Комбат вздохнул.

– Повторюсь, мне неизвестен в подробностях план Алешина. Но если он решил выдвинуть к Даштишеру только мотострелковый взвод, то вполне вероятно, что к штурму будут привлечены и другие силы. Может быть, по кишлаку ударит дальнобойная артиллерия или вертолеты. Не знаю. Мы получили приказ и должны его выполнять.

– Нормально, – сказал Логинов. – Как всегда. Полный бардак и непонятка. А дальше хуже. Уже весна, деревья и кустарники начинают распускаться, совсем скоро вокруг поста сплошная зеленка будет. Хуже всего, что зеленью покроются высоты. Они уже и так просматриваются не на всех участках.

– Ну, против природы мы сделать ничего не можем, – философски заметил комбат. – Решаем поставленную задачу, после думаем, что с постом летом делать. Возможно, отодвинем его ближе ко второму. Но сейчас главное – обеспечение поддержки штурмового подразделения.

Марин поинтересовался:

– Когда оно должно пройти через пост?

– Странный вопрос, Влад. У нас когда все дела делаются? На рассвете. Значит, где-то утречком, как посветлеет, подойдет и взвод.

Левченко сказал:

– Духи с того берега или высоты наверняка видят, что на блокпост прибыло усиление. Просекут, неспроста это. А если кто из штаба стуканет им о готовящейся операции по Даштишеру, а таковых найтись может немало, то и взвод сожгут по дороге, и пост накроют плотным огнем.

Маджитов, не отличавшийся особой сдержанностью, вскочил со скамейки.

– А что ты, Миша, предлагаешь? Послать на хрен Алешина, доложить в штаб, что мы тут постановили считать наступление на Даштишер очередной глупостью, а поэтому отказываемся выполнять приказ? Ты это предлагаешь?

– Да ничего я не предлагаю, – в тон комбату ответил Михаил. – Но вы сами понимаете, что с ходу такие вопросы не решаются. Не взять сейчас Даштишер. Это каждому из нас понятно. Теми силами, что имеются в районе, не взять. Артподготовка? Это, конечно, хорошо, но где поблизости тяжелая артиллерия? Установки залпового огня? Их точно в районе нет. Если только двести первая дивизия поможет. Но и это вряд ли. Российское соединение решает свои собственные задачи. Вертолеты огневой поддержки? Да, эти помогут. Если только все три, что есть у правительства, сразу взлетят и доберутся до границы.

– Отставить, Левченко! – приказал Маджитов. – Ори, возмущайся, а выполнять приказ придется. Хватит базаров. Не идиот же этот полковник, чтобы рассчитывать завладеть сильным укрепленным пунктом противника одним мотострелковым взводом. Думаю, у него есть в запасе кое-что, о чем нам знать не положено. Кстати, не исключено, в том числе в целях соблюдения секретности. Чтобы козел какой-нибудь штабной не слил информацию духам. Уверен, полковник имеет в запасе козырную карту, которую откроет в самый последний момент.

Полковник Алешин действительно не раскрывал свои планы, что в итоге привело к провалу операции и большим потерям. Рано утром, как только рассвело, через блокпост проследовал мотострелковый взвод на БМП-2. Он пошел прямо на Даштишер.

Моджахеды полностью контролировали кишлак и прекрасно видели перемещение колонны. Подпустив БМП на расстояние выстрела «РПГ-7», они сожгли две боевые машины.

Командир третьей БМП, видимо, растерялся. Механик-водитель попытался развернуть машину, но с высоты ударил гранатомет. Кумулятивная струя прожгла тело военнослужащего, который на гражданке был муллой. Основной экипаж успел покинуть машину, боекомплект не сдетонировал, мулла принял на себя разрыв гранаты. Тем не менее и третья БМП взвода была уничтожена. Бойцы, отстреливаясь, прячась за камнями, подбитыми машинами, начали отход.

Лейтенант Марин приказал бронегруппе быть в готовности для выдвижения к кишлаку. Он связался с комбатом. Маджитов запретил какие-либо действия, ссылаясь на отсутствие приказа полковника Алешина.

– А вы передали ему, что взвод, высланный к Даштишеру, уничтожен?

– Влад, я не первый год воюю. Не надо задавать мне подобные вопросы. Полковник на связь не выходит.

– Значит, нам стоять?

– До приказа – да. А ты что, спешишь разделить судьбу штурмового взвода?

– Я хочу понять, что происходит.

– Не поверишь, лейтенант, я тоже. Мой приказ: стоять до особого распоряжения. Все! Конец связи!

Марин передал гарнитуру радиостанции связисту.

– Черт знает что.

– Что такое, товарищ лейтенант? – спросил связист.

– Ничего, делай свое дело.

– Есть!

Ни комбат, ни Марин, ни офицеры, сосредоточившиеся на первом блокпосту, не знали, что одновременно с выходом за пределы поста мотострелкового взвода, обреченного на гибель, к Даштишеру по противоположной стороне реки подобралась группа спецназа. Она заняла высоту перед кишлаком и по приказу, когда боевики на дороге жгли технику взвода, начала спуск в селение. Однако ее обнаружили посты моджахедов, либо главарь бандформирования имел информацию о группе. В итоге спецназовцы попали под плотный пулеметный огонь, который велся с других близлежащих высот.

Группа понесла потери и вынуждена была отходить. Среди спецназовцев находились выпускники Самаркандского училища Юрий Поротников и Сергей Кучеров. Поротников один из первых получил тяжелое ранение. Бойцы группы под огнем, без всякого прикрытия, не могли вынести раненых.

Только теперь Алешин отдал приказ на выдвижение к Даштишеру бронегруппы батальона капитана Маджитова, но и словом не обмолвился о нахождении спецназовцев в районе боя. Комбат тут же приказал Марину идти к кишлаку.

Колонна начала движение, обошла горящие БМП взвода и оказалась у кишлака. Отходящую группу преследовали боевики, которые добивали тяжелораненых. Естественно, они были замечены с головной БМП лейтенанта Марина, который сразу же отдал приказ обстрелять высоту.

Танки открыли огонь по кишлаку и ближним высотам, их поддерживали БМП. Для проведения успешного штурма не хватало пеших бойцов. Если бы Алешин подвел к Даштишеру хотя бы роту мотострелков, кишлак был бы взят. Но и массированный обстрел селения бронегруппой нанес противнику существенный урон.

Марин даже запросил у комбата разрешение продвинуться вперед и огнем орудий попытаться выдавить боевиков из кишлака. Однако Маджитов отдал приказ на отход.

– В чем дело, командир? – прокричал в микрофон Марин. – Мы можем вести бой.

– Ты не понял приказ? Бронегруппе отход. Зачищайте местность и быстро возвращайтесь на исходную позицию. Туда выезжаю я с полковником. Все, отбой!

Бронегруппе пришлось задымить местность и вернуться на блокпост. С ближней высоты по головной машине ударил гранатомет, и вновь Марину повезло. За секунды до этого механик-водитель остановил машину, и граната взорвалась в метре от нее.

Танк, следовавший за боевой машиной, развернул башню и ударил из пушки по месту вероятного нахождения вражеского гранатометчика. Попал ли в него наводчик, неизвестно, но больше с высоты никто не стрелял.