К примеру, к концу XV века в префектуре Кай выпущена золотая монета Koshu kin. Она имела другую форму и отливалась сплошным кусочком без дырочки, как китайские. Причём эта валюта выпускалась как в круглом, так и в прямоугольном вариантах. В те времена — период Сэнгоку — Кай был основным золотодобывающим регионом. По номиналу монет было множество. Рё — это высший порядок. Следующая по номиналу бу равнялась одной четвертой рё. Далее, в том же соотношении следовала сю, которая, в свою очередь, тоже имела монетку меньшего порядка. Все они имели кратное четырем или двум соотношение между собой.

К 1590 году власть на архипелаге перешла в руки Тоётоми Хидэёси. Взяв страну под контроль, этот правитель решил ввести собственные деньги. Золота и серебра у него было достаточно. Он ввел в оборот уникальную монету: обан. Вес её был 165 граммов, размеры 10х17 см, использовали обан в качестве награды, а не для проведения сделок. Фактически это было одним из первых примеров применения денег в политических целях.

Правда, общее признание бумага в качестве средства платежа получила лишь в XVII веке. Это были не деньги в современном понимании этого термина, а все те же расписки, которыми заменяли серебряные монеты. В Японии эта система постепенно становилась все более популярной, и, в конце концов, получила признание в качестве валюты национального значения. Власти Японии смогли сделать бумажную систему стабильной, и она постепенно развивалась, став прототипом современных банкнот банка Японии.

В истории страны были случаи применения валюты, никак не связанной с драгоценными металлами. Они относятся приблизительно к 1600 году. В городе Исэ (район Ямада) велась бойкая торговля ещё со средних веков. Там и появились Ямада Хагаки. Это не совсем деньги, а скорее расписки, выдаваемые как залог оплаты небольшой сделки.

Количество таких квитанций строго контролировалось двумя органами: один состоял их купцов, второй — из синтоистских священников (Исэ Гегу). Священники святилища Исэ Гэгу были первыми, кто начал выдавать прообразы бумажных денег. Им в обществе стали доверять.

Интересен тот факт, что эмиссия в Японии до централизации руководства появилась в виде кооперации купцов (финансистов) при поручительстве монахов. Это привело к тому, что отношение к деньгам у японцев было особенным, в принципе, как и в общем к собственности.

Традиции — вещь очень сильная. Они работают с сознанием людей независимо от внешнего влияния. А преодолеть эту своеобразную «святость» эмиссии, за которую поручались в прошлом святые люди, довольно сложно.

Это фактор также отражается и в отношении к тратам. В Японии нет такого культа потребления, как в западном мире. И вообще, экономия по-японски — это искусство правильно тратить деньги. А это уже говорит о многом.

Население архипелага воспитано в традициях аскетизма. Учитывая, что людям умение обходиться малым внушается с пелёнок, тратят они неохотно и только на самое необходимое. Здесь, конечно, есть две стороны одной медали, но в целом отношение к деньгам уважительное и бережное. Даже произносят японцы деньги с уважительной приставкой О (okane).

А вот отношение к неправедно нажитому у них такое же, как у народов всего мира. Есть японская пословица, которая переводится: «Колос зреет — голову клонит; человек богатеет — голову задирает». В Японии, как и в любой стране не все являются «добропорядочными» гражданами. Человек везде подвержен порокам, даже если воспитан под жёстким прессом национальных культурных традиций.

В сегодняшнем виде денежная система Японии и современная иена появились в 1871 году. При первой эмиссии единой государственной валюты 1 иена была приравнена к 1,5 грамма чистого золота.

Современная валюта появилась в стране после революции Мэйдзи и проведения денежной реформы в 1871 году. На момент проведения реформы в стране ходило великое множество денег различных кланов, называется цифра в 1694 наименований денежных единиц. К 1879 году обмен денег был полностью завершён.

До этого существовали золотые, серебряные, медные и бумажные денежные знаки, причём как центрального правительства, так и 244 отдельных княжеских владений.

Отказ от золотого стандарта в Японии происходил постепенно: с 1910 года был прекращён выпуск в золотом исполнении 10 японских иен, с 1924 года — 2 и 5 иен, а с 1932 года — 20 иен. В 1933 году Страна восходящего солнца отказалась от чеканки золотых монет окончательно, что было связано с экономическим кризисом. Одновременно Япония вступила в «стерлинговый блок», привязав свою валюту к британскому фунту. Начавшаяся война с Китаем привела к девальвации. В 1937 году цена иены снизилась до 0,29 грамма золота.

Японская иена занимает третье место в мире по валютным резервам после доллара США и евро

С 1939 года Япония переориентировала курс национальной валюты с фунта на доллар США. При этом стоимость иены снизилась до 0,20813 грамма золота, что соответствовало 4,27 иены за доллар.

Вторая мировая война окончательно разрушила японскую финансовую систему. В августе 1945 года доллар стоил уже 15 японских иен, в марте 1947 года — 50, а в июле 1948 года — 250. При этом иена не была свободно конвертируемой, и для различных операций вводились разные обменные курсы. Для некоторых коммерческих сделок цена доходила до 900 иен за доллар.

В 1949 году за дело взялась американская оккупационная администрация во главе с генералом Макартуром, которая навела порядок в финансовой сфере и установила единый паритетный курс 360 иен за доллар. Одновременно были раздроблены крупнейшие японские компании-монополисты, что послужило толчком к развитию конкуренции и экономики в целом.

К маю 1953 года иена стала признанной Международным валютным фондом денежной единицей с паритетом к золоту в 2,5 мг. В 1964 году без согласования с МВФ руководство Японии отказалось от валютных ограничений, сделав иену свободно конвертируемой. Успехи в экономическом развитии привели к серии ревальваций иены. К началу 1970-х годов она стоила уже 308, в 1978 году — 280 иен за доллар, а период наибольшего укрепления валюты пришелся на середину 1980-х годов.

Японская стагнация началась в 1991 году с серии банкротств финансовых институтов. Азиатско-тихоокеанский кризис 1997–1998 годов привёл к ослаблению иены со 115 до 150 иен за доллар. Однако девальвация стимулировала дальнейшее развитие экспорта, что вновь привело к росту котировок. Уже в 1998 году массовый уход инвесторов из доллара вызвал стремительное подорожание иены со 136 до 111 в течение трёх дней.

С того момента, как в 1877 году Национальное бюро печати выпустило первую банкноту, прошло более 140 лет. С тех пор и по сегодняшний день бюро продолжает выпускать национальную японскую валюту. В настоящее время японские банкноты имеют номинал — 1000 иен, 2000 (ограниченный выпуск), 5000 и 10 000 иен. На банкнотах изображены выдающиеся люди Японии.