– Освобождай, – тот тупо пялиться. – Быстрее. Ты переезжаешь.

– Да с чего вдруг? – Ван Камп ещё не понял, что все предельно серьёзно. Уиллоу стоит, полностью уверенная в себе, её поза выражает безразличие к стикерам, которые навешаны на её собственности. – Я последний раз говорю, освобождай его. Иначе я размажу тебя по стенам.

Чейз на пол головы выше и значительно шире Ван Кампа, подходит к нему вплотную. Парень срывается и начинает шуршать, поняв, что мы теперь не сдвинемся с места, девочки, чьи шкафчики поблизости тоже освобождают их. Мы спокойно располагаем свои учебные предметы рядом с Уиллоу. Она не спешит срывать гадостные записки.

– Кто это сделал? – Терренс, выступает вперёд, толпа сразу расступается, он вытягивает растерянную Сюзанн Милс, она самая паникёрша из подруг Джеки, – не замаралась, золушка, пока клеила? – она трясёт головой, пока мой брат скучающе толкает её к шкафчику. – А теперь убирай за собой дерьмо.

Девчонка со слезами на глазах срывает стикер, отдаёт Терренсу. Я, конечно, всего ожидал, но то, как он начинает собирать сопли в горле и смачно плюёт на стикер, а затем клеит девке на лоб, ошарашено заставляет нас всех открыть рот.

– Передай привет подружке, – толкает её в плечо, да так, что его плевок повисает на её крысиной морде. – Кто ещё хочет посплетничать? Я бить не буду, но, мать вашу, насру в каждый из шкафчиков. Мусор и записки будут детской шалостью. Всем ясно?

Он до такой степени напугал собравшихся, что половина просто испарилась, толпа Джеки рассеялась под вой Сюзанн. Думаю, теперь им не захочется делать такие вещи.

– Желающие есть убрать? Или мне помочь? – встряхиваю в руках баллончик с краской и указываю на каждого. – Ещё одна долбанная сплетня, и никто уже не будет спокойно передвигаться в этой школе. И вот вам небольшое подтверждение. Я резко опускаю руку вниз, и на остаток людей льётся густая жижа слайма. Близнецы экспериментаторы, чёрт возьми. Попроси их, они всегда помогут. Понимаю любовь Алисы к этим странным персонажам. Раскрывая руки по сторонам, люди невольно стонут, на то и был расчёт, что останется последняя маленькая кучка зевак, самые бесстрашные и глупые. Когда все расходятся, я сдираю последние стикеры, бьюсь с парнями кулаками и указываю на жидкость, близнецы собирают её в свой неповторимый пластиковый контейнер, поднимают пальцы вверх.

– Обязан вам, парни, с меня краски, клей и все, что вам нужно, – кажется, мы сделали невозможное. Но друг без друга мы никогда не совершили бы подобное, потому что пришлось бы воевать сначала между собой. А это действительно тяжело.

– Люблю вас, парни, – говорит Уиллоу, притягивает каждого из нас к себе, мы обступаем её со всех сторон, как в кокон, моя девчонка знает, что на нас можно положиться.

Всего несколько недель назад я боялась появляться на уроках, постоянно пряталась за широкими спинами парней. Чейзу приходилось постоянно отлучаться, потому что он учится на класс младше, да и игры занимают очень много времени. Двойняшки должны были работать, иногда после уроков оставался один из них, чтобы проводить меня. Я решила, что мне необходимо найти работу, чтобы не сидеть дома в ожидании, когда Хантер приедет за мной. Поэтому сейчас мне очень неуютно в одиночестве.

Мы уже ездили на наше любимое место, в его красном грузовичке, ходили в кино, но я старалась всеми силами отговорить парня тратить деньги. У него, кажется, никаких планов…но после школы нам надо поступать в университет, стипендии ни у него, ни у меня не предвидится. Так что кредит нам обеспечен на всю жизнь. Мой папа может оплатить, но маме парней тяжелее. Отправить сразу двоих, практически, невозможно. Я надеюсь, хотя бы у Чейза будет спортивная стипендия. Вообще, мне не хотелось бы расставаться ни с одним из них. Хотя бы потому, что они стали неотъемлемой частью меня. Мне кажется, надо найти вариант, чтобы мы могли все время находиться рядом. У меня закончились уроки, и теперь я сижу на скамье около школы и читаю газету, где подробно описаны университеты, в которые каждый из нас мог бы поступить. Никто не говорит про Йель или Гарвард. Университет, который находится в нашем городе, очень даже неплох. Есть тринадцать направлений, где каждый из нас мог бы себя показать. Я присматриваюсь к коммерции и менеджменту, Терренс хочет пойти в образование, а вот Хантер все ещё не может выбрать между инженерией и работой. Ему кажется, что без образования он так же сможет добиться всего, в чем я сомневаюсь. С Чейзом и так понятно – этот не оставит свой футбол ни за что, помимо этого, он уже выбрал юридический факультет. Обвожу красной пастой условия, при которых Хантер сможет точно поступить, и при этом заниматься тем, чем хочет. Кооперативная образовательная программа Co-op Университета Алабамы спасёт нас всех. То есть, студентам можно работать на полный рабочий день в течение года по специальности во время учёбы. Мы все сможем чередовать работу и учёбу по семестрам. Мне кажется, опыт значительно поможет в получении работы после окончания учёбы. Какой-то год кооператива, будет сделана отметка об этом в транскрипте. Но самое приятное, о чем я могу сообщить моему парню, ещё впереди.

Перелистываю страницу и нахожу небольшие домики для съёма, нам бы хватило три комнаты, чтобы спокойно жить вместе. Скидываться на ежемесячную оплату, при этом, каждый потихоньку будет погашать основной кредит на обучение. В одиночку ни один из них вообще не попадёт в учебный процесс. Я ещё не предлагала все эти сногсшибательные идеи, и смутно представляю, что, если парни найдут себе девушек, и кто-то из них будет самой настоящей занозой в нашем доме… Но надеюсь, смогу наладить с каждой из них контакт. Постараюсь, по крайней мере…

Ветер треплет мои волосы, спрятанные под вязаную шапку, а тело зябнет, кутаюсь в пуховик и натягиваю глубже шарф на лицо. Зима в буквальном смысле накрыла город. Сначала мерзкие дожди, затем сырость и ветер. Такое впечатление, что мы не успели снять летние платья и в мгновение ока очутились на севере. Грозные тучи плывут по небу, я наблюдаю за другими людьми и вижу, что я не одна такая, понадеялась на то, что выглянет солнышко. Я не могу назвать это морозом, градусов минус десять, но ветер слишком промозглый.

Машина снова осталась дома, причина всему отец. Я принципиально отказываюсь от его подачек, он настойчиво требует, чтобы я прекратила все отношения с Хантером. У меня была мысль уехать от него подальше, но Винни… Подруге будет некуда сбежать от своей пришибленной мамаши, да и мне надо сначала немного подзаработать.

Выдернуть парней из дома все равно, что подставить их маму. В общем, все как-то сразу навалилось, и теперь я разрываюсь между тем, что я обязана сделать, и что именно поставить на первое место для решения проблем. На очередной странице список районов, где есть доступное жилье для съёма. Все либо слишком дорого, либо излишне ужасно. Поэтому захожу в колонку работы, булочник, уборщица, продавец-кассир, консультант в видео салон… Заработная плата не очень высокая, так как для школьников не полный рабочий день, но уже что-то. Обвожу кругом ещё одно объявление, убираю варианты типа грузчика или доставщика. Когда Хантер устанет таскать тяжёлые предметы, вполне может пойти консультантом в магазин сотовых телефонов.