– Так это… народ в кабаке сказал, что Бритва вернулся во дворец в бешенстве. И с ходу пристрелил пару дружинников. Вот они между собой и сцепились! – отдышавшись, поделился свежей сплетней Владик. – Вроде как любовников жены наказал, а их там не один и не два!

– Ага, мадам говорила, что в садовый домик ее дружинники сопровождают! – подтвердил Пашка. – Наверняка они ее не только охраняли!

– Все зло от баб! Запомните, ребята! – наставительно сказал Моряк. – Поскольку все в сборе, предлагаю садиться в машины и ехать. Паша, ты как?

– Почти как огурец! – криво усмехнулся Паша, медленно, придерживаясь за стенку, вставая на ноги. – Мне бы одеться!

– Я тебе сейчас чистое подыщу! – сказал Нахамсон и полез в Пашкин рюкзак. – Вроде бы у тебя запасные штаны с рубахами были…

– Переодеться в чистое – звучит крайне двусмысленно! – хмыкнул Моряк. – Впрочем… кто его знает… Давайте в темпе вальса, а то сейчас общая свалка начнется, и нас какая-нибудь сволочь свинцом угостит. Из-за машин или просто так… Тут весь город – сплошные отморозки.

Владик помог Паше надеть чистую одежду и сам намотал ему портянки. Правый сапог оказался покрыт запекшейся кровью, и Владик торопливо вытер его об матрас. Дядя Толя скривился от такого кощунства, но сразу отмяк – им ведь здесь больше не жить. Может так статься, что и от города к утру одни головешки останутся. Недавний пример Мухосранска это подтверждал.

– Ну, готовы? – нетерпеливо спросил Моряк, притопывая на месте.

– Готовы! – доложил одетый и обутый Паша. – Пулемет жаль!

– Какой пулемет? Те дрова, что у вас в кузове стояли? – усмехнулся Моряк. – Сбагрил, и хрен с ним!

– Оружейник сказал, что сможет починить! – не согласился Паша. – Эх… да ладно, не было счастья… Поехали!

Но не успели они сесть в машины, как прямо перед ними тормознул громадный бронированный «КамАЗ» с двумя ручными пулеметами на турелях. Из задней дверцы выскочил высокий плотный паренек лет двадцати пяти с огромным фиолетовым синяком под глазом. «Калаш» он держал в руках, но пока что с опущенным к земле стволом.

– Я от Вратаря! – прокричал парень, пытаясь переорать три работающих разом двигателя. – Он вас ждет на площади! Я провожу!

Краем глаза Пашка увидел, что рот Моряка открывается и закрывается в невиданно высоком темпе. И можно быть уверенным, что льющийся сейчас через него отборный мат предназначается именно Скорострелу, провозившемуся с одеванием лишнюю минуту. Делать было нечего – пришлось пристраиваться за «КамАЗом» и ехать на площадь. При этом задний пулеметчик грузовика всю дорогу держал их на прицеле.

Но на саму площадь они выезжать не стали – остановились в ближайшем переулке. Затем парень с фингалом проводил их до командного пункта бунтовщиков, находящегося в одном из казино. В главном зале разместились три десятка бредунов, укрывшихся за поставленными набок большими игровыми столами. Эти импровизированные баррикады располагались у дальней стены, точно напротив выходящих на площадь окон. Еще человек пять сидели в простенках, периодически осторожно выглядывая наружу при помощи зеркал.

– Снайперы бьют! – объяснил такие меры безопасности провожатый. – Завалили уже трех человек.

– Где Вратарь? – уточнил Моряк.

– Не знаю. Был здесь, – пожал плечами бредун. – Стойте тут, я пойду поищу.

И мужик с фингалом, пригибаясь, метнулся куда-то во внутренние помещения. А Моряк, жестом попросив у ближайшего наблюдателя зеркало, выглянул на площадь.

Перед дворцом было пустынно. Кучки бездельников возле дверей многочисленных развлекательных заведений словно ветром сдуло. У самого крыльца стоял на простреленных колесах щегольский «Тигр» с «Кордом» на турели, тот самый, на котором сбежал из бани Бритва. Броневик красовался свежими пробоинами в бортах, проделанными крупнокалиберным пулеметом. На водительском месте был виден обезглавленный труп. И судя по брызгам крови в десантном отсеке – труп в «Тигре» был не один.

– Моя работа! – раздался сзади знакомый голос.

Пашка оглянулся и увидел тихо подъехавшего в своем инвалидном кресле Пичугина. Великан довольно улыбался.

– Что? – не понял Пашка.

– Я говорю, «Тигр» перед дворцом – моя работа! – похвастался Пичугин. – Твой крупняк испытал!

– И как? – заинтересовался Паша.

– Как видишь – отлично работает! – усмехнулся Великан.

В этот момент все находящиеся в зале бойцы неуловимо подтянулись. Даже те, кто сидел. С галереи второго этажа спускался по лестнице Вратарь. Все в той же портупее и голубом берете.

– Ну, привет, Моряк! – поприветствовал он Сему. – Давно не виделись!

– Здорово, майор! И почему я не удивлен? – усмехнулся Моряк. – Да лет десять не виделись…

– Вообще-то уже полковник, – тоже усмехнулся Вратарь.

– То-то я смотрю – и как это княжество полыхнуло в одночасье? При том, что еще вчера тишина была. Внешне… Давно тут работаешь?

– Полгода уже, – улыбнулся Вратарь.

– Погодите-ка! – встрепенулся Пашка. – Майор, полковник… Ты ведь говорил, Вратарь, что курсантом был!

– Ну, каждый офицер когда-то был курсантом, – с усмешкой пожал плечами Юрий. – Просто я начал учиться в Рязани, а закончил уже после Войны в Ростове-на-Дону…

– И чем разведке Красной Армии не угодил Бритва? – заинтересовался Моряк. – Да таких князьков в округе – каждый второй!

– Возможно, что и каждый первый тоже… Только никто из них не крышует людоловов, уводящих людей с Территории Красной Армии! – серьезно ответил полковник Третьяк. – Причем в основном девчонок до восемнадцати лет.

– У кого-то губа не дура! – цокнул языком Моряк. – Но разве для заполнения борделей нужны такие сложности?

– А они отнюдь не в бордели попадают! – ответил Юрий. – Город – транзитный пункт на пути живого товара.

– А куда? – удивился Моряк.

– Вот это я и хотел узнать… – сказал Третьяк. – Пока мы знаем, что девушек увозят в направлении Москвы. А оттуда взамен везут патроны с неизвестной маркировкой.

– Может, скандинавы балуют? – предложил версию Моряк.

– Сомнительно… – покачал головой Третьяк. – Ну на хрена скандинавам девушки детородного возраста с чистых территорий? У них своих хватает. И девушек, и территорий. А вот на какое-то местное поселение, испытывающее недостаток здорового генетического материала для продолжения рода, очень похоже.

– Очередной подземный город? – усмехнулся Сема. – Сказки это все, полковник, сказки… Ты ведь сам по Подмосковью сколько лет мотаешься, давно уже должен был понять, что нет никаких подземных городов. Мы пару лет назад из любопытства даже несколько станций метро раскопали.

– И что? – заинтересовался полковник.

– И ничего! – хмыкнул бредун. – Какие-то станции пусты, видимо, народ сообразил эвакуироваться, а на некоторых настоящие братские могилы. Это, видимо, там, где до последнего ждали спасателей.