Занятая мыслями о предстоящей встрече с отцом, Сюзи не обратила внимания на мужчину, который поджидал ее на лестничной площадке, и вздрогнула, когда он окликнул ее по имени. Это был Адам!

Сердце Сюзи замерло, на глаза ее навернулись предательские слезы. Адам выглядел выше ростом и привлекательнее, чем раньше, как ей показалось. Поборов волнение, она спросила:

— Какими судьбами?

— Я хотел задать тебе тот же вопрос! Неужели твой приятель не мог подыскать для тебя квартирку получше? — Он с брезгливостью взглянул на обшарпанную стену.

Опять он ее заводит! Совсем не изменился! Сюзи поежилась, почувствовав себя незаслуженно обиженной, и с вызовом воскликнула:

— Ты приехал только для того, чтобы вынюхать, где я живу, и посмеяться надо мной?

— Нет, я хотел попросить тебя впредь предупреждать меня заранее, когда мне ожидать новой встречи с тобой на страницах порнографических изданий!

Такого напора Сюзи не ожидала.

— Я не желаю обсуждать этот вопрос, — огрызнулась она, насупившись, и шагнула к двери.

— Забавно. А вот я думаю, что самое время нам поговорить!

— Послушай, Адам! В конце концов, это вовсе не порножурнал! И я там выгляжу достаточно пристойно, во всяком случае, я в трусах, а не голая, и не участвую в неприличной сцене.

Этот довод охладил пыл Адама. Он спокойно дождался, пока она откроет ключом дверь, и толкнул ее, накрыв ладонью руку Сюзи. Очутившись в квартире, Адам внимательно осмотрел комнату. Сюзи стало стыдно, что она ютится в столь убогой обстановке. Постель была наспех скатана и брошена в углу кушетки, грязная посуда стояла на столе. Сюзи схватила тарелки и побежала на кухню, решив воспользоваться неловкой ситуацией, чтобы немного прийти в себя.

Взгляд Адама жег ей спину, пока она мыла посуду и ставила на плиту чайник. Но она упорно прятала глаза, опасаясь прочитать в его взгляде отвращение и презрение. Боже, как же она ненавидела его в эту минуту!

Враждебный настрой Сюзи не укрылся от внимания Адама. Шокировала его и внешность сводной сестры: она сильно похудела, осунулась, под глазами залегли темные круги.

— Что происходит, Сюзи? — нарушил он затянувшееся молчание.

— О чем ты? — не оборачиваясь, спросила, в свою очередь, она.

Он подошел к ней и дотронулся до ее волос. Ее обдало жаром.

— Поехали вместе домой! — сказал Адам.

Эти слова вырвались у него непроизвольно и удивили их обоих. Сюзи вздрогнула и обернулась.

— Какого черта я там забыла?

Она лишь теперь поняла, как близко стоят они друг от друга, и, уставившись на Адама испуганными глазами, прижалась спиной к раковине.

Помолчав немного, они почувствовали неловкость. Запинаясь Сюзи повторила свой вопрос:

— Что я стану делать дома?

— Диана по тебе скучает, — выпалил Адам первое, что ему пришло в голову.

— Я скоро напишу ей письмо.

Во взгляде Сюзи промелькнуло разочарование его ответом, и Адам пожалел, что не осмелился признаться, что он сам тоскует по ней и не находит себе места.

— Возвращайся! — едва слышно повторил он.

Сюзи окинула его внимательным взглядом.

— Не могу, Адам. Здесь я начала новую жизнь, ту, о которой всегда мечтала…

Адам насмешливо вскинул брови.

— Не смей надо мной насмехаться! — взорвалась она. — Пусть я пока обитаю в убогой норе, но ведь это временное пристанище! Как только я начну прилично зарабатывать, все наладится. И для эротических журналов я больше не снимаюсь, это была первая ступенька моей карьеры, как говорит Себастьян…

— Постой-ка! — перебил ее Адама. — Что ты хочешь сказать? На какие же средства ты существовала до сегодняшнего дня? Уж не Себастьян ли тебя содержит? Но ведь ты работаешь!

Сюзи отвела взгляд.

— Ну он вложил приличную сумму в мое обустройство, оплачивает мое проживание и счета за одежду. Так что пока я отрабатываю долг. Но уже скоро я стану вполне самостоятельной.

— Сюзи, мне все это не нравится, здесь что-то не так! Он не имеет права отбирать у тебя весь заработок. Просто он хочет, чтобы ты постоянно от него зависела, вот и все!

— Ты заблуждаешься, Адам! — горячо воскликнула Сюзи. — Поверь, я лучше знаю, как мне поступить. Ты такой же, как моя мать! Воображаешь, что умнее всех, норовишь указывать другим, как им жить!

— Сюзи, замолчи! Мы оба беспокоимся о тебе, переживаем…

Сюзи встрепенулась, тронутая его признанием.

— Ты действительно волнуешься из-за меня? — спросила она, вглядываясь в его глаза.

— Ты сама это прекрасно знаешь, — глухо пробурчал Адам, борясь с желанием обнять ее и поцеловать.

— Так не лучше ли тебе успокоиться и позволить мне жить так, как я считаю нужным? Пожалуйста, позволь мне осуществить свои мечты, оставь меня в покое!

Он отпрянул, словно она влепила ему пощечину. Ее наивность вывела бы из себя любого! Как можно не видеть очевидного, не понимать, что ее используют самым циничным образом, нахально эксплуатируют?

Адам порывисто достал из кармана куртки листок бумаги и шариковую ручку и записал название гостиницы, в которой он остановился, и номер телефона, по которому Сюзи могла его найти.

— Позвони мне! — сказал он, вручая ей листок. — Я пробуду в Лондоне еще несколько дней. Нам нужно поговорить.

— Все уже сказано, — покачала головой Сюзи.

— Тогда давай поужинаем вместе.

— Я не могу, у меня все расписано на неделю вперед. К тому же сегодня я встречаюсь с отцом.

— Правда? — удивился Адам. — Ты его нашла?

— Нет, — призналась Сюзи. — Это он нашел меня, увидев мою фотографию в журнале. Как видишь, мне везет!

Адам не разделял ее радостных предчувствий, ему казался подозрительным человек, нашедший дочь по фотографии в сомнительном издании.

— Ты, наверное, волнуешься, — уклончиво заметил он.

— Я безумно рада, что наконец-то увижусь с отцом! — Сюзи просияла.

— В таком случае давай встретимся завтра вечером, — предложил Адам. — А если я тебе срочно понадоблюсь, звони в любое время.

— Спасибо, Адам! — Сюзи по-дружески похлопала его по щеке. — Завтра мы поужинаем вместе, но лишь при условии, что ты не станешь уговаривать меня вернуться в деревню.

— Договорились! — улыбнулся Адам.

Сюзи проводила его взглядом до двери, пробежала глазами листок, который он ей оставил, и, сложив его пополам, спрятала в сумочку.

Направляясь деловым шагом по улице в кафе-бистро, где они с отцом должны были встретиться, Сюзи испытывала смешанное чувство опасения и приятного предчувствия. Она не была уверена, что после стольких лет разлуки они узнают друг друга.