меня уже сегодня, так как вечером занятие с ректором.

— Тьяна, — обратился ко мне Эйнар, — а ты еще не решила? Ну, насчет бала. — закончил он.

— Пока нет, — я вздохнула, — моя бы воля, и я вообще бы туда не пошла.

–Это ты зря, — встрял Лукас.

— Почему?

— Там всегда весело, ректор и преподаватели тоже участвуют в танцах, обязательные фейерверки, лучшие музыканты. Адептам даже разрешено вино.

— Лучше бы они нам спать разрешили подольше, — ворчливо заметила я и обратилась опять к пригласившему меня дракону: — Эйнар, не принимай близко к сердцу, я просто боюсь идти на танцы, поэтому так долго раздумываю, но обещаю дать ответ в течение двух дней.

Мой друг просиял. Риферу пришлось пихнуть его в бок локтем, чтобы стереть мечтательную улыбку. И чем я ему приглянулась?

Эндрю и Грегор воодушевились, узнав, что будут алкогольные напитки. Мальчики всегда остаются мальчиками, я бы так радовалась, разреши ректор всем боевикам на утренние построения не вставать, а некромантам не поднимать нежить по ночам, а заниматься только разбором своей постели.

Сегодня на занятиях я не блистала, предпочитая прятаться за спинами драконов и Лукаса. А вечером поплелась к Бастиану.

Со дня, когда мне устроили допрос, я его избегала. Ходила на его занятия, но старалась держаться максимально отстраненно. Но сегодня что-то пошло не так.

— Привет, Тьяна, — веселым взглядом встретил меня главный дракон академии.

— Здравствуйте, дес ректор.

— Когда ты уже привыкнешь называть меня по имени?

— Когда вы перестанете быть моим ректором? — закатила глаза я.

Я в целом заметила, что в присутствии этого мужчины я либо краснею от смущения, либо сижу с закатившимися до затылка зрачками.

— Ладно, — махнул он рукой, — слышал про твои успехи, преподаватели тебя хвалят.

— Спасибо, — я смущенно зарделась. Ну вот, опять краснею. — Они очень добры ко мне.

— Тогда начнем? После этого смогу сказать, за дело они тебя хвалят или за красивые глаза, — задумчиво проговорил Бастиан.

Я, похоже, вспыхнула еще сильнее. Мне очень тяжело давались занятия с ним, так как, находясь рядом, я невольно отмечала каждые моменты нашего тесного сотрудничества. Что говорить — ректор мне нравился как мужчина, хотя я и пыталась это отрицать.

После разбора всех предметов я отвечала на разные вопросы по учебе, а дес Миртеорон оценивал мои знания. С его помощью я уже догнала свой виток по знаниям и с большим нетерпением, но в то же время с большим страхом ожидала, когда он скажет, что наши занятия уже не понадобятся. А ведь все к этому шло.

— Тьяна, — довольный моими успехами, ректор обратился ко мне.

— Да, дес ректор.

— Я думаю, что после бала тебе уже не понадобится помощь по всем предметам, ты превосходно справляешься.

Ну, вот, о чем подумала, то он и озвучил.

— Вы уверены? — спросила я не своим голосом.

— Да, — улыбнулся мужчина, отмечая мою реакцию, — но если ты расскажешь какой у тебя второй скрытый дар, то, возможно, буду преподавать обращение с ним.

Я потупила глаза. Про скрытый дар говорить не хотелось. Они и так что-то подозревали про меня, а тут я практически расписываюсь в том, что я де Россе.

— У меня нет второго дара, — богиня Морта меня точно накажет за такое количество вранья.

— Ну-ну, — уже серьезно сказал Бастиан, — не знаю, почему ты его скрываешь, но что у тебя таковой имеется, я уверен.

Я молча развела руками.

— Хорошо, — смирился мой преподаватель, — я еще хотел задать тебе один вопрос и надеюсь, ты ответишь положительно.

Я вся напряглась.

— Не хочешь ли ты пойти со мной на бал в академии? Чтобы я тебя сопровождал? — пытливым взглядом он смотрел на меня, отмечая реакцию.

— Вы?

— Да, я.

Конечно хочу! Всеми руками и ногами. Но ответила:

— Простите, но нет.

— Почему, Тьяна? — Бастиан встал из-за своего стола и подошел к месту, где я сидела, нависая надо мной.

Сердце сразу заколотилось. Я почувствовала жар от своих щек и тепло мужского тела напротив, а еще еле уловимый древесный аромат.

— Вы ректор, брат императора, а я десая, — пискнула я, отодвигаясь на стуле подальше, чтобы не чувствовать притяжения.

— И что?

— Вы действительно не понимаете? — я уже бесилась, — Про меня и так шепчутся на каждом углу, когда я иду на занятия с вами, что говорить, если я приду на бал с ректором.

Я встала и начала ходить из стороны в сторону, держась за голову и взъерошивая свою львиную гриву.

— Что вы, что дес де Ривард… Вы совсем меня не уважаете? — я пронзительно посмотрела на дракона, — неужели вы не задумывались, что будут говорить обо мне учащиеся, приди я в сопровождении вас или деса некроманта.

— Себ! — зарычал Бастиан.

А-а-а-а, он что, только это услышал?

— Тебя еще пригласил Себастьян де Ривард? — зло спросил ректор.

— Да! Я тоже ответила отказом. Я либо пойду с учеником, либо не пойду вообще, — я села обратно на стул и скрестила руки.

Так мы смотрели друг на друга примерно минуту. А потом я молча вышла. Занятие было безнадежно испорчено.

Уже почти шагом спустилась на два этажа ниже и застыла в коридоре, приводя свои непрошенные чувства в порядок.

Хотела ли я пойти на бал с Эйнаром? Нет. С де Ривардом? Точно нет. А вот с Бастианом хотела, но не могла. Великая Морта, почему ты так несправедлива?

Следующий день не принес ничего интересного. Я все также плохо спала, мучаясь кошмарами, насланными богиней.

За что она так со мной? Почему нельзя сказать прямо? В любом случае время выполнения обещания уже поджимало. И пожаловаться некому. Хотя…

— Ланс, — тихо обратилась к призраку с утра, — нет у тебя мыслей, кто же все-таки хранитель ключа?

Призрак, застывший около моего шкафа, заметался.

— Нет, Тьяна, — он был расстроен. — Я летаю по академии и присматриваюсь к ученикам, но никто не вызвал моего подозрения.

Я только вздохнула.

Морта жестока в гневе. Я уже почти месяц сплю урывками из-за ее