Заехав в магазин и сделав нелёгкий выбор в пользу некачественной, но зато самой дешёвой туалетной бумаги, Лиза нос к носу столкнулась с бывшим мужем, Иваном.

– О, Лиза, привет! – радостно поздоровался экс.

– Привет, – без особого энтузиазма отозвалась девушка.

Она сразу бросила ревнивый взгляд на корзинку мужа. Там громоздились невиданные деликатесы – например, сырокопчёная колбаса, сёмга в вакуумной упаковке, багет с хрустящей корочкой, творожные сырки.

Да, всё это казалось Лизе деликатесом – она ощутила голодный спазм желудка. С утра ограничилась пустым чаем, рассудив, что нечего себя баловать после шикарной воскресной трапезы. В обед перехватила три печеньки у Жанны. А дома её ждала банка паштета.

В Лизиной корзинке болтался рулон серой сморщенной туалетной бумаги и пачка самого дешёвого чая.

– Как дела? – поинтересовался Иван.

– Попробуй догадаться! – язвительно ответила Лиза.

Когда они составляли супружескую пару (целую вечность назад!) – на них оборачивались. Это был гармоничный союз двух красивых молодых людей. Вместе Иван и Лиза смотрелись изумительно.

По отдельности – тоже.

Сейчас Ваня стоял и весело пялился на бывшую жену – высокий, широкоплечий. Пуховик из блестящей красной ткани и яркий, небрежно намотанный шарф очень ему шли, радовали взор сочными красками. На щеках Вани горел здоровый румянец, карие глаза сияли, светлые кудри золотились.

Давным-давно, а если точнее – восемь лет назад – влюблённая, ослеплённая счастьем, Лиза не сомневалась: она выходит замуж за доброго молодца, Ивана-царевича. Потребовалось время, чтобы понять – это не Иван-царевич, а Ванечка-дурак. Или даже придурок. Весёлый и игривый, как пудель, безответственный, ненадёжный…

– Давно мы не виделись, – сверкнул обаятельной улыбкой муж. – Ты классно выглядишь, и такая же красивая, как прежде. Только под глазами тени.

– Работаю много. Двадцать часов в сутки, – желчно хмыкнула Лиза.

– Меня всегда восхищало твоё трудолюбие! Двадцать часов – это перебор. Побереги здоровье.

– Выхода нет, милый, – зло ответила девушка.

Но её недовольство осталось незамеченным. Ваня излучал радостное возбуждение и смотрел на Лизу едва ли не с восторгом.

Ясно, почему даже спустя четыре года после развода дочери Лизина мама продолжала горестно вздыхать, вспоминая Ванечку. Зять был чудесным – милый, обходительный. Дочь не разделяла её позицию. В первый год после развода её колотило от злости при мысли о Ване-дурачке. Сейчас, конечно, она уже успокоилась.

– Тут рядом маленькая кафешка, зайдём, посидим? – предложил Иван. – Нам же есть о чём поговорить, правда?

Лиза на мгновение застыла. Перспектива поужинать полноценно, а не закусить дома тошнотворным рыбным паштетом, её окрылила. Желудок продолжал корчиться в муках, словно грешник, истязаемый чертями. Есть хотелось невероятно, как заключённому концлагеря.

– Ты меня приглашаешь? – уточнила Лиза.

Сама она в кафе-рестораны не ходила, только если отправят сопровождать иностранную делегацию. Но в компании иностранцев поесть не удавалось, приходилось безостановочно переводить, еда стыла на тарелке. Обычно Лиза торопливо хватала куски, когда компания уже готовилась уходить.

– Конечно! Идём?

Буквально в том же здании, что и магазин, находилась маленькая и непритязательная забегаловка – пластмассовые столы и кресла, индифферентная официантка.

– Местечко явно не экстра-класса, – извинился Ваня. – Но нам ведь главное – пообщаться, да?

«Мне-то главное – поесть», – про себя ответила Лиза.

– Ты что-то закажешь? – вопросительно взглянула она на Ваню.

«Неужели мы ограничимся только чашечкой кофе?!»

Вдвоём они посмотрели в сторону соседнего столика – официантка только что принесла туда заказ. И блюда выглядели вполне аппетитно.

– А я бы поужинал. Весь день в бегах, – Ваня раскрыл меню.

– Я, в принципе, не против, – с равнодушным видом отозвалась Лиза. – Сама с работы иду.

Они заказали по эскалопу с картошкой-фри и салатом и вскоре принялись за еду. Вонзив зубы в сочный кусок мяса, Лиза посмотрела на бывшего мужа едва ли не с благодарностью. А ведь совсем неплохо, что они сегодня встретились!

– Где ты работаешь? – уже более миролюбиво спросила она.

– Нет-нет, сначала расскажи о себе!

– А что рассказывать? Днём тружусь в перевод-бюро. Вечером подрабатываю репетиторством. Ночью перевожу всякие тексты. Утром опять еду на работу.

– А спишь когда?

– Иногда даже сплю, – кивнула Лиза. – Но не часто. А ты? Закрепился в какой-нибудь фирме? Или всё так же порхаешь?

– Порхаешь! Довольно обидные ваши слова! Ой, Лиза, сейчас я затеял одно совершенно безумное дельце! Я всё просчитал, у меня друзья в доле, вот-вот начнём зарабатывать бешеные бабки.

– То есть ты, как обычно, на вольных хлебах, – усмехнулась Лиза. – В офисе или на производстве не надрываешься, но и зарплаты не получаешь.

– Ты же знаешь… Вся эта рутина… Работа на чужого дядю… Нет, это не для меня! Да и вообще, у меня свой офис. Ну, не совсем мой, мы с друзьями его арендуем.

– Понятно. Ничего не изменилось. Ты, как и раньше, прожектёр.

– Я предприниматель, – поправил Ваня. – Бизнесмен.

– И сколько ты заработал в прошлом месяце, мой дорогой бизнесмен? – насмешливо поинтересовалась Лиза.

Муж замялся.

– Наш проект в начальной стадии. Мы пока ещё только запускаемся. О прибыли рано говорить, но она обязательно будет. Я ни капли в этом не сомневаюсь!

– Ты всегда ни капли не сомневаешься. А потом – пшик!

– Ты никогда в меня не верила! – впервые обиделся Ваня.

– Почему – никогда? Сначала очень даже верила. И вместе с тобой витала в розовых облаках. Пока не свалилась на землю. Пока я не…

– Ты знаешь, что Померанцева убили? – вдруг спросил Иван.

Лиза осеклась, замолчала.

– Да, знаю, – спокойно ответила она после паузы. – Кажется… в новостях показывали, нет?

– Я в Интернете прочитал, на новостном сайте. Застрелили одиннадцатого января в подъезде дома.

– Почти три недели назад, – задумчиво добавила Лиза. – Удивительно, как быстро пролетел январь! Только что справляли Новый год, и вот уже целый месяц от года отвалился.

Ваня протянул подошедшей официантке карточку.

– Мы не принимаем карточки, у нас терминал не работает, – сообщила девушка.

– Вот те на! – возмутился Ваня. – Починить надо, раз не работает! А у меня совсем нет наличных. Лиза, заплатишь? Тут совсем немного, – небрежно бросил Ваня, изучая папку со счётом.