что мы, мужики, вас не поймем в этом смысле окончательно. – Он повернулся к ней и улыбнулся. – Наверное, потому, что мы так не умеем.

– Да, – ответила девушка, – как в старом анекдоте про пса и яйца.

Сергей хмыкнул.

– Не знаю, расскажи.

Девушка достала сигарету. Прикурила. Сергей открыл окно, нажав на кнопку со своей стороны.

– Вопрос, – тихо начала девушка. – Почему пес лижет свои яйца? – Она выдержала паузу. Затянулась. Не поднимая головы, выпустила дым в окно. – Ответ. Потому что умеет.

– Ну да, – Сергей вспомнил этот анекдот. – Именно потому, что умеет.

Они снова ехали в тишине. В окно задувал прохладный ветер. В сумерках фары автомобиля вырезали часть пространства, пронизывали ее желтоватым светом. Тут же оставляли и принимались за новую. Но картина как будто не менялась. В целом все оставалось как и прежде. Где-то далеко горизонт темной полоской. Темно-синее небо. Асфальт. Но это в целом. В частном – сигарета уже была докурена. Вопрос задан. События произошли.

Лиза вдруг резко повернулась к водителю.

– Знаешь, я не мать, – быстро заговорила она. – У меня ведь есть сын. Ну не берут в суррогатные матери, если ты бездетна. Вот… – Она задумалась на секунду. – У меня есть сын. И я сегодня переворачивалась на машине. Видела труп. На месте которого могла быть я сама. Переворачивалась и даже не вспомнила о нем. О своем ребенке. Понимаешь? – Она ждала поддержки от Сергея. А может, осуждения.

– Понимаю, – ответил детектив. – Ты пережила стресс.

– Я тупо хотела денег.

Она тихо заплакала.

– Даже когда к тебе в машину села, думала, что теперь? Как еще изловчиться? Кого одарить своим инкубатором, как сказал твой друг Валентин? Не безвозмездно. У меня крыша поехала. Правильно Борис говорит, я совсем чокнулась.

– Борис? – спросил Сергей. – Твой муж?

Лиза села ровно. Замолчала. Потом ответила спокойно:

– Нет. Какой муж? Нет у меня мужа. Друг. Я у него сейчас живу.

– Почему он так сказал? Ты же не делала ничего плохого.

Детектив впервые в жизни сталкивался с суррогатной матерью. Несостоявшейся суррогатной матерью. Но тем не менее. Человек выбрал для себя такой путь заработка. Теоретически Сергей представлял, что так бывает. Но это было безлико, абстрактно. А теперь вот, пожалуйста. Молодая. Не дура. Переживает. Сергею прежде казалось, что это должны быть немного странные люди. Но нет. Обычные.

– Ну, потому что я наплевала на всех. Думала, заработаю, всем будет лучше. На самом деле мне будет лучше, а потом уже остальным. – Лиза замолчала на секунду. – Если я захочу. В смысле – раньше. Если бы заработала, а потом захотела, – быстро и сбивчиво говорила она.

– Понятно, – ответил Сергей.

Они въехали в город.

– И что ты сейчас собираешься делать?

– Переночую у Бориса. Его все равно дома нет. А завтра поеду к сыну. И отцу. В смысле, отчиму. Высадишь меня у ближайшего метро? – спросила девушка, размазывая по лицу слезы.

Сергей отрицательно покачал головой:

– Отвезу к дому. Говори адрес.

Когда он остановился у подъезда, Лиза спросила:

– А ты чем занимаешься? Тоже банкир? Раз у тебя такой друг?

Сергей задумался. Перебирал в голове варианты ответов.

– Да не друг он мне. Я мент. Бывший. Был на месте вашей аварии. По своим делам. Ну, он и попросил тебе помочь.

Лиза такого не ожидала.

– А почему сразу не сказал? Зачем наврал? – не понимая, спросила она.

Сергей пожал плечами.

– Ну, мало ли? Ты бы испугалась. Мент – это же подозрительно, – ответил он с улыбкой.

Девушка хмыкнула.

– Я сама на юрфаке учусь. Поэтому зря переживал. Вообще я хотела остаться там. На месте. Дождаться и быть свидетелем того, что Валентин не виноват в аварии. Но он меня прогнал. Агрессивный такой был. Странно, что попросил тебя мне помочь. Я думала, он меня прибьет.

Лиза вышла из машины и надела рюкзак на плечо.

– Но я его понимаю. Жена погибла, – добавила она.

Сергей заинтересовался словами Лизы.

– Что ты имела в виду, когда сказала «он не виноват»?

Девушка не торопилась уходить. Сергей нравился ей своим спокойствием, нехитрой заботой, немногословностью. Его вопросы не казались навязчивыми. Он не стал расспрашивать ее о суррогатном материнстве. Судить или чрезмерно любопытствовать.

– Нам навстречу выскочила иномарка какая-то светлая. Валентин пытался избежать аварии.

Детектив понимающе кивнул.

– Иномарка? – переспросил он.

– Там, наверное, уже разобрались. Валентин сказал, у него камера в машине.

– Понятно.

– А ты все равно меня обманул, – продолжала девушка.

– Когда?

– Сказал, что ты близкий друг семьи. – И тут она вспомнила. – Откуда ты знаешь, для чего я ехала в их машине? Я про вынашивание. Он ведь не мог тебе этого рассказать, – сказала она с дрожью в голосе. – Знаешь, мне, наверное, лучше пойти.

Девушка развернулась и быстро зашагала в сторону подъезда.

– Стой, подожди! – окликнул ее Сергей. Выскочил из машины. На ходу достал визитку из бумажника. – Да постой ты! – Детектив схватил Лизу за предплечье.

– Пусти! – попыталась вырваться девушка.

Он сунул ей визитную карточку в руку.

– Удостоверение показать?

Лиза посмотрела на карточку.

– Покажи, – нахмурилась она.

Сергей достал синий ламинированный прямоугольник с вклеенной туда фотографией.

Лиза смотрела на него. А потом на Сергея с обидой и злостью. Она чувствовала себя обманутой. Обманутой в тот момент, когда она меньше всего этого ожидала.

– Я не обязана с тобой разговаривать, – сказала она.

Сергей согласился.

– Ты права. Я не прав, – искренне сказал он.

Он сразу перешел к делу. Боялся, что Лиза развернется и уйдет.

– Несколько лет назад убили двух девушек твоего возраста. Их тела нашли в Москве-реке. Обе знали Марину. Это может быть как-то связано с ее компанией. Скажи мне, как давно ты ее знаешь?

– Марину? – удивленно переспросила девушка.

Сергей пристально смотрел ей в глаза.

– Не буду тебе врать. Я был сегодня в том ресторане. В общем… – он подбирал слова. – Да, она может быть и не причастна вовсе. Ты понимаешь?

Лиза едва кивнула.

– Я звонила ей после аварии. Она не брала трубку. – Лиза задумалась на секунду и добавила: – Много раз.

– Лиза, ты не сердись, – ободрил ее Сергей, – скажи, а почему с ней? Я имею в виду, ты наверняка изучала компании, предоставлявшие услуги. Вот эти… – Сергей осекся, не желая обидеть девушку. – Вынашивание. Ну, ты понимаешь. Скажи, а почему она? Почему не в другом месте?

Лиза была напряжена. То ли из-за сообщений о мертвых девушках, то ли из-за отсутствия связи с Мариной и неожиданного знакомства с частным детективом.

– Она сама меня нашла. Подвозила меня на машине, когда я ушла из дома. – Лиза посмотрела наверх, вспоминая. – Ну и