодня. Ее темные волосы собраны в какой-то причудливый пучок на макушке, а шея обнажена. На ней все еще платье, которое она надела на вечеринку в канун Рождества. Оно темно-красного цвета и заканчивается чуть выше колен, плотно облегает ее попку и свободно спереди, но я все еще могу видеть ее маленький животик. Горловина с вырезом, который опускается достаточно низко, чтобы была видна верхняя часть ее груди.

Провел ли я большую часть ночи, глядя на ее сиськи? Да, черт возьми!

Они всегда были красивыми, но, проклятье, с тех пор как она забеременела, они, кажется, растут с каждым днем. Клянусь, мой член был твердым с той минуты, как я увидел ее в этом чертовом платье.