Что поделаешь, она права: Симе с Володькой не следовало и начинать. Ведь, несмотря на весь его мужественный вид, внимание женщин, он с самого начала не произвел на Серафиму особого впечатления. Как-то не задел. Что в таких случаях в человеке срабатывает, трудно сказать. Смотришь и думаешь: не мое это. А спроси кто-нибудь причину, наверное, и объяснить не сможешь.

В народе говорят проще: кому нравится поп, кому — попадья. Даже самый красивый мужчина не нравится всем женщинам. Кто-то из них скажет: он красив как бог! А кто-то: он красив до приторности.

Володька прицепился к ней, наверное, из чувства противоречия: в то время как другие женщины смотрели на него с обожанием, Сима лишь равнодушно скользила взглядом. Он решил во что бы то ни стало ее добиться и не заметил, как сам влип. Как стало трудно жить без Симы. И даже к ее детям он привык, как к своим…

Сначала она испытывала к нему чувство благодарности, но долго на этом чувстве не продержишься. И потом, что за благодарность к чувствам? В чувствах никто никому не должен, это вам не касса, не магазин…

Интересно, а почему ничего такого она не могла бы сказать о главном инженере? Ну, например, что он ее не заинтересовал? К тому же он почему-то разговаривал с ней так, словно Сима как женщина не могла представлять для него какого-нибудь интереса. Уж ее-то в этом деле не проведешь, она на лету ловит флюиды заинтересованности, если таковые исходят от мужчины. Но главный… От него ничего такого не исходило. Между ним и Симой будто экран стоял, который отражал или поглощал эти самые флюиды.

Она заглянула в висящее на стене зеркало. Вроде из-за перелома ноги не стала хуже. Скорее всего она не во вкусе Ивана Матвеевича. А жаль… Воспользоваться собственными советами, которые она давала влюбленной Дине? Но это глупо. В главного инженера она не влюблена, тогда чего и начинать? У Симы еще ни разу не было служебных романов. Пусть и не будет. «Забудем», — сказала она себе.

Но забыть не получалось, саднило уязвленное самолюбие. Она такая вся из себя особенная, а интереса у коллеги-мужчины не вызвала. А вдруг Ивану Матвеевичу вообще чужды нежные чувства?.. Что это, Сима пытается оправдать его равнодушие к ней?

Может, он просто ярый противник служебных романов, потому не позволяет себе замечать тех женщин, которые работают с ним рядом?

А может, он болен? Скажем, не может иметь с женщиной нормального секса… Но нет, так думать непорядочно. Здорово же он ее зацепил! Теперь можно придумывать что угодно, в том числе и мужское нездоровье. Да может быть элементарно: Сима не в его вкусе, как и он — не в ее.

Забыть о нем и не вспоминать. В упор не видеть.

Но доходило уже до смешного. Даже возвращаясь домой на маршрутном такси, она все продолжала думать о своем разговоре с ним. Задел ее Иван Матвеевич, ох, задел! Все в нем было, по ее мнению, каким-то странным. Даже имя-отчество. Какое-то несовременное. Будто он из прошлого века явился. А улыбка. Он же улыбается не добродушно, а язвительно. Не широко, а лишь чуть губы раздвигает!

Она так разозлилась на свои мысли о нем, что чуть ли не заставила себя думать о Вере, о том, как подруга ее почти отшила. Да что там почти! Прямо так напрямую и сказала, что видеться им впредь не стоит.

Если подумать, глупо у нее все получается. В последнее время. Как-то Сима взялась вдруг решать чужие судьбы, лучше бы о себе подумала!

То есть Сумятина она бы все равно от себя прогнала, но взять вот так и отдать, как вещь, подруге… По крайней мере ей самой никто мужиков не отдавал… Да и нуждалась ли она в этом? Вроде бы нет.

Чего-то опять пришла на память Дина. Вот и в ее жизнь Серафима, скажем так, нос сунула. Полезла со своими советами, сбила с толку. Лучше бы попыталась отговорить ее от глупой страсти, посоветовала бы что-нибудь дельное. Например, предложила ей поехать куда-нибудь с мужем. За границу. Глядишь, и семью бы сохранила…

Теперь Дина не звонит, и она сама — тоже. А вдруг у подруги что-то случилось? Например, Саша — ее муж — обо всем узнал. И устроил жене маленькую Варфоломеевскую ночь…

От одного упоминания о таком варианте развития событий Симе сделалось не по себе.

Нет, глупо так думать. Александр — мужик серьезный и, скорее, флегматичный, не станет кипеть эмоциями. При том, что вряд ли Дина доэкспериментировалась со своей влюбленностью до того, чтобы ему изменить. Но верилось в эти выкладки с трудом.

Наверное, у Серафимы с Диной совпали телепатические волны, потому что едва она открыла дверь в свой дом, как услышала телефонный звонок. И сразу подумала: звонит Дина. Ей пришлось мчаться по лестнице, чтобы добежать на второй этаж до трубки, валявшейся на диване в гостиной. Хорошо, что у подруги хватило терпения не отключаться, зная, как в большом доме Назаровых порой подолгу ищут телефон, потому и не сразу отвечают.

— Слава Богу, ты дома! — облегченно выдохнула Дина.

— Я только что пришла, — удивленно произнесла Сима, взглядывая на часы. — Половина шестого. Я редко в такое время прихожу. Потому что не всегда удается втиснуться в маршрутку. А если к тому же еще и в магазин нужно зайти…

Надо сказать, что в этом — отсутствии регулярного пополнения продуктов — она сразу почувствовала, что ей не хватает Сумятина. Никому в этом не признавалась, потому что уверена была: народ станет смеяться. Заводить мужика не только для постели, но и для того, чтобы он ходил по магазинам.

Причем воспринялось это самым естественным образом. Вроде Володька всю жизнь таскал для Назаровых сумки с продуктами…

И потом, разве не приятно было приходить вечером домой и видеть, как он уже суетится в кухне, стремясь избавить Симу от кухонных работ.

— Ты пока отдохни, в душ сходи, — советовал он ей, и эта забота тоже дорогого стоила. Как теперь выясняется.

Только Дина ничего такого — в смысле сожаления — в ее тоне не восприняла. В смысле чтобы ей посочувствовать. Не до Симы ей было.

— Да-а? — рассеянно сказала она. — А я на часы и не взглянула. Мне кажется, сегодня время не бежит, а просто-таки ползет.

— А что, сегодня какой-то особый день?

— Конечно. Сегодня мы встречаемся с Сергеем.

— С твоим профессором?

— А с кем же еще? Ты знаешь, я тебе так благодарна! Случилось все в точности, как ты предсказывала. Он мной заинтересовался и стал вроде невзначай появляться на нашем этаже, хотя, по логике, ему совершенно там нечего было делать.

— Сегодня вы встречаетесь в первый раз?

— В первый. Саньке наврала, что у нас ученый совет начинается в девять вечера, потому что ректор уезжает в зарубежную командировку, и все поэтому стоят на ушах. Между прочим, ректор на самом деле уезжает, так что всё, кроме ученого совета, правда…

— Ну а потом? — спросила Сима. — Что будет потом, когда вы встретитесь…

— Какая ты странная. Что будет — кто может сказать? Наверное, некий акт… — Дина незаметно для себя даже пританцовывала на месте.