Сесилия поправила обхват меча.Её мысли мчались. Она так долго думала о Сумеречных Охотниках как о монстрах. Монстры, который похитили её брата, и она героиня, примчавшаяся, чтобы спасти его, даже если он не понимал, что нуждался в спасении. Понимание было странным и постепенным, понимание, как человечны они были. Она могла чувствовать тепло, исходящее от тела Габриэля, его дыхание, колыхающее её волосы, и ох, это было так странно чувствовать кого-то так сильно:их чувства, легкое прикосновение кожи, их запах -

-Я видел, как ты сражалась в поместье Лайтвудов-, пробормотал Габриэль Лайтвуд . Его мозолистая рука коснулась её пальцев и Сесили подавила дрожь.

-Плохо?- сказала она дразнящим тоном.

-Со страстью. Есть те, кто сражается, потому что это их долг, и те, кто сражается, потому что им это нравится.Тебе это нравится. -

-Я не--, начала Сесили, но её прервал громкий стук открывшейся двери тренировочного зала.

Это был Уилл, заполнивший дверной проём своей долговязой, широкоплечей фигурой. Его голубые глаза метали молнии. -Что ты здесь делаешь?- Потребовал он.

Так много ради недолгого мира, которого они достигли накануне вечером. -Я тренируюсь-, сказала Сесилия. -Ты сказал, что без тренировки я не добьюсь успеха.-

-Не ты. Габриэль Лайтворм вон там.- Уилл кивнул в сторону другого мальчика. - Извини. Лайтвуд-.

Габриэль медленно убрал руки от Сесилии. -Кто бы ни обучал вашу сестру фехтованию, он привил ей много вредных привычек. Я просто пытался помочь -.

-Я сказала ему, что всё в порядке,- сказала Сесилия, не имея ни малейшего представления, почему она защищала Габриэля, за исключением того, что она подозревала - это заденет Уилла.

И задело. Его глаза сузились. -А он сказал тебе, что много лет искал способ отомстить мне за то, что как он думает, было оскорблением для его сестры? И что лучший способ сделать это – использовать тебя? -

Сесилия резко повернула голову, чтобы посмотреть на Габриэля, чье лицо выражало смесь раздражения и неповиновения. -Это правда?-

Он ответил не ей, а Уиллу. -Если мы будем жить в одном доме, Херондейл, то мы должны научиться относиться друг к другу с почтением . Ты не согласен? -

-Пока я способен сломать твою руку так же легко, как и посмотреть на тебя, я на такое не соглашусь.- Уилл протянул руку и сорвал рапиру со стены. -А теперь убирайся отсюда, Габриэль. И оставь мою сестру в покое. -

С презрительным взглядом Габриэль прошёл мимо Уилла и вышел из комнаты. -Это было так необходимо, Уилл?- потребовала Сесилия, как только за ним закрылась дверь.

-Я знаю Габриэля Лайтвуда, а ты нет. Предлагаю тебе оставить это мне - судить о его характере. Он хочет использовать тебя, чтобы причинить мне боль--

-Правда, ты не можешь допустить, что у него может быть другая причина, а не ты?-

-Я знаю его-, сказал Уилл снова. -Он показал себя как лжец и предатель--

-Люди меняются.-

-Не настолько сильно.-

-Ты изменился-, сказала Сесилия, пересекая комнату и с грохотом опуская меч на скамью.

-Ты тоже,- сказал Уилл, удивив ее. Она повернулась к нему.

-Я изменилась? Как я изменилась? -

-Когда ты пришла сюда-,-сказал он,-ты снова и снова пыталась заставить меня вернуться домой вместе с тобой. Тебе не нравились тренировки. Ты притворялась, что это не так, но я видел это. Потом это переросло из -Уилл, ты должен вернуться домой- в -Напиши письмо, Уилл-. И тебе стали нравится тренировки. Габриэль Лайтвуд - пройдоха, но в одном он был прав: ты наслаждалась борьбой с огромным червем в Доме Лайтвудов. Кровь Сумеречного Охотника словно порох в твоих жилах, Сесиль. И как только он загорается, его не так-то просто погасить. Задержишься здесь подольше и будут все основания полагать, что ты, как и я слишком прирастешь к этому месту, чтобы покинуть его.-

Сесиль покосилась на брата. Ворот его рубашки растегнулся, показывая что-то алое, сверкающее на горле.- Ты носишь женское ожерелье, Уилл?-.

Уилл положил свою руку на шею с испуганным взглядом, но прежде чем он успел что-либо ответить , дверь в тренировочную комнату открылась, и там стояла Софи, с озабоченным выражением лица.

-Мистер Уилл, Мисс Херондеил,--сказала она.-Я искала вас. Шарлотта просила, чтобы все немедленно шли в гостиную; это очень срочный вопрос-.

Сесилия всегда была кем-то вроде одинокого ребенка. И было трудно не быть, когда твои старшие братья и сестры либо умерли, либо пропали безвести и поблизости не было молодых людей твоего возраста, которых твои родители посчитали бы подходящей компанией. Она рано научилась развлекать себя собственными наблюдениями о людях, о которых она никому не рассказывала, а держала при себе и позже, когда она могла, она изучала их в одиночестве.

Привычки всей жизни изменились не сразу, и хотя Сесилия больше не была одинока, так как она приехала в институт восемь недель назад, она сделала его жителей предметом своего пристального изучения. В конце концов, они были Сумеречными Охотниками – сначала врагами, а затем, так как её мнение всё больше и больше менялось, просто предметом восхищения.

Она осмотрела их, когда вошла в гостиную и встала рядом с Уиллом. Первой была Шарлотта, сидящая за своим столом. Сесилия не долго знала Шарлотту, и все же она знала, что Шарлотта была из тех женщин, которые сохраняли спокойствие даже в трудных ситуациях. Она была очень маленькая, но сильная, немного похожая на собственную мать Сесилии, хотя с меньшей склонностью к бормотанию на валлийском языке.

Потом был Генри. Он, возможно, был первым из них, кто убедил Сесилию, что хотя все Сумеречные Охотники разные, они не были опасными чужаками. В Генри не было ничего пугающего, с долговязыми ногами и угловатый, в тот момент когда он прислонился к столу Шарлотты.

Потом её глаза скользнули по Гидеону Лайтвуду, более низкому и коренастому, чем его брат - Гидеону, чьи серо-зеленые глаза, как у надеющегося щенка, обычно следили за Софи по всему Институту. Ей было интересно,а заметили ли другие в Институте его привязанность к их горничной, и что сама Софи думала об этом.

Затем был Габриэль. Мысли Сесилии, в которых присутствовал он, были в беспорядке и замешательстве. Его глаза были яркими, тело напряженным, как сжатая пружина, в то время как он прислонился к креслу брата. На темном бархатном диване прямо напротив Лайтвудов сидел Джем, рядом с ним Тесса. Он поднял голову, когда открылась дверь и, как это было всегда, казалось, его глаза стали немного ярче, когда он увидел Уилла. Это было своеобразное качество, присущее им обоим, и Сесили было интересно, было ли так у всех парабатаев, или это было свойственно только им. В любом случае, должно быть это страшно быть настолько связанным с другим человеком, особенно когда один из них был такой хрупкий, как Джем.

Она наблюдала за тем, как Тесса положила свою руку на руку Джема и сказала ему что-то, что заставило его улыбнуться. Тесса быстро посмотрела на Уилла, он только пересек комнату, как всегда делал, чтобы прислониться к камину. Сесиль не могла понять делал ли он это потому, что ему постоянно холодно, или он думал, что казался лихим перед прыгающим пламенем.